Эрийская маска

Родственник не отвечал. Чего же я добился и что мне теперь делать? Первоначальная версия подтвердилась – гербы точно совпадали. Каким-то образом я связан с королем Инкаром. Но каким? Приятно было бы оказаться сыном великого человека, пусть и без таких замечательных золотых глаз и кожи. Но вот невероятное сходство короля с бароном Линком наводило на мысль: не братья ли они?! Исчезновение короля делало возможным и другое предположение – его уже нет в живых. А вот то, что жив барон Линк, наводило и на другие мысли. Что, убив настоящего короля, барон не рискнул возвращаться в королевство, боясь разоблачения. Тогда понятно, почему он отдал мне кулон, – я под любой присягой честно скажу, что это мой кулон и я носил его всегда! И у меня будут все основания приехать в Руманию и потребовать возвращения своего законного трона! А он бы прикинулся добрым дядюшкой и стал бы вторым правителем. Потом моя скорая смерть от несчастного случая, и он станет законным королем. Неужели все так и планировалось? Какая низость замыслов! Но тогда становится понятно, почему долина обустроена вдали от Румании, почему меня так охраняли и не давали общаться с простыми людьми.

Что же мне теперь делать? По тем легендам, что я слышал, король Инкар отказался от трона и уехал куда-то на север. И он был один. И где-то там он встретил мою настоящую мать. Потом им попался барон Линк, и их не стало. В душе стала подниматься ненависть – сколько же горя должен был принести барон Линк! Но теперь я уже узнал кусочек правды и не остановлюсь. Постараюсь проследить путь настоящих отца и матери. Может быть, они все еще живы и томятся в какой-нибудь страшной темнице. И может, даже сумею их спасти. А уж потом… Я накоплю побольше сил и придумаю самую страшную смерть для барона. Черные дела не должны оставаться безнаказанными!

Я посмотрел на короля, чтобы узнать его мнение, и мне показалось, что он нахмурился. Я что-то не то подумал или понял неправильно?! Похоже, нервишки расшалились, раз такое мерещится. Ничего, время у меня есть. И подумать, и принять правильное решение. Но потом я уже не сверну с выбранного пути. А теперь пора убираться, скоро охрана заметит отсутствие отдельных постов и поднимет тревогу.

Я уже начал поворачиваться, как двери распахнулись и в зал стала вбегать стража. Лица у всех были очень серьезные. Мужики крепкие, некоторые с обнаженными мечами. Когда заметили, что я стою возле статуй, мечи достали и все остальные. А, ну да, это ведь по местным законам – государственное преступление. Возможно, меня не будут и арестовывать. Жалко. Я ведь даже не взял оружия, надеясь провернуть дело по-тихому. Наверное, справлюсь с этим отрядом, но придется драться в полную силу. И некоторые могут умереть. Хоть какое-нибудь бы оружие! Развел руки, настраиваясь на бой. Вдруг сзади раздался звон бьющегося стекла. Я резко повернулся, готовясь встретить неожиданного врага, но сзади никого не оказалось. Кроме меча, который, вырвавшись из рук статуи короля Инкара, сквозь осколки стекла летел ко мне рукоятью вперед. Как во сне я смотрел, как меч по какой-то ненормальной и странной траектории подлетел к моей правой руке. Кисть среагировала, сомкнулась на рукояти. Меч продолжил свое невозможное в нормальном мире движение, меня развернуло вслед за ним, и я по инерции встал в боевую стойку, но уже с мечом в руках.

Сказать, что я был в шоке, значит ничего не сказать. Примерно в таком же состоянии находилась и стража. После минуты тишины и неподвижности воины один за другим стали опускать свое оружие и медленно, не сводя с меня взглядов, отходить назад. Когда все отошли назад шагов на двадцать, снова ожил меч. Легкий как перышко, он вдруг стал стремительно тяжелеть. Причем не весь, а только конец лезвия. Выворачивая мне руку, он опустился на пол строго вертикально. Чтобы стража не заметила, что я не могу с ним справиться, пришлось встать так же, как и статуи, – прямо, положив руки на рукоять. Символично, конечно, и спасибо родственнику за поддержку, только как долго мы будем так стоять? С каждой секундой все больше народа будет подниматься по тревоге, и выбраться будет все труднее. Надо срочно что-то придумать. Меч меня выручил и тут же почему-то отказался воевать дальше. Хорошая вещь, но забрать его с собой мне не дадут. Значит, придется бросать. Зачем он влез?!

Пока я прикидывал, в какую сторону бежать и свои шансы на успех, в зал торопливо вошел еще какой-то воин. Судя по богатому оружию, какой-то начальник. Заметил меня с мечом, глаза его засверкали яростью. Не доходя до меня нескольких шагов, остановился. Я попробовал приподнять меч, но ничего не получилось.

– Не знаю, кто ты, но живым, а тем более с королевским мечом, тебе из дворца не выйти. Если сдашься добровольно, то, возможно, тебе и сохранят жизнь. В противном случае я просто прикажу расстрелять тебя из луков.