Ёсь, или История о том, как не было, но могло бы быть

– Я ж вам сказал, у них у всех есть мать одна, они, как ее дети, от нее никуда. Ну да ладно, пойдемте я готов к новым открытиям, – вставая с пола и отряхивая свой пиджак, произнес Никита.

– О, вот этА дЭло, мАлодец, Никишка, – похвалил его Ёсиф. – У тебя какая партийная кличка? Нету. Значит, будет. Будешь Никишкой, – утвердительно определил Стален.

Они вышли из номера, спустились по винтовой лестнице вниз и оказались в вестибюле отеля. У парадного маячил украинец, помогая очередному постояльцу разгружать багаж. Подойдя вплотную к портье, Стален четко, с выраженным грузинским акцентом спросил украинца о возможном приобретении им кактуса. Украинец осведомился о необходимом количестве кактусов и был крайне разочарован, услышав, что нужен всего один и что, разрезав его на четыре части, три они съедят, а четвертую оставят для селекции. Он попытался объяснить им, что никакой селекции кактус не поддается, потому как многие мексиканские и мировые светила науки не смогли приручить данную культуру к парникам, но видя, что лысый сильно возмущается, оставил эту затею оспаривать дальнейшее. Сославшись на свою занятость, он пообещал вечером доставить продукт мексиканских степей прямо в номер, с чем и откланялся. Стален с Хвощовым, поняв, что дальнейший диалог ни к чему не приведет, поднялись в номер и стали ждать. Нет худшего, чем ждать и догонять.

Вечер настал. Столица Мексики погрузилась в темноту, и багровый диск солнца, сменила чайная тарелка луны. Повеяло еле ощутимой вечерней прохладой после изнурительного, раскаленного дня. Открылись всевозможные трактиры и таверны [10] , улицы запестрили зазывалами, уличными музыкантами и девицами легкого поведения. Вечерний Мехико зажег огни и распахнул врата разврата и прелюбодеяния. Любой житель или турист мог чувствовать себя в этой прародительнице Белиала [11] , гегемоном, стоящим на вершине мира. И каждый мнил себя таковым, попадая в объятия ночи. Стален мерил шагами номер, было ясно, что он нервничал. Длительные минуты ожидания раздергали и без того вспыльчивого грузина. Он уже думал, что украинец его обвел вокруг пальца и что ни какого пейоты ни видать ему, как своих ушей. Какой же он все-таки наивный, когда разговор заходит о всемирном господстве. И как можно было доверять украинцу, если он, министр иностранных дел, сам лично ввел в обиход своего народа пословицу: «Хохол родился – еврей заплакал». Как мог он пропустить личину обмана меж своих цепких щупалец, он, обладающий невероятной интуицией и чутьем вора, Ёсиф Стален. Но около девяти часов вечера, в дверь номера Сталена постучали. Ёсиф невольно дернулся к двери и в одно мгновение отворил ее. На пороге стоял украинец, держа в одной руке стеклянный сосуд, в другой – бутылку содовой «Боржо».

– НАдАже, – удивленно произнес Стален. – А «Боржо» откуда?

– С «Титаника», там его ну просто-таки завались. Забежал по случаю, прихватил бутылочку, запивать-то надо чем-то. А у вас кроме коньяка и нет ничего. Алкоголь запрещается. Закон кактуса! – со знанием дела объявил украинец.

– М-да, оказывается не только ученые, но и украинцы того, – Стален потер у виска. – Какой закон, гАвАришь, Закон кактуса, у кактуса свои законы, да?

– Да! – без смущения ответил портье.

– Ну, МексЫка, с каждым разом удивляет, чё стоишь как истукан, входи, гостЭм будешь, заноси свой закон, пилить его будем.

– Его не надо пилить, его надо разрезать и есть.

– Да, эт выраженьице у нас такое. Мы все привыкли пилить. Пайку, барыш, бюджет, все, понимаешь. С наше на лесопилке побудешь, поймешь, почем пуд лиха и что можно пилить, а что нельзя, – со знанием дела сказал Стален.

Троица расположилась в кабинете за столом. Стален достал кинжал, украинец – кактус, Хвощов достал из портфеля банку, в которой лежал молодой початок яркожелтой кукурузы. Кактус положили на стол. На вид он был похож на большой огурец с отломанными по всей длине колючками и четырьмя видимыми прожилками, делящими его на четыре равные доли. Сталену не терпелось уже испытать действие кактуса на себе. Он заерзал на стуле, пытаясь воткнуть кинжал в тело кактуса.

– Не спешите, товарищ министр, это дело требует особой сноровки, неправильно разрежешь – и конец кактусу, не откроет все тайны, и не сможете повелевать миром.

– Что б ты понимал, салага, и кто тебе сказал, что я хочу повелевать, – возмутился Ёсиф.

– А у вас это на лице написано, бери, читай.

– На заборе тоже написано, только никто не берет. Кончай разглагольствовать, режь пеойту, – он протянул кинжал украинцу. Тот посмотрел на министра. Взял в руки кинжал, попробовал его на остроту, и медленным прикосновением к кактусу разрезал его вдоль прожилки пополам. Потом проделал такие же манипуляции с двумя половинками. На столе лежали четыре равные доли кактуса.

– Ну, что, селекционер, как скрещивать то будешь. Неужто кукурузу разрежешь и сложишь две половинки? – присвистнув, съехидничал Ёсиф.