— Тогда не обращайте внимания, — комичность этого шутейского разговора вызывает только улыбку.
— Мы так и делаем, — полушепотом сообщает он мне. — И это его злит.
— Бедняжка. Злость только старит.
— О да. Он уже та-а-ак стар. Даже не понимаешь, что находят в нем остальные.
— Наверное, возможность наступить вам на хвост, — уже откровенно забавляюсь я.
— Все тот же милый и острый язычок. С возвращением, дорогая, — улыбается дьявол во все лицо. Вновь целует мне ручку. — Ваш муж смотрит на меня так, что готов продать душу. Мою, конечно, — и исчезает в толпе.
По лицу Зонгана никак не скажешь, что его одолевает ревность, как намекал недавний собеседник.
— С возвращением, — мягко говорит он. Улыбка делает его лицо более привлекательным, чем морщины от сдвинутых бровей, когда хмурится.
— Вальри! — подлетела бабочка. — Так давно тебя не видела. — Она забирает мои руки у Зонгага и целует в щечку. — Я украду тебя у супруга? Если, конечно, он не будет против.
— Да разве можно быть против вас. Подружки, готовые целыми днями обсуждать свои секреты. И защищать их своими острыми коготками.
— Будешь ерничать, твое личико тоже может пострадать, — смеется бабочка. — Смотри, как бы Вальри не взялась за тебя.
— Это уже удар ниже пояса, дорогая. Идите и уносите свои коготки с собой.
— Обязательно. Мы найдем на ком их поточить.
Полет сквозь толпу. Бабочка ведет меня за собой, раскланиваясь и отшучиваясь от встречных кавалеров. Меня же провожают внимательными взглядами. Интересно, что в них больше: дружелюбия, оценки, любопытства или заинтересованности?
— Как я и обещала, наша Вальри, снова с нами.
Ореол бабочки сжимается и на диванчик садится молодая девушка. Я же оказываюсь в эпицентре восторженных приветствий.
— Вальрис.
— Приветики.
— Здравствуй, дорогая.
Каждой надо приобнять и поцеловать в щеку. Каждой надо ответить тем же.
— Ну, рассказывай, как ты.
Садимся нашим тесным кружком.
— Ой, девчонки. Я еще не совсем пришла в себя, — честно отвечаю на их вопрос. Средняя линия поведения. Хоть Вальриса и в центре всего этого внимания, но я не знаю кто с кем и в каком качестве. Хотя интуиция подсказывает…
— Да ладно. Мы что, не понимаем что ли.
— Шутка ли. Перерождение.
— Хорошо, что тебя все-таки нашли.
— Я тоже так думаю.
— Она еще и думает.
— Скажи спасибо, что не в 30 или 50 лет вытащили. Представляешь ходить старухой.
— Да бросьте вы. У нас и в 50 неплохо выглядят.
— Ага, как вон та Анонима. Каждую неделю делает подтяжку.
— Зато не пропускает ни одного мужика.
— Мужики. Девчонки, дело наживное.
— Молчи, Лорчик. Знаем мы твое наживное дело.
— Посмотри на Вальрис. Молоденькая, красивая. Кровь с молоком.
— Вот про кровь не надо.
— Что? Вампирчик замучил?
— И не говори. На него не напасешься.
— Бросила бы ты его.
— Он такой душка в постели.
— Ой, Сета, ты когда-нибудь отдашь душу в этой постели.
— Я сама заберу чью-нибудь душу в постель, — смеется Сета.
— Это точно.
— Вальри, а ты уже была в постели?
— Да куда же мне деваться. Затащили уже, — в том же шутовском тоне отвечаю я.
— И как? Нравиться?
— Покажите мне кому не нравиться?
— Что я говорила. Вальрис как была, так и осталась суккубой.
— Это точно. Пью душу с кровью.
— Вот тебе настоящий коктейль, Сета. Рецепт Вальри.
Это многоголосье девичьего разговора продолжается одновременно и бесконечно. Но меня уже заинтересовал другой персонаж на этой вечеринке. Он стоял невдалеке от нашей компании и потягивал вино из бокала. А взгляд был направлен на меня. Именно на меня. Ибо это был тот самый старичок, который посоветовал нам поскорее уходить из двора заброшенного дома, когда мы с Олегом вернулись после своих приключений.
— …Совсем молоденький, неопытный. Даже к девушке подойти смущается.
— Ну ты даешь. Где ты такого нашла?
— Тебе скажи.
— Развращать молодежь, это конек Луны.
— Вот и не правда.
— А как насчет Рамона?
— Подумаешь, один раз было.
— Где один там и второй раз.
— В этом отношении лидерство держит Тотора.
— Не спорю. С ней потягаться трудно.
— Ты уже пробовала?
— Не дай бог.
— Не поминай всуе.
— Да ну его, старикашку. Вечно на ножки таращится с благолепным видом.
— Так не подставляйся.
— Нужно больно.
Многоголосицу прерывали внезапные визиты посторонних. Впрочем, эти визиты были прогнозируемы.
— Разрешите выразить мое почтение, Госпожа.
С обязательным лобзанием ручки.
— Наша Вальриса сегодня в центре внимания.
— Не каждый день возвращаются из базового.
— Недавно прошел сигнал.
— Ой, меня так накрыло, что я чуть не оглохла.
— Впервые сталкиваюсь с таким явлением.
— Наши старички уверяют, что произошло нечто…
— Слушай их больше. Сами не знают, что произошло.
— Молчат как партизаны.
— Зато с каким важным и загадочным видом они говорят об этом.
— Не смеши. Я лопну от смеха.
— Тебе бы не помешало пару раз лопнуть.
— Вот не надо про надувательство.
— Точно, два дня назад, Назар как раз попался на надувательство.
— Причем тут твой Назар.
Старичок все так и стоял на своем месте. Менял ли он свой бокал или нет, я не заметила.
— Девчонки, — решилась я, наконец, удовлетворить свое любопытство. — Кто знает этого престарелого джентльмена там у столика?