Еретик. Войны мертвых

‑ Прошу прощения за беспокойство, господа, но ничего из ряда вон выходящего. Пара Баронов не знала меры Лунной Пыли. Ссоры здесь ‑ частое явление.

‑ Сразу видно, что Вы давно не были в храме, да не в обиду Вам будет сказано, господин Зеин, ‑ сказал третий из квартета безликих. ‑ У Бога нашего на это иное мнение.

‑ Чем же я смог прогневать Владыку костей? ‑ удивился маг. Кусок вепрятины на его тарелке рассыпался в пыль, сгинув в пучине души волшебника.

‑ Лично вы ‑ ничем, ‑ сказал второй. ‑ Именно для этого мы здесь, достопочтимый ‑ узнать правду. Не каждый день в самом сердце города взрывается главный оплот власти.

‑ К сожалению, господа, вы недооцениваете силу опьяненного вампира. Вспомните, уже не раз подобное сотрясало эти стены, и они, к счастью, все еще стоят.

‑ Это не имеет значения, ‑ сказал четвертый, проведя пальцем по лезвию изогнутой косы, висевшей у него за спиной. ‑ Лунный Бог предсказал на сегодняшней службе, что с самого верха придет рожденный в земле и начнет чинить смуту в этих благодатных землях. Вы ведь понимаете, уважаемый архимаг, что мы, подобно Вам, печемся о благе народа. Еще недавно дикари осаждали стены этого прекрасного города, и вряд ли люди будут довольны еще и внутренним мятежом. Ведь Вы понимаете, о чем мы говорим?

‑ Безусловно, уважаемые инквизиторы, но позвольте вам напомнить один немаловажный факт: по договору, заключенному между мной и вашими Епископами, все внутренние проблемы двора остаются в моем ведении, и сановники не имеют права вмешиваться, если я не решу обратного.

‑ Мы помним об этом, ‑ хором сказал квартет. Но речь продолжил первый монах. ‑Однако данный инцидент касается не только Вашего двора, но и всех живущих в этом городе, а это значит…

‑ Что вы странные гости, ‑ засмеялся Зеин. Инквизиторы молча смотрели сквозь него. ‑ Боги пресвятые, я встретил вас, как подобает хорошему хозяину: пригласил в свои покои, накрыл щедрый стол, а вы не только не соблюдаете этикет, но даже не отведали угощений! Так дело не пойдет. Угоститесь хоть чем‑нибудь, и тогда мы с чистой совестью продолжим нашу беседу.

‑ Прекратите балаган, архимаг, ‑ прохрипел второй инквизитор. Все так же холодны, отметил про себя некромант, им явно далеко до Епископов, абсолютно не умеют льстить. ‑ Вы уже имели опыт общения с Нашим Богом, и у Вас не должно возникать сомнений в Его предсказаниях.

‑ Господа, признаюсь честно, я нетерпелив, а потому отброшу реверансы. Если вы хотите начать обыск в моем замке, пусть Архиепископ Веве лично навестит меня в ближайшие дни, и мы вместе обсудим вашу просьбу. А теперь, если у вас нет других вопросов, покиньте мой замок. Я слишком занят.

При всей выдержке, свойственной каждому магу, Зеин терпеть не мог фанатиков. Встав из‑за стола, он приказал прятавшемуся в тени слуге проводить гостей к выходу, а сам отправился решать назревающие неприятности. Ему не понравилось, как вели себя монахи, слишком нагло, даже для воинов Церкви. И пока Милор трусливо вел их по коридорам, некромант чувствовал, как плененные ими души просачиваются сквозь стены, выслушивая и высматривая все, что позволит поймать старого мага на крючок.

Не выйдет, пресвятые вы пройдохи. Щелкнуть вас по носу, чтобы не лезли не в свои дела. Эфирная плеть хлестнула по зыбким бокам беспомощных духов, и те с визгом устремились к своим повелителям. Грубость ‑ качество честных правителей, так напутствовал Зеина его учитель.

Что сказать, старик был неизлечимо далек от политики, и тогда еще молодой чародей не избежал этой участи. Он мог управлять природой, любой дух был подвластен его воле, и лишь дух воплощенный все не давался ему в руки. Править народом совсем не забава, власть некроманта держалась лишь на его природе. Он правил, потому что не мог никому подчиняться, потому никто не был на это способен. Магия ‑ наука царей, сущая правда. Только никто не спросил колдуна, желает ли он царствовать.

Слишком человечно.

* * *

‑ Отпусти меня, вещунья, ‑ прорычал гость, пытаясь отпихнуть от себя Эльзу.

‑ Нельзя, Спаситель! Господин Зеин не велел! ‑ упиралась она.

‑ Да плевал я на него!

Вампир отмахнулся от нее, словно от надоедливой мухи, и девушка с грохотом опрокинулась на скамью. Обида наполнила ее сердце.

‑ Зачем ты так?.. ‑ дрожащими губами прошептала пророчица.

‑ Можешь и дальше гнить в этих казематах, вещунья, обойдусь без тебя. Только умоляю ‑ не смей мне мешать!

‑ Но ты же ничего не узнал…

‑ Мне хватит и этого!

Черные когти оцарапали мощную дверь, гость яростно распахнул ее и уже готов был покинуть парную, как голос Эльзы, твердый и уверенный, остановил его:

‑ Есть другой способ.

Гость обернулся. От той полоумной девицы, раздающей загадочные пророчества, не осталось и следа. Теперь она точно знала, о чем говорит, и что собирается сделать. Ему были не по душе такие перемены, но в закоулках памяти металось утверждение, что у безумцев наступают моменты прозрения. Неужели в действительности она такая?

‑ Господин Зеин запретил мне делать это.

‑ Что именно? ‑ спросил вампир.