Эртан (дилогия)

Я осторожно приоткрыла один глаз, убедилась, что солнце уже высоко поднялось над крышами домов, и снова закрыла. Вставать не хотелось.

Подушка едва заметно пахла лавандой. Солнечные лучи приятно щекотали веки, заставляя меня блаженно щуриться. Внешний мир напоминал о себе цоканьем копыт по мостовой, криками торговцев, шумом толпы, но даже этот шум был уютным и как будто ненастоящим. Я повернулась на другой бок и поплотнее закуталась в одеяло. Пожалуй, я готова пролежать так до вечера, особенно, если мне принесут завтрак в постель.

«Признайся, ты просто боишься спуститься вниз и узнать, что этим двум сыщикам удалось выяснить за ночь,» – подначил внутренний голос.

«Боюсь, – не стала спорить я. – А ты, можно подумать, не боишься. Ведь это и твоё тело тоже. Или ты точно знаешь, что они там обнаружат?»

Невидимый собеседник ответил не сразу: «Я тоже боюсь. Но эта информация нам нужна, чтобы двигаться дальше. А пока ты валяешься в постели, у нас нет никаких шансов её получить.»

Я нехотя откинула одеяло и спустила ноги с кровати. Пожалуй, он прав. Нас ждут великие дела. И не забыть бы спросить у белль Канто про этого полуэльфа…

Обоих приятелей я обнаружила в столовой – они задумчиво пили кофе. При моём появлении Женя оживился и галантно отодвинул соседний стул, приглашая присоединиться к компании.

– Доброе утро, Юля. Как спалось?

– Превосходно, – честно ответила я. – Давно мне не удавалось так выспаться.

Костя поприветствовал меня кивком головы и тёплой, но рассеянной улыбкой.

Вышколенный Костин дворецкий вошёл почти моментально вслед за мной и замер, ожидая распоряжений. Поскольку Костя на его появление никак не отреагировал, продолжая витать в своих мыслях, функции хозяина взял на себя Женя:

– Рами, распорядись, пожалуйста, чтобы подали завтрак для госпожи Юлии, кофе с лимоном для меня и… Костя? – доктор едва заметно мотнул головой, и Женя подвёл итог, – Пока всё.

Рами согнулся в почтительном поклоне и удалился.

– Рассказывайте, – потребовала я, когда дверь за дворецким закрылась.

Женя сверкнул белоснежной улыбкой:

– У нас для тебя две новости, как водится, плохая и хорошая. С какой начинать?

– На твой вкус.

– Ладно, начну с хорошей. Трупа нет. – Женя заметил, как болезненно скривился Костя при слове «труп» и поспешно поправился: – Я хочу сказать, что тело – в каком бы состоянии оно ни было – мы так и не нашли. Костя обзвонил больницы и морги, я проверил по своим каналам – глухо. Никого, похожего по описанию на тебя, не поступало.

– Потрясающе, – я не смогла удержаться от сарказма. – Королева в восхищении. Если это хорошая новость, то боюсь даже представить, какая плохая.

– Глупая Юлька, – Костя вынырнул из своих раздумий и посмотрел на меня с лёгкой укоризной, как на расшалившегося карапуза. – Отсутствие мёртвого тела оставляет надежду на то, что ты ещё жива.

– Вот спасибо! – возмутилась я. – Учитывая, в какой аварии это тело побывало, вряд ли оно сейчас представляет из себя что-то приличное. А плавать в колбе с физраствором в лабораториях Корпорации мне что-то совсем не улыбается. Лучше сразу сдохнуть.

– Юля, не начинай! – брови моего друга опасно сдвинулись на переносице, и я поспешила перевести разговор на другую тему:

– Так что там за плохая новость?

– Собственно, ты её уже озвучила, – снова вступил в разговор Женя. – Я проверил новостные сводки и кое-какие закрытые каналы – действительно, всё произошло в точности так, как ты описывала. Это подтверждает и водитель фуры – я ознакомился с протоколом допроса. Так вот, самое скверное, что, по мнению экспертов, при таком развитии событий водитель легкового автомобиля должен был получить повреждения, несовместимые с жизнью. Хоть я и не любитель очевидных выводов, но очень похоже, что кто-то поддерживает твой мозг в жизнеспособном состоянии. Только вот вопрос в том – кто и с какой целью. Следов Корпорации пока не видно, хотя это не доказательство того, что она тут ни при чём… – Женька задумчиво взъерошил волосы. – Прямо детектив какой-то. «Голова профессора Доуэля».

Нестерпимо захотелось взвыть от отчаянья и постучаться лбом об стол. Но я подавила бунт в зародыше и заставила себя улыбнуться – лукаво и дерзко:

– Бери круче: «Голова профессора Доуэля наносит ответный удар».

Мы с Женькой посмотрели друг на друга и неожиданно расхохотались. Не знаю, что смешного нашёл в моих словах весельчак белль Канто – возможно, его позабавила моя неуклюжая бравада. Мне же просто необходимо было выплеснуть эмоции, и я предпочла сделать это в смехе, а не в рыдании.

Костя сочувственно покачал головой – слишком хорошо меня знал, чтобы не распознать в хохоте истерические нотки – но даже он не смог сдержать улыбки, глядя на двух гогочущих придурков.

– Да у вас тут, я смотрю, веселье в самом разгаре, – насмешливо произнёс мелодичный, превосходно поставленный голос. – Как я удачно зашёл.