Эринкаль

В этот момент прибыла наша еда, и мы были приятно удивлены соотношением цена-качество. На двух подносах вольготно разместилась рыбка пряного посола, зажаренное на вертеле мясо и целая куча всевозможных салатиков, приправ и гарниров.

Наевшись, мы сыто отвалили от стола и, расплатившись, медленно поползли в комнату, как обычно одну на троих. Повалившись на кровать в том, в чем были, так и не заговорив, мы заснули сном праведника до следующего утра, чтобы быть разбуженными топотом за дверью и громким криком явно прибитого петуха. Кое-как продрав глаза, я с удовольствием потянулся и, растолкав Рона, выволок его на утреннюю разминку во двор.

В закутке между кухней и конюшней, конечно, места было маловато, но нам вдвоем хватило, чтобы перемазаться и извалять друг друга. Последнее время наши разминки все больше стали походить на потасовки, поскольку маханием мечем нелегкое дело, а мои придирки доводили спутника до белого каления. Естественно, больше всего доставалось именно Рону, но и я не мог похвастаться полным благополучием.

Окупнувшись прямо из бочки на заднем дворе, мы со смехом и дружескими тычками вползли в зал, где в одиночестве отдыхала Исса, попивая фруктовый напиток и явно проклиная нас.

- Ну и, когда мы отправляемся?

- Тебе не терпится залезть на лошадь? - Приподнял брови Рон, расслабленно вытягиваясь на стуле. - А мне казалось, ты терпеть не можешь езду верхом.

- Обычно да, - согласно кивнула девушка, - но сегодня последний день пути, а мне уже настолько надоело, что согласна на любую крышу над головой, лишь бы она была своей.

- А ты не боишься, что твоя мать... - Рон замолчал, обдумывая как бы помягче выразиться.

- Конечно боюсь, я знаю ее примерно так же, как она знает меня. Только это не повод не встречаться. Пока мы не выясним отношения с глазу на глаз, уверенности все равно не прибудет.

- Ты права, - уныло кивнул брат, - ладно, сейчас по яичнице и в дорогу.

- Идет, я пока на улице подожду.

Девушка вышла, а мы остались сидеть в тишине.

- Тебе не кажется, что твоя сестра сильно изменилась за последнее время?

- И не представляешь насколько, - согласно кивнул парень, с аппетитом принимаясь за принесенное. - Я и не мечтал, что такое возможно.

- Ну, не настолько уж плоха она была...

- Знаешь, мне иногда кажется, что фраза о том, что "театр играют актеры" не далека от истины. Пока Исса вращалась в высшем свете, она ничем не отличалась от жеманных барышень, сейчас же она... ожила, что ли? Стала собой, наконец.

- Не все так просто Рон. События играют немаловажную роль в становлении личности, иногда одного шага достаточно, чтобы полностью поменять игру.

- О, да, ты и правда становишься философом! Аль, ты еще не настолько стар, чтобы вести столь умные речи. И вообще, не порти мне хорошее настроение. Впереди нас ждет только дорога, дорога и дорога. Кстати, куда?

- Мммм... сначала я думаю, мы недельку отдохнем в Риторе, а потом нужно заглянуть еще в одно место и... Рон не стоит тебе идти со мной. - Смена темы другу не понравилась.

- Позволь мне самому решать. Или тебе неприятно мое присутствие?

- Нет, о чем ты? Просто, со мною становится опасно.

- Значит, я принимаю правила игры.

- Твое решение. - Я отвернулся, уставившись в окно. - Но я рад, что ты рядом.

- Я тоже рад, и еще как!

- И скоро вы там? - Исса подошла к столу как раз в тот момент, когда мы начали подниматься.

- Уже идем, извини, - проговорил я, придерживая девушку за руку. - Не волнуйся, все будет хорошо. И потом, мы же рядом. - В ответ, она натянуто улыбнулась, на миг ткнувшись в мое плечо, и прыжками понеслась на улицу.

Рассчитавшись с трактирщицей и навьючив на лошадей изрядно похудевший скарб, а продукты брать с собой не стали, мы выехали через противоположные ворота на запад и рысью направились прочь от города. Остановившись на самом высоком холме, а дальше дорога только понижалась в сторону моря, я бросил полный предвкушения взгляд на юг, в сторону дома, и, пообещав себе скорое возвращение, пришпорил коня, догоняя спутников.

На привал общим мнением было решено не останавливаться. До Ритора действительно оказалось недалеко, а миледи Лаура тор Ритор была достаточно хорошо известна местным жителям своим мягким характером и постоянно грустным видом. Худощавая женщина, с рано поседевшими волосами и вечно сероватым оттенком кожи производила впечатление больного и ужасно уставшего от жизни человека. По крайней мере, именно так нам описали ее первые же встречные ремесленники, направляющиеся в замок.