Error 01. Обратная сторона

Разглядывая зелёную шкалу загрузки, Илья вспомнил о недавней стычке с «секс-бомбой» — она наверняка тоже использовала Силовой барьер или аналогичную словоформу. Иначе никак не объяснить сверхъестественную стойкость милфы к огню. Правильно наложенный макияж, конечно, горы свернёт, но вряд ли устоит против высокой температуры.

— Молодой человек, — послышался сзади скрипучий голос. — У нас запрещено изучать словоформы.

Илья аж вздрогнул. Его сердце рухнуло куда-то в желудок. Геймер медленно обернулся, ожидая самого худшего. Впрочем, что может быть хуже того факта, что с ним кто-то заговорил?!

Он увидел пожилую женщину лет под шестьдесят, немного похожую на школьную учительницу. Морщинистое словно печёное яблоко лицо, здоровущие роговые очки, собранные в пучок на затылке волосы, въедливый острый взгляд — классический хрестоматийный образ, дополненный длинной юбкой ниже колен, аккуратно выглаженной белой рубашкой. Бейджик на правой стороне груди гласил «старший консультант Галина Анатольевна Водоносова».

— Молодой человек, вы что-нибудь скажете? — раздражённо посмотрела на геймера Галина Анатольевна, когда молчание слишком затянулось.

— Э-э-э… вы мне? — ничего лучше Илья не придумал. Вся его наглость, вся уверенность, с которой он устраивал срачи на форумах, в миг куда-то испарилась.

— Вам, — Водоносова посмотрела на него, как на умственно отсталого, и на всякий случай повторила. — У нас не изучают словоформы, пока их не купят, библиотека вам не продуктовый магазин.

Илья разозлился на свой заплетающийся язык. Какого чёрта? Что с ним такое? Это ж обычная продавщица… ну или консультант, один фиг! Что с ним происходит, почему тело как будто сковано цепями?

— Дело в том, что мне не нужны все словоформы в этой книге, — пояснил он. — А только одна.

— Мы не продаём словоформы по отдельности, — сотрудница наградила Илью удивлённым взглядом, как будто сообщала ему общеизвестные факты. Вроде того, что солнце восходит на востоке, а садится на западе. — Только лицензированные сборники целиком.

— А… понятно, — кивнул Илья, изо всех сил стараясь убрать волнение в голосе. — А сколько он стоит?

— Там есть ценник, — Водоносова взглядом указала на полку. Илья посмотрел — действительно, на полке около каждой книги прикреплены пластиковые карточки с ценами. И как он не заметил… Сборник Ильи, судя по всему, стоит пять тысяч рублей.

Пять тысяч за такую фигню? Да лучше две-три новые игрушки купить с современным графоном. Ну или чёткий танчик в «World of Tanks»…

— А да не вопрос, я сейчас куплю, конечно! — пообещал Илья. — Только у меня денег нет. В смысле есть, но у другого человека. Он отошёл, но сейчас подойдёт!

Хочется верить, что Юля не оставит брата в беде. Как поступают говорящие с теми, кто не в состоянии расплатиться? Лезут в мозг и стирают словоформы?

— Хорошо, — Водоносова раздражённо фыркнула. — Жду вас с вашим человеком у кассы.

Она удалилась, оставив Илью в покое. Тот с облегчением перевёл дух.

Новое системное сообщение:

Новое КРИТИЧЕСКОЕ задание «Психолог»

Один из посетителей библиотеки находится на важной развилке жизненного пути. Успокойте его, помогите принять верное решение.

Награда: 5 000 очков опыта.

На выполнение задания отводится пять минут

На периферии зрения вспыхнули цифры таймера, начался отсчёт.

Ну какого чёрта? Ему теперь эту Водоносову успокаивать, психолога изображать? Хотя стоп, Водоносова сотрудник библиотеки, а в квесте речь о посетителе.

Хм, а за квест дают аж пять тысяч очков опыта. Звучит очень вкусно.

— Фубуки, — Илья, нахмурившись, обратился к помощнице. — Что значит критическое задание?

— Это означает, что вы должны выполнить его как можно скорее. Успех или неудача будут иметь очень важные последствия, — откликнулась Фубуки.

— Аргх-х-х-х… — издал невнятный звук Илья. — А на карте этот страдалец хотя бы обозначен?

Фубуки послушно вывела панель со схематичной картой помещения. Илья на ней был обозначен белой точкой, посетители — серыми, цель — пульсирующей золотой.

— Ну пошли что ли, — вздохнул Илья. — Изображать психолога. Ох, я такой психолог, что если и вправлю мозгу кому, то куда-нибудь не туда.

Поднимаясь в лифте, Ярослав размышлял, удастся ли ему пройти мимо поста секьюрити. Тот человек, по чьему требованию менеджер пришёл в библиотеку с заряженным карабином, обещал, что уладит все проблемы с охраной. Хотелось бы знать, как именно. Всё-таки то, что Ярослав собирается сделать, довольно… асоциально. И неприемлемо с точки зрения любого здравомыслящего человека. Даже отвратительно. Бесчеловечно.

Вытерев взмокшие шею и лоб платком, Ярослав сунул руку в карман, кончики пальцев ощутили холодное прикосновение металла. Наличие оружия успокоило, придало уверенности в своих силах и приглушило чувство вины, давившее Ярослава уже который день.