Источники получения сведений об окружении Вальрисы у меня минимальные. А точнее всего два: Адари, которая не охотно делиться своими знаниями… а может я ее плохо спрашивала? Надо еще и знать, что спрашивать. Вторым является Виктор Андреевич. Здесь мы тоже имеем неясную картину. Он хочет получить от меня сведения о Вальрисе, а что я могу рассказать? Правду о своем положении? Наверное, пока не стоит. Значит надо его заинтересовать чем-то еще. Мое сообщение о том, что Вальриса в этом мире, его поразило. Он явно этого не ожидал. Следовательно, у меня есть чем обменяться, только надо быть осторожной. Не мешало бы встретиться с ним еще раз.
— Приехали, — известил Скил, паркуя машину.
— Подождешь, — Адари открыла двери.
— Обязательно.
— Валя, идем, — это уже ко мне.
Я выбираюсь из машины. Эту местность я знала плохо, пару раз проходила мимо. Здесь находилась фотостудия. Вот туда мы и направляемся. Адари идет впереди, я за ней, в кильватере. Вокруг люди. Мужчины бросают на нас оценивающие и просто любопытные взгляды. Брр. А почему бы и нет? Молодая, здоровая, привлекательная девка в открытом платье, со стройными ножками. Почему бы и не поглазеть. Лестно. Значит, я действительно красива и то, что на меня обращают внимание, только подчеркивает мою привлекательность. Можно смело гордиться собой и воспринимать взгляды как оценку красоты.
Мы зашли в студию, где находилось пару человек. Молодая девушка за столом показывает фотографии одному из посетителей. Адари сразу направилась к задернутым шторам.
— Одну минуточку, — встрепенулась девушка. — Вы куда?
— Нас ждут, — спокойным тоном ответила Адари. — Петр пригласил нас на пробу.
— Да, да, — сразу зачастила девушка. — Проходите, пожалуйста. Он ждет вас.
Какая еще проба? Мы же должны сделать фото на документы. Наставница скрылась за дверями, и мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Мы оказались в студии. Полумрак комнаты, расставленные юпитера, бархатная тяжелая драпировка, тумбочки, стулья, цветы и прочий рабочий антураж.
Из угловой комнатушки показался молодой человек лет, наверное, под двадцать пять. Адари склонилась ко мне и прошептала:
— Петя. Фотограф. Очень хороший… и не только фотограф. Советую присмотреться.
Что значит присмотреться? Зачем? Спросить об этом я не успела.
— Здравствуй, Соня. Ты каждый раз выглядишь по-новому и каждый раз лучше предыдущего.
— Здравствуй, Петя. Это Валя. Я про нее тебе говорила.
— У тебя и подружки такие же прелестные, — он подошел к нам. Спортивно сложенный, уверенный в себе, не скованный, приветливый. Такие мужчины должны нравиться женщинам. Нравиться он мне? Как мужчина? У меня слишком мало опыта, чтобы быть в чем-то уверенной, но чувства отвращения от него я не испытываю. — Добрый день, Валя.
— Добрый день. У вас красивое имя: Валентина. Оно напоминает, что вы можете карать и миловать своей любовью.
Температура щек поднялась, сигнализируя о приливе к ним крови. Я покраснела, засмущалась… от комплимента.
— Казнить нельзя, помиловать, — вспомнила я дилемму с запятой из мультфильма, которая пришлась кстати. По крайней мере, мне так показалось.
— Примите мою благодарность, за такую любезность. Уверен, что вам не однократно указывали на то, что вы красивы, а то, что еще и фотогеничны, вы знаете?
— Нет, — честно призналась я.
— Тогда мне выпала большая честь, открыть это вам первому. Соня, это большая ошибка, что она не знает об этом.
— Ты можешь вскружить голову одними словами. Но нам надо сделать очень приземленное дело, — вернула Адари нас к цели посещения.
— Разве это справедливо. Мы хотим творить красоту, а нас заставляют заниматься простым тиражированием.
— Любые фотографии можно делать с душой, — напоминает Адари.
— Конечно можно, только это не эстетично. Вам, Валентина, обязательно надо сфотографироваться так, чтобы показать себя: свободно, раскованно. Чтобы сами увидели, насколько вы красивы. Вы не против?
Предложение оказалось неожиданным. Я посмотрела на Наставницу в поиске поддержки, но та только с хитринкой улыбалась, предоставив возможность выбора мне самой. И что прикажете делать? Почему жизнь не однозначна и постоянно требует выбора? Как хорошо идти по одной дорожке, а не останавливаться постоянно на распутьях. Шагать и шагать не задумываясь… Однообразие тоже не лучший подарочек. Скука и безнадежность станут спутницами такой жизни. Тогда, как манну небесную будешь ждать этого самого перекрестка, на котором сможешь изменить свою жизнь. Плохо быть на распутье и плохо не встречать этих разветвлений? Все нужно в меру. Так почему бы тогда не выбирать, если это мне не вредит? Мне и самой будет интересно посмотреть на себя со стороны.
— Хорошо.
— Но сначала, Петя, вы сделаете фото на документы, — вмешалась Наставница.
— Уступаю вам и предвкушаю продолжение, — молодой человек подошел к стулу и опустил белый экран, служивший фоном. — Прошу.