Ермак

В 1936 г. в журнале «Сибирские огни» публикуется сатирическая повесть Е. Федорова «Шадринский гусь», основанная на историческом материале. Перед выходом повести отдельным изданием в Ленинграде в ее обсуждении приняли участие А. Н. Толстой, К. А. Федин, А. П. Чаплин и В. Я. Шишков, прочитавший с присущим ему юмором главы из повести. Произведение получило полное одобрение, особенно его заключительная часть, где дана картина восстания крестьян по призыву Емельяна Пугачева. После этого успеха Е. Федоров почувствовал себя более уверенно в работе над произведениями исторического жанра, для чего богатейший материал давало ему прошлое Урала и Сибири.

В исторических далях Е. Федорова прежде всего интересует народ, как основное действующее лицо истории, и личность героя, выражающего мысли и чувства своего народа. Это с большой глубиной и художественной выразительностью проявилось в трилогии «Каменный пояс», воспроизводящей широкую панораму зарождение на Урале во времена Петра Великого русской промышленности, картину тяжкого труда «работных людей» на заводах братьев Демидовых и нарастания недовольства кабальными условиями жизни, которое сливается затем с народным движением под руководством Пугачева. Через всю эпопею проходят живые, яркие образы простых людей, выражающих лучшие черты русского народа — трудолюбие и талантливость, мужество и героизм.

Следующий исторический роман Е. Федорова — «Большая судьба» был посвящен жизни и труду великого русского металлурга Павла Петровича Аносова (1797–1851 гг.), замечательные открытия которого царские власти и русские предприниматели целое столетие замалчивали и отвергали, предпочитая обращаться к иностранным специалистам. Лишь Советское правительство признало огромное значение трудов П. П. Аносова и увековечило его память, как основоположника учения о стали и родоначальника высококачественной металлургии.

В романе нарисован яркий образ П. П. Аносова — деятеля, тесно связанного с народом, опирающегося в своих трудах на помощь и умельство русских рабочих, ученого, понимающего исключительную важность связи науки с производством. С большой силой проявились в герое романа характерные качества русского человека — дух поиска нового, изобретательность, любовь к мастерству, чувство национальной гордости.

Приступая к роману о Ермаке, Е. Федоров уже обладал большим творческим опытом в создании произведений исторического жанра. И все же он целое пятилетие (1950–1955 гг.) трудится над романом, не считая многих предшествующих лет, когда он неутомимо разыскивал и изучал архивные и фольклорные материалы, а также неоднократно путешествовал по следам похода Ермаковой дружины.

Главным достоинством нового романа Е. Федорова является то, что писатель глубоко проник в дух далекого времени, исторически верно вскрыл закономерную сущность событий и вместе с тем зримо представил неповторимые особенности человеческих судеб. Он показал, что дружина поволжской вольницы пошла в Сибирь, движимая стихийным стремлением к справедливой жизни, смутной мечтой о каком-то своем «казацком царстве», вовсе и не помышляя вначале о той исторической миссии, которая выпадет на ее долю. Истинное значение их похода в Сибирь — не ради только защиты огромной и богатой уральской вотчины Строгановых, а в интересах всего русского народа и государства — доходит до сознания большинства казаков и прежде всего самого Ермака постепенно, в процессе похода, общения с коренными народами Сибири — вогуличами и остяками, которых беспощадно грабил и истреблял татарский хан Кучум, совершавший набеги и на русские земли. Трудности похода — холод, голод, болезни — поколебали некоторых, дружинников, и они стали требовать возвращения на Волгу. И вот как убедительно отвечает одному из них строгановский рабочий-солевар Ерошка: «Привык жировать с кистенем на разгульной дороге. А ты попробуй трудом помозолить руки. Чую, Ермак на светлую дорогу тянет… Татарские мурзаки с ордой налетают на Русь и бьют. Кого бьют? Мужиков, женок, ребят малых наших. Строгановы за крепкими стенами отсидятся. Триста лет мы в татарском ярме ходили, сбросили его… Дале идти надо!» Так постигается казаками кровная необходимость защиты своей родной земли, так зреет в них чувство национального достоинства и становится движущей силой в борьбе с Кучумом.