Еретик. Том 2

Я скрипнул зубами. После планеты Анутати, да и после испытания Дести, это имя уже режет слух.

— Физаролли.

— Да-да.

Дверь за ней задвинулась. В комнате повисла тишина, перебиваемая, разве что, тихим гудением Дуси. Что-то она напевает, а что — а черт её знает. Важнее то, что мы сейчас узнали. Во-первых, Щит и правда здесь. Причем у нее, судя по всему, свободный доступ. Но раз у нее есть командир, то они посылали её на задания. Но что-то шрамов я у нее не видел. Вспомнив про шрамы, у меня вновь зачесались запястья. Протезов нет уже давно, спасибо Эмели, но тело помнит. Да и шрамов у меня куча. А вот у нее нет. И она говорила что-то про свой щит…

Видимо, Альма транслировала мои мысли остальным, поэтому не успел я додумать, как хмыкнула Разум.

— Верно мыслишь, капитан. Щит, согласно документации, должна была быть наделена высокими способностями к выживанию и защите. Её размер вызван генетическими изменениями. Увеличенные кости, вместо кальция использующие титан, и утолщенная кожа. У нас с тобой толщина кожи примерно полмиллиметра, а у нее — пять миллиметров минимум. Причем ученые хотели сделать естественное армирование из хрящей. Но не знаю, сделали или нет. А что было потом — неизвестно. Ясно то, что у нее, видимо, есть способность к защите. А вот что за способность — а черт знает. Но раз её не поцарапать, это значит лишь то, что это что-то вроде твоего стального доспеха. Внешняя защита.

Я кивнул.

— Похоже на правду. Но как пробивать?

— В теории, твой Хаос должен справиться.

N17 рядом сокрушенно выдохнула.

— Вы ничего не забыли?

Я обернулся, вспоминая детали нашего диалога до того, как в него вмешалась Щит.

— Нет, ничего. На следующих заданиях будем аккуратнее.

— Рада, что ты уловил мысль.

И она зависла. Мда, Сейлу, жестковато ты сама к себе относишься… Ну, не мое дело. У каждого свое безумие…

Следующим «утром» сборы прошли быстро. Завтрак умяли, и побежали работать. Раньше сделаем, раньше уйдем. Хотя Сейлу вроде к нам остыла, но лучше её лишний раз не бесить. Не хочу, чтобы меня уравняли с муравьем.

Дорен ждал нас там же, в библиотеке. Взглянув на часы, он хотел было вставить свои пять копеек про «опоздали», но Призрак оказалась быстрее.

— Профессор, вы невероятны! Мы сегодня поторопились и пришли на пятнадцать минут раньше срока, а вы мало того, что уже ждете нас, так еще и ваш чай остыл! Неужели вы здесь были за час до назначенного времени?!

От похвалы Дорен буквально расцвел.

— Командир, среди вашего экипажа есть культурные личности. Учитесь.

Лучше ему не знать, НАСКОЛЬКО «культурна» Призрак… Тем временем он продолжал.

— Ваше задание в этот раз отличается от предыдущих. Вы останетесь на станции, однако, ваша задача — проконтролировать особый объект. Мы будем производить эксперимент, детали вам сообщат позже. Задача — не дать объекту сбежать. Дополнительная задача — не допустить гибели персонала.

*

Получено новое задание: Щит-3

Цель: Не дать объекту сбежать

Доп. цель: ни один человек на станции не должен погибнуть от действий объекта.

*

Я кивнул.

— Хорошо. Что за объект?

— Это вам сообщат лаборанты. Вам в блок В. Весь блок выделен под этот эксперимент, заблудиться вы не сможете при всем желании.

Вот сначала «это вам сообщат младшие», а потом «ой, а почему вы все не так поняли?». Классика. Впрочем, не мое дело.

Блок В действительно нашелся быстро. Это был огромный вольер с… чем-то телесного цвета в углу. Это что-то было похоже на кляксу. Или кучу биомассы. Но на вскидку, там тонн десять. И что самое неприятное — оно двигалось и пульсировало.

Мы поднялись в рубку наблюдения, где и встретились с лаборантами. Они и описали общий смысл эксперимента.

В общем, они долго разрабатывали существо, что сможет менять свой генетический код под ситуацию. Получалось с трудом, ведь это нужно было выбить у Системы нужную профессию, или экспериментировать и страдать. С Системой не прокатило. И вот в своих экспериментах они создали Канни, как они назвали эту кляксу. Канни питается людьми, причем не в привычном смысле — она растворяет людей в себе, делая их своей частью. Пока изучали весь этот процесс, угробили человек двести. Естественно, каких-то там осужденных на смерть заключенных. Вроде бы. Но смотрю я на эту тварь, и кажется мне, что где-то мне привирают с цифрой… Нолик забыли. А то и два.

Суть сегодняшнего эксперимента проста. Они смогли выдрать у пограничной службы интересную девушку, что способна на частичные изменения своего генома. Точнее, она способна полностью поменять свое тело — ей повезло с профессией. Они хотят смешать эту девушку с Канни, и надеется на то, что разум возьмёт вверх, и Канни из безумной и неуправляемой кляксы превратится в разумное существо. Девушка, что умеет менять свое тело… Где-то я такое видел…