– Мадам Бриджид, ни о чём их не спрашивай, я кажется знаю, что будет по вкусу нашим гостям, – улыбнувшись произнёс мужчина. – Лучший номер для новобрачных, барабаны и свечи, два костяных кольца и дымящиеся травы! Глоток рома для мужчины и бокал вина для его спутницы! У меня лишь один вопрос: свидетели есть?
Анисия и Влад, переглянувшись, одновременно покачали головами. А их ответ полностью удовлетворил островитянина.
– Ты уверен, что это именно то, что нужно нашим гостям? – лаконично, но выделяя слова, спросила регистратор.
– О, уверен ли я? Также крепко, как в том, что сегодня суббота! – демонстрируя белоснежную улыбку, пророкотал Самеди. – Немного терпения, мои душевные, и мы рады подарить вам чуть больше, чем просто запись в журнале регистрации. Можете пока рассчитаться.
Маленькая ладошка протянула мятую купюру, которую тут же перехватили полноватые пальцы в перстнях. Немного позже их провела дородная женщина мимо открытых дверей с различными алтарями. В одной скучала Мерлин Монро с ярко накрашенными губами и лёгком платье, в другом католический священник отхлёбывал от серебряной фляжки, третья была пуста, но по индейскому антуражу и вигваму можно было догадаться, кто именно проводил здесь обряды. Их ждал чарующий полумрак последней двери, дым трав клубился туманом от большой чаши для воскуривания. А на многочисленных черепах горели свечи, придавая таинственности и налёту мистики.
Афроамериканка подмигнула нерешительной Анисии, а Влада и вовсе втолкнула проем двери.
– Барон рад приветствовать гостей, – прошептал одними губами чернокожий, но его бархатистый низкий голос, в тот же миг ударили барабаны, вызывая оторопь в молодожёнах, вспыхнула чаша, поднимая вверх искорки можжевельника и южных трав. Через секунду опустились тяжёлые шторы, отрезая комнату от остальной части агентства. Из дальнего угла шла уже молодая креолка, неся на большом чеканном блюде два массивных бокала, украшенный каменьями. Подойдя к парочке, поклонилась, а после протянула подношение молодым.
–Я, мадам Бриджид, выступаю свидетелем союза этих юных сладких душ, и пусть мир камней услышит мои слова, – медленно и нараспев произнесла она.
Барабаны увеличили темп на безумную пляску, и вновь вспыхнула чаша, словно подтверждая речь Мадам.
Влад взял бокал в правую руку, салютуя им. Анисия с трудом оторвала второй, прижимая его к груди.
–Я, барон Самеди, с радостью скрепляю договором сердца этих молодых, и пусть мир духов услышит их клятву! – торжественно произнёс преобразившийся регистратор. —Пейте до дна, дети миров. Пейте жарко и жадно, словно это последний глоток вашей одинокой жизни, дальше вы идёте вместе, куда бы не занесла вас судьба.
Влад посмотрел на свою избранницу взглядом, полным нежности и, широко улыбнувшись, начал шумно пить огненный ром из бокала. Анисия кивнула в ответ, медленно потянув терпкое вино.
– Последние капли отдайте огню, – пропела Бриджид, протягивая курильницу. Лишь только ром и вино упали на медную чашу, она вспыхнула ярким огнём, ослепив парочку, а лишь огонь снизил свой накал, Мадам разгребла уголки, извлекая из них два костяных кольца.
– Мир камней принял вашу клятву! Обменяйтесь знаками вечного договора!
Дайвер на секунду замешкался, но все же схватил на удивление холодное кольцо, а позже, опустившись на колено, медленно одел на безымянный палец своей избраннице. На лице рыжеволосой заблестели дорожки слёз. Она поспешно взяла второе кольцо и повторила ритуал. Лишь только это произошло, все звуки, запахи и цвета померкли, оставив парочку в абсолютной темноте, лёгким призрачный светом горели два костяных кольца на тонких пальцах. Не сдерживая себя, Влад подался вперёд, сомкнув объятия, чуть присел, чтобы оказаться под венком, а потом жадно впился в ярко-красные губы.
– Мир духов услышал ваш договор, – прошептал за спиной Барон. – Отныне и до окончания миров вы связаны. Мадам, проводите девушку в покои, а мне нужно перекинутся парочкой слов с мужчиной.
Бриджид качнулась вперёд, требовательно протянула руку. Лишь только Влад передал ладошку супруги, как они исчезли.
– Я не читал этого, барон Самеди. И точно помню, что регистратор был блондинкой, – вдруг раздался голос Влада.
– Пришлось немного поменять условия, – прошептал чернокожий.
– Чем же вызван ваш интерес?
– Наш общий знакомый попросил. Говорит, что ты тот самый, но я уже успел убедиться в этом? – шёпот окружал дайвера со всех сторон.
– Что за знакомый? И что значит: тот самый?
– Князь сказал, что ты хорошо умеешь играть в шашки, а второй вопрос узнаешь позже, тебя ждёт невеста и маленький подарок. Ступай, твоё время ещё не пришло…
Свет больно ударил ныряльщика по глазам, а палец неприятно сжало кольцо. Лишь только зрение восстановилось, Влад смог увидеть большую кровать в форме сердца, одинокую фигуру Анисии в полупрозрачной рубашке.
– Влад, – тихонько прошептала дайвер, – ничего не спрашивай. Всё вопросы утром. А ещё… Мне холодно…
*