Еретик

Я убрал трофей в сумку и вытащил пару других кристаллов, значительно меньше. Размер ведь не оговаривался? Впрочем, совсем уж мелочь я тоже предлагать не стал. Ни к чему плодить обиды на пустом месте.

– Мое слово крепче камня. Держи…

– Принято. Ты же не думаешь, что я буду таскать их в клюве? Как бы мне этого ни хотелось, но так они, рано или поздно, могут потеряться.

Я хмыкнул, вытащил и открыл контейнер, позволяя ворону перетащить в него новую добычу и устроиться сверху. На дне контейнера были уже десятки кристаллов. Хотя хранились они у меня, я не чувствовал жадности. Уверен, если когда-нибудь поддамся соблазну и возьму оттуда хоть один камешек, то я получу смертельного врага….

Осталось времени: 0 часов, 52 минуты, 27 секунд

– Перейдем к моему второму желанию. Что ты знаешь об этой карте? «Сущность крови Золотой Обезьяны»?

– Сущность крови это магическая эссенция, которую можно извлечь из некоторых магических существ. При использовании она, в случае удачи, позволяют пробудить древнюю родословную. Карты же – это просто магия, которая воплощает то, что прекрасно может существовать и без них.

– Иными словами, я могу стать золотой обезьяной? – уточнил я. Звучало это, мягко говоря, антинаучной ересью, но в мире магии возможно и не такое.

– Скорее получить некоторые черты этой расы. Кровная линия золотых обезьян – одна из слабейших, однако при помощи этой карты ты можешь значительно усилить свою боевую форму. Но я не советую…

– Продолжай…

– Обезьяны – чрезвычайно злопамятные твари. Не удивлюсь, если Предок лично приложил лапу к тому, чтобы тебе выпала подобная карта. Какова была родословная у этого короля? Четверка? Или, может, вообще тройка?

– Тройка. – припомнил я.

– Значит, король Гу был из восьмого поколения. Как ты думаешь, много ли в нем осталось крови его божественного предка? Вероятность появления карты наследия в подобном случае – просто смешна. Если у тебя, конечно, нет десятки в удаче? Или если кто-то ни приложил к этому свой облезлый хвост. Если ты понимаешь, о чем я толкую….

– То есть эта карта – ловушка?

– Кар… – кажется, он рассмеялся? – Не обязательно. Как говорите вы, люди, – в жизни всегда есть место чуду. Особенно злому. Возможно, предок не при чем? Возможно, карта выпала не потому, что тебе крупно повезло, а потому, что тебе не повезло?

– Однако в любом случае, использовать ее ты не рекомендуешь?

– Среди обезьян весьма сильна иерархия. Предок имеет немалую власть над тем, в ком течет его кровь. Ты же не хочешь стать рабом? Даже если тебе хватит воли противиться, он будет вечно преследовать тебя. Однако ты всегда можешь ее продать… У тебя ведь есть враги? Отдай карту одному из них и, рано или поздно, обезьяны придут за ним.

– Угу. Тогда он убьет их и станет еще сильнее….

– Возможно. Но обезьяны придут за ним снова. И снова. И снова. Единственный вариант прекратить охоту – сравниться силой с Предком Золотых Обезьян. Иначе, рано или поздно, его все равно достанут.

– Как и меня? Я уже вызвал его гнев.

– Слушай этого Старшего и все будет хорошо! Вселенная – огромна, а Земля – не его мир. Если ты не поглотишь эту сущность крови, то вряд ли он сумеет тебя найти. Да и кто ты для него? Всего лишь птенец, убивший его дальнего потомка. Метки – более, чем достаточно. Нет, опасаться стоит только встречи с другими потомками. Причем не только этого конкретного божка, как бы его ни звали, но и всех его «братьев». Золотые обезьяны – не слишком сильная, но очень плодовитая и многочисленная раса. Рано или поздно, ты получишь шанс прикончить подобных тварей…

– Понятно… – вздохнул я. – Значит, оставлю карту на будущее. Когда у меня появятся враги.

– Кхм… Не торопись. На самом деле, есть еще одни вариант… Ты можешь отдать ее этому Старшему. Мне не обязательно поглощать эту кровь. Я могу сжечь ее и, используя ее как топливо, пробудить в своем новом теле родословную Огненного Ворона.

– Другими словами, ты хочешь эту карту? Кажется, ты изначально вел разговор именно к этому, верно? – как я и думал, ворон становился все умнее, хотя пока что его трюки были достаточно примитивными. – Что если я предложу тебе купить её? За два кристалла маны?

Как и всегда, когда речь заходила о кристаллах, ворон мгновенно изменился. От величия и спокойствия не осталось и следа и даже перья на его теле, казалось, встали дыбом.

– Ты… ты просто чудовищен. Нельзя ставить разумного перед таким выбором! Я ведь спас тебе жизнь! Я предупредил тебя об опасности! Как ты можешь быть таким неблагодарным? На твоем месте я бы дал мне, твоему Учителю, не только эту несчастную карту, но и десять… Сто… Нет, миллион миллионов кристаллов!

Глаза ворона возбужденно блестели, словно он видел эту гору кристаллов воочию. Птица, которой явно нужна клювозакатывательная машинка.

– Итак? – не то, чтобы мне было жалко, но я хотел убедиться. – Два кристалла или карта?