Еретик

– Обошлось. – успокоил Хан. – Полиция поначалу вела себя вполне адекватно, здание держали под контролем, но к нам не лезли. Был даже шанс, что местные добьют обезьян и без нашего участия, но не повезло – под конец появился «супер» из местной конторы и сходу возжелал наложить лапы на нашу добычу. Потребовал сдать оружие и трофеи. Мы, естественно, попросили время «подумать». К этому моменту уже пришло сообщение о частичном успехе миссии, а Ева передала твой приказ, так что я просто дал команду на отход. Уничтожили «черные ящики», сложили оружие и снаряжение в одном из помещений, а затем ушли через личную комнату. Трупы обезьян, как понимаешь, забрали все…

– Ева тоже уже вернулась? – все же уточнил я. Девушка оставалась в отрыве от основных сил, так что сейчас вопрос был вполне уместен.

– Да. С ней все в порядке.

– Ты хорошо справился, молодец. – не упустил я случая похвалить «зама». – Как наше начальство отреагировало на потерю оружия?

– Без восторга, но спокойно. – вздохнул Хан. – К тому же связь была, так что мы заранее согласовали этот вопрос. Отчеты, конечно, потом написать придется, но не больше. Того, что мы притащили, всяко хватит, чтобы окупить убытки, даже если наши западные друзья не пожелают вернуть оставленное. Тут проблемы другого рода намечаются. Посерьезнее…

– Что случилось? – вздохнул я. Чего мне сейчас не хватало, для полного счастья, так это очередных дурных вестей. Увы, тактика страуса тут не работала….

– Сразу после нашего ухода, появилась еще одна групповая миссия. На десяток игроков.

Две миссии подряд, в одном регионе, да за короткое время. По позвоночнику пробежали мурашки дурного предчувствия.

– Только не говори, что они отправили резервный отряд?

– Именно это они и сделали. Не сразу, лишь когда, к концу второго часа, все слоты так и остались свободными, и стало очевидно, что других дураков нет. Предполагалось, что они не будут вступать в бой, а покинут зону миссии и, по возможности, свяжутся с базой.

Я не стал спрашивать, чем именно руководствовалось начальство. Вопрос не по адресу, да и логику я примерно улавливал. Решение, конечно, спорное и рискованное, но подобные миссии далеко не всегда заканчивались плохо. Это мне везло как утопленнику, а с большинством других миссий отряды ветеранов вполне справлялись даже без огнестрельного оружия. Кого-то из наших туда бы почти наверняка затянуло, а шансы избежать потерь у сработанной группы куда выше, чем у кучки рандомов. Тем более, если речь шла всего лишь об «организованном отступлении».

– Когда они должны вернуться?

– Прошло более четырех часов. При стандартных раскладах они должны были вернуться уже минут тридцать назад.

– И? – уточнил я, уже зная ответ.

– Пока не вернулся никто.

Я прикрыл глаза, переваривая информацию. Десять игроков резервного отряда пропали без вести. Или правильнее будет сказать – погибли? Конечно, пока ещё остаются варианты. Миссия могла затянуться, им могли выделить больше времени на выбор навыков, они могли решить вернуться своим ходом, но… Я в это уже не верил. Дьявол..

– Кто именно знаешь?

– Знал, что ты спросишь. – Хан протянул сложенный вдвое листок.

Я пробежался глазами. Десять имен. Паук – лидер отряда и сильнейший из магов. Его присутствие в этом «некрологе» было очевидно и неизбежно. Кицуне… Полуоборотень легко могла войти в основную группу, но в резервной от нее было больше пользы – без огнестрельного оружия, она была одним из сильнейших игроков. Зорро – неплохой боец, с навыком «фамильяр». Пытался получить в качестве питомца одну из захваченных «адских гончих», но так и не преуспел. Кенни – мужик лет тридцати, весьма раздраженный бесполезным навыком «мгновенной смерти», сосредоточившийся на мече. Горец – немолодой уже мужчина, который получил шанс прожить сотни лет, но, похоже, не протянувший и пары месяцев. Алиса – мрачноватая, сторонящаяся всех девушка. Чувствовать эмоции не так-то удобно. Белла… Бледноватая от вечной кровопотери брюнетка, со страстью наносить себе травмы ради тренировки «контроля крови». Бир – весельчак, что возвращался со мной на вертолете после третьей миссии. Последние два слота занимали Барон и Егерь – новички, которых я практически не знал. Все…

Если опасения подтвердятся, то из старого состава, помимо основной группы, остается лишь трое: драгоценная «Алмаз», двинутый на голову «Родяха» и осторожная «Татра». Откровенно говоря, я слегка опасался увидеть последнюю в «некрологе», однако, похоже, моя речь ее недостаточно впечатлила. Или же ее вновь спасла фальшивая травма? Так же, как спасла и Горгону, которая ее заменила. Так же, как привела к смерти одного из новичков, что занял освободившееся место. И, возможно, изменила расклады. Был ли шанс у резервной группы, будь их состав иной? Рассуждать об этом бесполезно. Впрочем, хоронить их тоже рано, время еще остается. И, даже если они действительно погибли, есть призрачный шанс, что кто-то вернется через воскрешение….

– Остальные уже в курсе? – уточнил я.