Эрос пленных не берет

Маргарита представляла, как разоблачит его. Она возьмёт у кого-нибудь взаймы кошку и сунет ему в руки. И посмотрит, что он станет делать. Занервничает, начнет тереть глаза? Может быть, пойдет пятнами? Тут-то она на него и насядет. Конечно, она будет не одна…

Маргарита повернула в замке ключ, толкнула дверь плечом и вошла в квартиру. И уже потянулась к ручке, когда он вышел из тени. Просто шагнул откуда-то сбоку, оказавшись с ней лицом к лицу.

От неожиданности Маргарита вздрогнула всем телом. Встретилась с ним взглядом и… И ничего не смогла скрыть. Он прочитал правду в ее глазах и пробормотал:

— Вот, значит, как. — Посмотрел при этом пытливо на свою будущую жертву. — Выходит, я разоблачён? Обидно.

Он схватил Маргариту за руку, в которой была зажата связка ключей, отвел ее в сторону и перешагнул через порог.

— Смекалка никогда не доводила женщин до добра. Молись, чтобы тебе не было больно.

Разве не такой смерти она всегда боялась? Маргарита закрыла глаза и почувствовала, как тело начинает оживать — с кончиков пальцев тепло распространяется выше и выше, доходит до губ, потом до глаз, и глаза вспыхивают неожиданно ярко.

— Пойдем. — Он протащил ее за руку по коридору и втолкнул в комнату. — Не знаю, как поступить. Пожалуй, я не стану тебя убивать. Я тебя спрячу. Как Алису. По большому счету, я ее не убивал. Она… как это говорят? Скончалась. Мирно упокоилась. Я ее не мучил, я вообще до нее и пальцем не дотрагивался, хотя она меня так ненавидела в последние дни…

Он взял Маргариту за подбородок и заглянул в глаза.

— Как тебе это удалось, ума не приложу? Как ты сумела расшифровать меня?

Она же не могла взять в толк, почему считала его неотразимым. Гармония черт была искажена пороком, и этого едва заметного искажения оказалось достаточно, чтобы сделать его непривлекательным. Бог Эрос! В мужчине, которого положили на обе лопатки, нет ничего сексуального.

— Захар, тебе не выбраться из этого дерьма, — резко сказала Маргарита своим обычным голосом, вырвав у него руку.

К ней возвращалась способность мыслить, говорить и бояться. Наверное, нужно тянуть время, задавать ему вопросы, вызывать на откровенность — преступники любят раскрывать свои мотивы благодарным слушателям. Возможно, кто-нибудь придет — хоть тот же Жора Суродейкин. Вдруг ему уже лучше и он переживает, куда она пропала?

— Мне не выбраться? — Захар так искренне рассмеялся, словно она сказала что-то забавное. — Я виртуоз. Меня никто не заподозрит. У меня нет мотива. Как будто бы.

— Мотив действительно ничтожный. Такой же, как и ты. Почему ты убил Лизу, а не меня? Ты мог бы догнать и убить меня, и все сразу закончилось бы.

— А вдруг нет? Вдруг по твоим следам пошел бы кто-то еще? Мне надоело размышлять о степени своей неуязвимости. Но потом я все же решил оставить тебя в покое. Кстати, ты без Лизы и без Дины ничего не можешь доказать. Но ты знаешь обо мне. И когда ты исчезнешь, исчезнет и знание.

Они стояли возле стеллажа с книгами. Маргарита спиной прижималась к полкам, чувствуя, как на спине от их прикосновения остаются вмятины и канавки. Захар нависал над ней, демонстрируя свое доминирующее положение.

— Ты мне сразу не понравилась, — сказал он. И в этот самый миг, совершенно неожиданно для них обоих, в кухне раздался страшный грохот, звон разбитого стекла, громкий вибрирующий вопль, топот, и через секунду в комнате появился детектив Лагута с разинутым ртом и выпученными глазами. Руки его были раскинуты в стороны, словно он хотел сгрести все, что попадалось ему по пути. Он лошадью промчался по комнате, высоко вскидывая ноги и издавая длинное ржание. В руках у него не было ни пистолета, ни какого-нибудь другого оружия, зато по воротнику пиджака бегала белая мышь.

Воспользовавшись секундным замешательством Захара, Маргарита завела руку назад и нащупала чугунную голову Гоголя, стоявшую там с незапамятных времён. Она давно хотела куда-нибудь ее пристроить, например, отдать бабке Матрёне с первого этажа, чтобы она использовала ее как груз при засолке капусты, и вот теперь эта голова спасет ей жизнь.

Она даже не размахивалась, а просто подняла руку и тюкнула Захара чугунным Гоголем по лбу. Он отшатнулся и вытаращился на нее, и она поняла, что, наверное, нужно было бить гораздо сильнее. Лагута еще раз вскрикнул, по телу его прошла судорога, и мышь, слетев с пиджака, приземлилась на пол. В ту же секунду за спиной Захара неизвестно откуда появился Вечерников. Вот просто возник, как будто выскочил из-под земли. Или это она на секунду опустила веки?

Вечерников развернул Захара к себе лицом, провел серию коротких ударов в живот и повалил его в кресло.

Маргарита смотрела на Валерия во все глаза. Вот уж кого она не ожидала увидеть в своей квартире! Да еще в роли спасителя.

— Что это такое? — спросил Вечерников, обращаясь к Лагуте. Голос у него был сердитый. — Психическая атака?

Тот вертелся на месте и переступал с ноги на ногу.

— У меня две фобии — я боюсь мышей и воды, — пробормотал он. — Откуда здесь столько чёртовых мышей?!