Еретик

— Зачем? — бесстрастно произнес отец Зеро, не отрывая взгляда голубеньких, по детски наивных, глаз от беспокойных налитых кровью глаз Бернара. — Ведь вы действовали согласно стандартному сценарию?

— Да.

— Этого достаточно.

— Но…

— Стенограмму, — холодно потребовал Отец Зеро, и Бернар почувствовал волну глухой ненависти.

«Хорошо, но это в последний раз…» — вяло подумал Бернар, вынимая из-за пазухи смятые листки.

Увидев кровь отец Зеро недоуменно приподнял брови:

— Регистратор Бернар, вы что же применяли к тестируемому не рекомендуемые методы ведения опроса? — и сделав благочестиво изумленное лицо елейно прогнусавил:

— Вы забыли устав ордена Гонителей Скверны? Пункт третий: «Регистратор имеет дело не с Телом тестируемого, но с Духом…»

— Я это хорошо знаю и помню, — устало огрызнулся Бернар.

Отец Зеро подозрительно прищурился, но тут же рот его растянулся в елейной улыбке, хотя глаза остались холодными:

— Я уверен, что вы это знаете, потому что знать это — вы просто обязаны, но я хочу заострить ваше внимание на особо важных пунктах. Так пункт тринадцать гласит: «Только Священное пламя Искупительного Костра…»

«И я тоже, ничем не лучше… Гиена.»

— …может способствовать расчленению ни в чем не повинного бренного тела и злосчастной мерзкой душонки Погрязшего в Скверне. И не только расчленению но, и в горниле Очистительного Пламени способствовать Возрождению, аки птица Феникс — Новой души…

«Господи?! Расчленить поджарить… И терминология-то как у мясников! Неужели я раньше этого не замечал?» — Бернар судорожно вздохнул и отец Зеро неожиданно резво отскочил в сторону двери и наконец умолк пристально вглядываясь в неподвижную фигуру Бернара.

— Хорошо, мое внимание заострилось, — сказал Бернар, только для того, чтобы что-нибудь сказать.

— Только не перестарайтесь, регистратор Бернар, как бы не порезаться, — с плохо скрытой издевкой прошипел отец Зеро. — Все чрезмерное — верный путь к Скверне.

Последняя фраза прозвучала зловеще, но Бернару было уже все равно, он — РЕШИЛ.

— Я устал. Перед очередным тестированием мне необходимо отдохнуть, едва слышно произнес Бернар и, стараясь не глядеть на застывшую в злобном напряжении фигуру отца Зеро, шагнул прочь из Исповедальни.

В коридоре словно перепуганная крыса заметался писец стенограф пытаясь укрыться от людских глаз в каком-нибудь особо темном углу.

«Я ВЫПОЛНЯЛ СВОЙ ДОЛГ! Я ВЫПОЛНЯЛ ДОЛГ… Я… ДОЛГ…» — билась как язычок в колоколе в его пустом черепе единственная мысль.

— Прочь с дороги! — рявкнул Бернар, и стенограф влип в стену и даже кажется растекся по ней как медуза выброшенная морским прибоем на плоский и горячий камень.

«Неужели я, и такой тоже?!!»

Кто-то еще попался на дороге, Бернар отшвырнул его в сторону…

В Монастыре, как в потревоженном муравейнике, ширилась и росла тревога и напряженное отчуждение, эпицентром которого стал он, Бернар.

Все спешило уйти с дороги, скрыться спрятаться. Но волны животного страха, словно круги на поверхности озера со стоячей водой, стремительно расползались по Монастырю.

В его келье никого не было, но это еще ничего не значит. Регистратор конечно большая редкость, но в Монастыре он, Бернар, не единственный. И хотя Регистраторам и запрещено входить в контакт друг с другом, Бернар точно знал, что здесь, в лабиринте ходов келий и подземных камер, обитают еще трое его коллег. Бернар никого из них никогда не видел в лицо, но чувствовал присутствие по осторожным попыткам прощупать его сознание. И наверняка инцидент уже зафиксирован, а дальше — дело техники…

Что последует за этим Бернар четко не представлял, но кажется в этот раз все его «выверты» так просто «с рук не сойдут». Ну а отец Зеро постарается, чтобы Бернару перепало по максимуму. И может следующим кандидатом на Очищение — он, Бернар.

«Ну и черт с ним! Главное что я — все таки РЕШИЛ.»

Бернар ополоснул лицо и тщательно вымыл руки в тазу с несвежей водой и, к удивлению, почувствовал себя лучше.

Стараясь не о чем не думать, проверил тайник: то что он положил сюда неделю назад — было на месте. Осторожно взяв сверток, Бернар засунул его за пазуху и стремительно вышел из кельи.

В дальнем конце коридора метнулась смутная тень, и Бернар уловил сумбурную смесь ужаса и ненависти, но ему было все равно: он РЕШИЛ. Теперь у него появилась цель, и осталось ее всего лишь воплотить в жизнь, а там…

Впереди, справа по ходу движения, в узком ответвлении от магистрального русла коридора, Бернар почуял опасность. Там его ждали. Ловушка!

«Игра в прятки со слепцами. Ну что же, поиграем…»

Бернар свернул налево и замер. Те, кто его ждали, нерешительно переминались и медлили. Вот, один из них выглянул в коридор. Теперь они пошептались. (Бернар «слышал» не только невнятный шепот, но и ясные четкие мысли приличествующие скорее гончим псам.)