Es Robots

—   Nu, teiksim, firmas «U. S. Robots and Mechanical Men Corporation» interesēs. Es griežos pie jums kā pie bijušā zinātniskā va­dītāja, jo zinu, ka jums firmā ir, varētu teikt, «parlamenta vecākā locekļa» autoritāte. Jūs uzklausa ar cieņu, un tai pašā laikā jūsu sai­tes ar firmu vairs nav tik ciešas, ka jūsu rī­cības brīvība būtu pārāk ierobežota — pat tādā gadījumā, ja šī rīcība gluži neatbilstu priekšrakstiem.

Doktors Lenings kādu bridi dziļdomīgi klu­sēja. Tad viņš jau laipnāk sacīja:

—  Es nepavisam jūs nesaprotu, mister Kvinn.

—  Es par to nebrīnos, doktor Lening. Bet tas viss ir ļoti vienkārši. Atļaujat? — Kvinns aizdedzināja tievu cigareti ar elegantām vienkāršas formas šķiltaviņām, un viņa sejā ar izteiktajiem vaigu kauliem parādījās tikko manāms smaidiņš. — Mēs nupat runājām par misteru Baierliju — dīvainu un spilgtu per­sonību. Pirms trim gadiem neviens par viņu nekā nezināja. Tagad viņu pazīst visi. Viņš ir stipra rakstura un ļoti apdāvināts cilvēks un, protams, visspējīgākais un gudrākais ju­rists, kādu jebkad esmu pazinis. Diemžēl, viņš nepieder pie maniem draugiem …

—  Saprotu, — Lenings mehāniski noteica, stīvi raudzīdamies uz saviem pirkstu nagiem.

—   Pagājušajā gadā, — Kvinns mierīgi tur­pināja, — man bija izdevība pavisam sīki iepazīties ar mistera Baierlija biogrāfiju. Zi­niet, vienmēr ir lietderīgi rūpīgi izpētīt refor- mistiski noskaņoto politiķu pagātni. Ja jus zinātu, cik bieži tas ir palīdzējis … — Viņš apklusa un vēsi uzsmaidīja savai kvēlojoša­jai cigaretei. — Bet mistera Baierlija pagātnē nav nekā ievērojama. Klusa dzīve provinces pilsētā, mācības koledžā, sieva, kas jauna mirusi, autokatastrofa, pēc tam lēna atvese­ļošanās, tieslietu fakultāte, pārnākšana uz galvaspilsētu, prokurora amats.

Frānsiss Kvinns lēni pašūpoja galvu un piebilda:

—   Toties viņa tagadējā dzīve ir ievērības cienīga. Mūsu apgabala prokurors nekad neēd!

Lenings strauji pacēla galvu, un viņa vecīgajās acīs atplaiksnījās pārsteidzoša iein­teresētība.

—   Atvainojiet, kā jūs teicāt?

—   Mūsu apgabala prokurors nekad ne­ēd, — Kvinns atkārtoja, noskandēdams pa zilbēm. — Izteikšos mazliet precīzāk: nekad viņš nav redzēts ēdam vai dzeram. Nekad! Vai jūs saprotat, ko tas nozīmē? Nevis retu­mis, bet nekad!

—  Man tas liekas pilnīgi neticami. Vai jūs varat paļauties uz saviem informācijas avo­tiem?

—  Jā, varu, un man tas nepavisam nelie­kas neticami. Tālāk — nekad nav redzēts, ka mūsu apgabala prokurors dzertu — tas vien­līdz attiecas kā uz ūdeni, tā alkoholiskiem dzērieniem — vai gulētu. Ir vēl arī daži citi fakti, taču man šķiet, ka esmu pateicis pie­tiekami daudz, lai jūs mani saprastu.

Lenings atgāzās pret krēsla atzveltni, un kādu brīdi valdīja sasprindzināts klusums kā pēc izaicinājuma uz divkauju. Tad vecais ro­botikas speciālists papurināja galvu.

—  Nē. No jūsu konstatējumiem, ņemot vērā faktu, ka jūs tos pavēstāt man, izriet tikai viens secinājums. Taču tas nav iespējams.

—  Doktor Lening, šis misters Baierlijs nav cilvēks!

—  Ja jūs man teiktu, ka viņš ir maskējies sātans, es drīzāk jums noticētu.

—   Viņš ir robots, doktor Lening, kad es jums saku.

—   Bet es jums saku, mister Kvinn, ka tas ir absurdākais apgalvojums, kādu es jeb­kad esmu dzirdējis!

Atkal iestājās saspīlēts klusums.

—   Un tomēr, — Kvinns sacīja, rūpīgi no­spiezdams savu cigareti, — jums vajadzēs iz­pētīt šo absurdu, izmantojot visas iespējas, kādas ir firmai.

—   Es nekādi nevaru to uzņemties, mister Kvinn. Vai jūs patiešām domājat, ka akciju sabiedrība kaut kādā veidā iejauksies vietējā politikā?

—       Jums nav citas izejas. Pieņemsim, ka es būšu spiests paziņot atklātībā šos faktus ne­pārbaudītus. Man ir tikai netieši pierādī­jumi.

—  Dariet, kā vēlaties.

—   Bet es tā nevēlos. Es daudz labprātāk gribētu īstus pierādījumus. Un avī jums tas nepatiktu, jo šāds paziņojums sagādātu jūsu firmai lielas nepatikšanas. Jūs taču ļoti labi zināt likumus, kas stingri aizliedz lietot ro­botus uz cilvēku apdzīvotām pasaulēm.

—   Protams! — Lenings strupi izmeta.

—   Jūs zināt, ka firma «U. S. Robots and Mechanical Men Corporation» ir Saules sis­tēmā vienīgā, kas izgatavo pozitronu robotus, un, ja Baierlijs ir robots, tad noteikti pozi­tronu robots. Jums ir arī zināms, ka pozitronu roboti netiek pārdoti, bet tikai iznomāti, ka visi roboti paliek firmas īpašumā un pārziņā un tādēļ tā ir atbildīga par viņu rīcību.

—   Mister Kvinn, nebūs grūti pierādīt, ka firma nekad nav izgatavojusi cilvēkveida ro­botu.

—   Bet to var izdarīt? Tīri teorētiski — vai tas ir iespējams?

—  Jā, to var izdarīt.

—   Arī slepeni, varu iedomāties. Neatzīmē­jot nekādos dokumentos.

—   Nē, ser, pozitronu smadzenes slepeni ne­var izgatavot. Sis process ir saistīts ar pārāk daudziem faktoriem, bez tam ir visstingrākā valdības kontrole.

—  Jā, bet roboti taču nolietojas, salūst, iz­iet no ierindas … un tos demontē.

—  Un pozitronu smadzenes izmanto no jauna vai arī iznīcina.