Эринкаль

- Но почему? - Девочка невольно повторила жест своей воспитательницы. - Почему я не могу ходить там, где мне нравится? К тому же, тут мне интересно!

- Молодая леди, но вам нельзя сюда ходить! А теперь идемте, не будем заставлять вашу маму волноваться.

- Нет, - девчонка вдруг вцепилась в мою руку, - я не хочу! Скажи маме где я и она перестанет волноваться.

Женщина вновь всплеснула руками, потом встретилась с моим удивленным взглядом и нахмурилась еще пуще.

- Делия, но вам не стоит утомлять нашего гостя. Он болен, а вы ему мешаете...

- Вот пусть он сам мне об этом и скажет! - Вздернула остренький подбородок будущая хозяйка, вызвав мою неподотчетную улыбку.

- Как же он вам скажет, если не может говорить?

- О! - Девочка вдруг резко повернулась ко мне. - Ты поэтому со мной не разговаривал, да? Ты просто не можешь?

Я осторожно кивнул, стараясь улыбаться, не раскрывая губ.

- А я думала, ты не хочешь... вот и хорошо, я буду сама говорить, а ты просто кивай, идет?

Я вновь кивнул, устраиваясь поудобнее, и наблюдая, как служанка потихоньку покидает комнату.

Девочка оказалась забавной и умненькой. Некоторые суждения и выводы ребенка были настолько близки к истине, что я невольно все более внимательно вслушивался в ее слова. В какой-то момент, сам не знаю как это вышло, Корделия забралась ко мне на колени и я чуть склонился к ней, внимательно вслушиваясь в рассказ о маленьком щенке, живущем на кухне, а потому не сразу заметил появления в комнате старого эльфа и девушки, спасшей мне жизнь. Они остановились на пороге, не мешая нам общаться и рассматривая меня как некую диковинку. Не люблю подобный взгляд, словно мнение о тебе уже сложившееся меняется прямо на глазах, а вот в какую сторону не знает никто, даже его обладатель.

- Делия, - наконец заговорила Катрин, - разве я не просила тебя не ходить на третий этаж?

- Но мама, почему ты хотела спрятать его от меня? - Нахмурился ребенок. - Он такой хороший!

- Да, - Лионэль открыто улыбнулся, усаживаясь на понравившийся мне стул, - он очень хороший. Но не стоит утомлять нашего гостя, он все-таки болен.

- Тебе больно? - Повернутое ко мне личико с таким участием в глазах я просто не мог проигнорировать, а потому отрицательно помотал головой и шутливо щелкнул девочку по носу. - Ой! Ты чего, я тоже так могу!

В течении следующей минуты я старательно отворачивался, не подпуская малышку к собственному шнобелю, а она весело смеясь и подпрыгивая все больше наваливалась на меня, пока не опрокинула навзнич.

- Делия, прекрати сейчас же! Я же просила тебя быть осторожнее. Хочешь, чтобы у Аля раны открылись?

- А его зовут Аль?

Я согласно кивнул, глядя в небесно голубые глаза нависшей надо мной девочки.

- Тебе больно? - Я задумался, и этого вполне хватило для скоропалительных выводов. - Ой, прости, я больше не буду, - она скатилась с меня словно мячик, - честно-честно не буду! Если ты не сердишься, можно я еще приду? - Я вновь согласно кивнул и, забывшись, открыто улыбнулся. - Ух, ты! Какие у тебя зубы! А у меня тоже такие будут когда вырасту? - Девочка восторженно захлопала в ладоши и запрыгала вокруг матери.

- Нет, дорогая, - сочувственно проговорил эльф, ловя малышку и усаживая к себе на колени. - Такие зубки бывают только у вампиров и их ближайших родственников дроу.

- А Аль вампир?

- Нет, он дроу или темный эльф, как принято называть эту расу среди твоего народа.

- Ты ведь тоже эльф?

- Да, только светлый.

- А чем вы отличаетесь? Аааа! Нет-нет, молчи, я знаю! У тебя волосы светлые, а у него черные!

- Не совсем... но в чем-то ты права. Хочешь, я расскажу тебе все-все, только не сейчас, а завтра?

- Почему завтра? - Удрученно протянула Корделия, сползая на пол и вновь запрыгивая на меня. - А можно мне их потрогать?

С сомнением покосившись на ребенка, я все же отрицательно помотал головой, а видя проявившуюся обиду на детском личике, просительно уставился на Лионэля.

- Понимаешь ли Делия, эти зубы не просто украшение. С их помощью обладатель может очень больно кусаться. Скорее, они являются оружием... вот как клинок, например. И почти так же как клинок, они остры. Аль не хочет причинить тебе вред и потому не согласен. Поэтому ты не должна на него обижаться.

- Но я осторожно! Правда-правда!

Лионэль взглянул на меня и неопределенно пожал плечами, предлагая разобраться с возникшей проблемой самостоятельно и я, после недолгих колебаний, все же приоткрыл рот, позволяя девочке там пошуровать. Ее прикосновения были легкими и почти незаметными, а отразившийся в глазах восторг елеем разлился по моей многострадальной душе. Хоть кто-то рядом был искренне счастлив. Как странно, давно я не ощущал такого единения ни с кем... о. Боги, да это же эмпатический криз! Не может быть! Значит Лионэлю и правда удалось снять уздечку, а стихийный всплеск - первое проявление утерянных чувств?