Еретик

Угадав намерения командира, Шон вспомнил момент, когда Кейд, точно пиявка, впился в его правую руку, и нерешительно заметил:

— Не уверен, что это хорошая идея.

— У нас просто нет другого выхода. Если б мы заранее знали, что произойдет, поторопились и опередили бы их. Теперь же нет другого способа получить информацию.

— Но если вы снова потеряете над собой контроль? Как тогда, на кладбище?

— Ну, тогда просто пристрелишь меня и все, — отмахнулся Кейд.

Дункан не нашелся что ответить.

А Кейд не стал дожидаться ответа. Он подошел к трупу, сидящему на стуле, и сжал его руки.

Камин. В нем пылают поленья. На стене небольшая акварель со снежными горными вершинами.

Картинку снимают со стены и с обратной стороны прикрепляют скотчем крошечный клочок бумаги.

Тьма.

Лицо, скрытое тенью от низко надвинутого капюшона.

— Где копье? — спрашивает пришелец.

В сложенных чашечкой ладонях он прячет что-то маленькое и страшное.

Вот он подходит ближе и кладет на обнаженный живот Стоуна зверя — сплошные зубы, когти и ярко-желтые, сверкающие злобой глаза.

Словно по команде, создание начинает вгрызаться в плоть.

Еще чьи-то зубы впиваются в Стоуна. Они разрывают рану, нанесенную зверем, углубляют ее.

От боли у него мутится в глазах. Но он заставляет себя посмотреть вниз.

Его дочь, мертвая и похороненная вот уже одиннадцать лет назад, усмехаясь, смотрит на него. Потом опускает голову, зубами хватает часть обнажившейся кишки и начинает жадно пожирать ее.

Кейд отшатнулся от трупа. Его мутило. Перед глазами стояла чудовищная сцена, свидетелем которой он только что стал. Он судорожно пытался уцепиться за реальность, побороть одолевающие его видения, похоронить их в самом дальнем и темном уголке своего сознания. На помощь пришел гнев, который Кейд испытывал к Врагу за то, что тот сотворил с его товарищем и братом рыцарем. Именно гнев помог рассеять туман, стоявший перед глазами, сфокусировать внимание на том, что необходимо было срочно сделать.

Громко тикали часы. Враг был еще здесь.

— Ну что, получилось? — нервно спросил Дункан, стоя на безопасном расстоянии у дальней стены.

— Он оставил нам послание.

Кейд описал акварель, благоразумно опустив детали чудовищной сцены, свидетелем которой только что стал. Есть вещи, которые положено знать только мертвым.

Они быстро обыскали дом и в тесной кладовой полуподвального этажа нашли наконец картинку. Кейд снял ее со стены, затем осторожно отлепил крохотный клочок бумаги, прилепленный к краю рамы.

На листке карандашом было нацарапано несколько букв и цифр: «В27 31 8 16».

— Как думаешь, что это? Географические координаты?

— Может, кодовая комбинация доступа к сейфу, — ответил Кейд. — Или же каталожный номер книги, взятой из библиотеки.

— Я видел сейф. В кабинете.

Они отправились проверить и выяснили, что сейф уже был открыт и все, что там могло там находиться, исчезло. Кейд закрыл дверцу сейфа, потом попробовал открыть с помощью комбинации, указанной на листке.

Дверь не поддавалась.

— Что ж, одну возможность мы исключили, — с мрачной усмешкой заметил он. — Осталась еще пара тысяч, не больше.

Затем Кейд подошел к телефону на тумбочке, набрал номер Райли и сообщил ему последние новости. Еще попросил связаться с майором Барнсом и передать, что Стоун убит и необходимо как можно скорее послать в его дом медиков и экспертов-криминалистов. Они договорились встретиться в мотеле минут через двадцать. Кейд повесил трубку.

— Ладно. Здесь мы сделали все, что смогли. Надо ехать к ребятам — там решим, как быть дальше.

Дункан и Кейд спустились на первый этаж и направились к входной двери.

Распахнув ее, они увидели пять фигур в черных балахонах, преграждавших дорогу к джипу.

Глава 18

— Во имя Господа, всемогущего нашего Создателя, призываю вас сложить оружие и отдать себя в руки милосердного Христа Спасителя.

Еще со времен крестовых походов рыцарский закон гласил, что каждому врагу следует дать шанс сдаться и добровольно положиться на милость Господа, прежде чем начинать кровопролитие. Понимая, что Дункан привержен этим старым традициям, Кейд ничуть не удивился, услышав, как он произносит эту фразу.

Еще меньше удивила его реакция на этот призыв.