Эрта книга четвертая (СИ)

Моторный экипаж привез Кинта на привокзальную площадь, когда часы на фронтоне здания вокзала пробили полдень. Многое изменилось здесь - пути теперь находятся с двух сторон перрона, здание вокзала обросло пристройками, появился широкий мост из железных ферм через перрон, а вот люди такие же... разве что их стало больше.

- Тесновато, - вслух сказал Кинт, выпрыгнул на мостовую, прихватив с сиденья саквояж, и сунул машинисту моторного экипажа несколько монет.

Тот в ответ только кивнул и, сняв экипаж с тормоза, с металлическим хрустом передвинув длинный рычаг, покатил вдоль путей, пугая зевак громким сигналом.

Без труда Кинт нашел почту, да и чего ее искать? Ноги словно сами принесли туда и пока он шел, с каждым шагом в памяти всплывали строки письма, которое он писал. Кинт писал это письмо каждый день, писал в своих мыслях все то время, которое находился в Ордене. Раньше в письме было много слов, он их все помнил наизусть...

- Прошу прощения, - Кинт протиснулся к окну в небольшом помещении конторы почты, у которого стояла деревянная кафедра с канцелярскими принадлежностями, и снова подумал вслух, - Тесновато...

- Этот город уже не тот, что раньше, он уже не вмещает в себя всех, - проворчал угрюмый старик, но пропустил Кинта к окну.

- Пожалуй да, - согласился Кинт и встав за кафедру вынул из держателя лист, взял авторучку, проверив что колба заправлена чернилами и написал на листе всего одну строчку, затем сложил лист вчетверо, вложил его в самый маленький из пяти типов конвертов и написал адрес: "Актур, Ткацкий квартал, для мадам Поль Таг". После чего Кинт расплавил сургучный карандаш над срезом колбы светильника и, запечатав конверт, встал в очередь к одному из почтовых клерков.

- Пропустите! Пропустите увечного во славу терратоса! - громогласно провозгласил кто-то от дверей.

Очередь Кинта почти подошла, впереди была милая старушенция, которая уже расплачивалась с почтовым клерком. Кинт мельком посмотрел назад. От дверей, скрипя протезом правой ноги и громыхая им об пол, к окошку, опираясь на массивную трость, шел с первого взгляда так портовый грузчик, да и несло от него соответственно - тухлой рыбой и перегаром, вот только в Латинге нет порта... Зато под многократно штопаным бушлатом был пояс с револьвером.

- Пропусти увечного, говорю! - хромой неслабо толкнул какого-то торгаша в конце очереди.

Люди загомонили, но стали пропускать наглого калеку.

- Эй, - калека бесцеремонно шлепнул Кинта по ноге тростью, - пропусти-ка!

Кинт не стал протягивать в окошко свое письмо и чуть отступил.

- То-то... Ик! Скажи-ка, Дейк, чернильная твоя башка! - калека просунул голову в окошко, отчего почтовый клерк замахал рукой у себя перед лицом, разгоняя "аромат" от посетителя, - Не пришел ли на мое имя ответ из комиссии парламента по обороне?

- Нет, - ответил клерк и сделал такое лицо, будто это его вина.

- Разорви их там всех! Я на следующей неделе приду! - калека с трудом высунул голову из окошка и повернулся к Кинту, - что смотришь? Отсиделись тут! А я...

Тут бравый и пьяный вид сошел с лица калеки, он как-то осунулся, опустил голову и похромал к выходу.

- Каждую неделю приходит... уже год ответа ждет на свое письмо, - словно извиняясь сказал Кинту почтовый клерк, - жаль его... Давайте ваше письмо. Куда?

- В Актур.

- Секундочку... - Дейк переставил на счетной машине пару рычажков и прокрутил ручку, - с вас четыре кеста.

Кинт провел еще час в компании управляющего товарной станцией, получил ключи от просторного склада в пакгаузе, куда, с помощью пары тягловых лошадей был перемещен большой деревянный ящик, что прибыл в Латинг с востока еще две недели назад. Затем, решив что было бы неплохо и подкрепиться, Кинт прошел в харчевню в здании станции. Публика пестрая, тут и те, кто в ожидании своего рейса тоже решил пообедать, и местные носильщики, и пара городовых зашли перекусить, и босоногие мальчишки из пригорода... В самом углу зала с мрачным видом, топил в стакане шанта свою тоску недавний калека с почты.

- Не помешаю? - Кинт присел за небольшой круглый столик.

Калека оглянулся и осмотрел зал.

- Свободных мест достаточно, - буркнул он в ответ.

- Где воевал? - спросил Кинт, пропустив реплику мимо ушей и позвал жестом проходящего мимо парня из кухонной прислуги.

Калека поднял на Кинта взгляд, пустой, полный отчаяния и тоски взгляд.

- Какое дело торгашу до того?

- Я не торгаш, я инженер горного треста...

Суетливый парнишка со всклокоченной рыжей шевелюрой возник перед столиком.

- Что желает господин?

- Бутыль шанта, мяса... да, и моему другу порцию наваристого бульона.

- Сей момент! - уже спеша на кухню ответил парнишка.

- За еду спасибо конечно, неделю горячего не ел, но чего ты от меня хочешь... друг?

- Так где ногу-то потерял? - Кинт снова проигнорировал вопрос.