— Девочки! — доносится голос Ирины. — Вставайте! Чай пить будем. С тортиком.
Мы переглянулись между собой и рассмеялись. Девичник начинал набирать обороты.
К моему превеликому удивлению Оксанка в школе не появилась. Сначала я думал, что она просто опоздала и появиться на переменке. Но и на втором уроке ее тоже не было. Это уже вызывало беспокойство. Вчера все так чудесно складывалось. Казалось, найден оптимум в наших отношениях, многие проблемы разрешились сами собой, и на горизонте моего бытия засверкало солнышко. Что же могло произойти? Что опять начинает происходить вокруг меня? Эти дрязги, интриги и недомолвки раздражали все больше и больше.
Отсутствие Оксанки было откровением для меня. Оказывается, наши отношения зашли так далеко, что даже такая маленькая деталь оказалось очень важной. Беспокойство нарастало с каждой минутой отсутствия Оксанки. И в голове постоянно вставал вопрос: «Что случилось?»
Дождавшись следующей перемены, я принялся за ребят. Но они как раз были спокойны. Мало ли что могло произойти — заболела, прогуляла, опоздала и решила вообще не приходить. Но это было так не похоже на мою Оксанку — вот так взять и прогулять. Это скорее можно было отнести на счет Маринки или Сереги. Но Оксанка не могла этого сделать. Не такая она безответственная. А может это действительно так? Что-то очень прозаичное и не стоящее волнений? Просто подождать, а время даст ответ на мучивший вопрос?
День продолжался, катился по жизни безостановочным валуном, давя встающие на пути проблемы, переламывая препятствия, не обращая внимания на тревоги. Но мысли из головы не выбросишь, а они начинают мешать и толкают на различные поступки.
Самый простой ответ можно было получить у самой Оксанки. Надо было только сходить к ней. Заодно прогуляться и проветрится. Но реальность оказалось более непредсказуемой. Она встала передо мной в виде входной двери квартиры Оксанки, которая не открывалась, сколько я ни звонил. Дома ли она? Или кто-нибудь из родных? Ни звука.
Попробовать убежать? От своих предчувствий, переживаний, мыслей? Куда? И самое главное как? Отвлечь внимание. Хотя бы рассматривать то, что встречается по пути. Отвлечься на окружение. Вон опять выстроилась шеренга автомобилей на тротуаре. Пешеходам теперь нужно обходить. Между прочим, по трамвайным путям. Владельцу автомобиля важнее свой автомобиль, чем общественные правила и безопасность людей. А рядом сидит у парапета пожилая женщина, продает такие же старенькие потрепанные книжки. Блеск и нищета. Два в одном.
Теперь свернуть в переулок. Грунтовка в частном секторе. Дело знакомое. Утоптанная, утрамбованная, покрытая шлаком. Даже дождик не берет ее. Сюда, сюда. Дальше. К развилке. Сквозь кроны деревьев просматривается спутниковая антенна. Стоит на крыше домика. Приземистого, серенького. Тоже контраст. Высокие технологии покоряют видавшую виды недвижимость.
Дальше. Дальше. К следующему перекрестку.
Куда это меня тянет? Вроде недалеко от дома. Но предчувствую что-то интересное, незнакомое. Ведь знаю окрестности как облупленные. Столько раз бегал, прыгал, прятался, ходил и прочее, прочее, прочее.
Налево.
Вот он. Заброшенный дворик с покосившейся калиткой. Обязательно же заскрипит. Сейчас зайдем и посмотрим, что там нас такое ожидает, кто нас кличет.
Нога уходит сквозь землю. Равновесие падает вместе со мной.
— А-а-а!!!.. — летит крик вместе со мной сквозь темноту…
Удар.
— Млять…
Называется «упасть лицом в грязь». В буквальном смысле этого слова. Угораздило же меня приземлиться посреди лужи.
— Твою бога душу…
Других эмоций у меня пока что не было. Злость, раздражение, огорчение и огромное желание обложить по матушке того шутника, который все это устроил.
Надо выбраться из лужи. Встать и выйти из нее вон. И, естественно, содрать всю эту грязь, покрывавшую меня спереди.
— Пипец.
И лицо, и одежда, и обувь. Все грязное. Ну что прикажите со всем этим теперь делать? Как чиститься? Размазывать нельзя. Все в ткань войдет, а тогда останется только один выход — стирка. Засохло бы побыстрее. Хоть отодрать можно, а мокрое…
Да и обстановочка вокруг сродни моему виду. Туман. Очертания расплываются и исчезают уже в шагах 10–15. Все серое. Земля под ногами мокрая. Не хватает дождичка сверху. Накаркал. Моросит. Полный набор «положительных» эмоций.
Оборачиваюсь вокруг, пытаюсь рассмотреть окрестности, понять, куда же меня угораздило с моим-то любопытством. Колея. Дорога, наверное. Грунтовая. Разбитая и раскисшая. А вон куски штакетника. Заборчик-то поломали. И ни одного огонька. Странно. Чувствуется противный запах гари. И, похоже, что не только сожженного дерева.
— Там, кажется, что-то упало. Проверь.
Мужской голос. Где-то левее заборчика.
— Собака или кошка как всегда.
Видимо того, кого посылали на проверку, не горел особым желанием идти.
— Все равно проверь. Нельзя расслабляться.