Эсферальд (СИ)

- Ну, ну, полно сырость разводить,- мягко сказала Маргарита, неслышно подойдя ко мне.

Она неожиданно обняла меня и принялась успокаивающе гладить по волосам. Ой, я ведь своими слезами ей платье испорчу, а оно так ей к лицу. Видимо, я сказала это вслух, так как женщина засмеялась и сказала, что это не страшно. Когда я успокоилась, Маргарита присела на корточки, что бы наши лица оказались на одном уровне. Поправив мне волосы, она ласково заговорила, одновременно вытирая мне слёзы мягким платком:

- Девочка моя, я пришла не для того, что бы ругать тебя или унижать. Я хочу просто помочь тебе. Мы с тобой похожи больше, чем тебе может казаться. Мои родители исчезли, когда я была малышкой. У меня было много проблем, но мне помогли. И теперь я помогаю другим устроиться в этой жизни. Я помогу тебе, Алталия, так что не печалься.

Я приняла протянутый платок, и Маргарита, подмигнув мне, вернулась за стол.

- Ты же не против чашечки травяного чая?- буднично спросила женщина, улыбнувшись мне.

Получив мой положительный кивок, Маргарита легко нарисовала витиеватый знак на столешнице своим хрустальным первом. И в это же мгновение на столе появились две белые чашки, над которыми клубился пар. Одну сразу взяла женщина, вторая досталась мне. Осторожно сделав глоток ароматного чая, я даже зажмурилась от удовольствия. Горячий, чуть пряный, напиток приятно согревал из нутрии и словно прибавлял сил. Маргарита тоже немного отпила и поставила свою чашку на стол.

- Позволь объяснить, чем именно я могу помочь. Твоей мечте стать сновидцем уже не сбыться, извини. Но быть Мерцающей ещё не так уж и плохо. Если бы тебя нарекли Пустой, на счастливом будущем можно было бы ставить жирный крест. Ты знаешь, что жизнь эсферца без Внутреннего Духа сложна и неприглядна. Без работы, без друзей, презираемые всеми, они составляют самый низ нашего общества. Они не живут, а лишь выживают...

Маргарита тяжело вздохнула, явно переживая по этому поводу. Отпив ещё немного чая, она продолжила:

- Но я не позволю твоей жизни обернуться подобным образом. В нашем мире есть ещё много прекрасных профессий, помимо Сновидцев. Звезданты, Кристальщики, Эстанты - это наибольше всего подойдёт тебе. Я узнала, что Звездантом ты не хочешь быть. Тогда остаётся два варианта. Как ты относишься к Кристаллическому Писанию?

- Как то не интересовалась этим. И, честно говоря, даже не слышала об этом,- втянув голову в плечи, ответила я.

- Тогда Академия Кристальщиков отпадает, впрочем, я так и думала. Тогда остаётся только Академия СТ. К сожалению, ты уже пропустила вступительные экзамены. Но я обо всём договорилась. Тебя внесли в списки поступивших заочно. Так что не переживай, и держи хвост по ветру!

Я даже не знала, как реагировать. Вроде бы стоит расстроиться, что мечта разбилась в дребезги. А вроде и радоваться, что я всё равно поступлю в одну из лучших Академий. Меня, если говорить честно, никогда не прельщало это заведение. По выпуску, я должна буду работать в Связывающем Тоннеле, великом пути, соединяющем наш мир воедино. По нему я ездила лишь пару раз, и то малышкой, так что почти ничего и не помню об этом. Но в перспективе остаться у разбитого корыта, выбирать особенно не приходится. Привычно надев радостную маску, я как можно воодушевлённее сказала:

- Огромное спасибо вам! Я даже не знаю, как отблагодарить вас, Маргарита Ноград. Я постараюсь учиться как можно лучше, что бы не подвести вас.

-Зови меня просто Маргаритой, без фамилии. А то звучит слишком официально,- ослепительно улыбнулась женщина. - Только у меня к тебе пара просьб.

-Конечно,- твёрдо кивнула я. - Всё, что вам нужно.

Маргарита расцвела, и я полностью прониклась доверием к этой улыбчивой, изумительной женщине. Сначала она показалась мне подозрительной, но сейчас я абсолютно верила в своего нового благодетеля. Моё сердце полностью открылось ей.

Женщина щёлкнула пальцами, и пустые кружки исчезли. Маргарита поставила острые локотки на столешницу и опёрлась подбородкам на сплетённые пальцы. Она чуть прикрыла глаза и посмотрев на меня из-под полуопущенных век, сказала:

-Я хочу, что бы ты согласилась на два условия. Первое - Перо, Знак и диплом ты получишь здесь и сейчас лично от меня. Не стоит тебе появляться на Церемонии вручения. Шёпот за спиной и неделикатные вопросы ранят не хуже оружия. Второе - ты должна сохранить в тайне моё вмешательство в твою жизнь. Видишь ли, я грубо нарушила несколько законов, влияя на решение приёмной комиссии Академии СТ. Поэтому лучше не упоминай обо мне, что бы ненужные уши ничего не услышали об этом.

Маргарита выпрямилась и ласково улыбнулась. Но её тёмно-синие глаза были серьёзны. Сглотнув, я медленно кивнула, а потом, спохватившись, сказала:

- Я согласна на эти условия. Клянусь, что никому не расскажу о том, что вы мне помогли.

- Вот и договорились,- слегка кивнула женщина и встала из-за стола.