Еще ближе (СИ)

Мы расселись по машинам, я села впереди, чтобы остальным сзади было посвободнее. Тронулись с места, сохраняя дистанцию между собой и грузовиком, готовые ко всему — и даже больше, ибо никто не знал, чего ожидать.

Я не отрывала глаз от контейнера, воображение рисовало мне одну картину хуже другой. Вот девочка открывает глаза, проламывает прозрачную крышку и выбирается наружу. В темном и тесном пространстве контейнера нет места для ее рвущейся наружу демонической воли. Вот она атакует — сразу, запрещая охране дышать, запрещая кричать, приказывая запертым с ней людям умереть страшной смертью.

Минута. Две. Четыре минуты охранники борются за глоток воздуха. Мы этого не видим, мы даже не знаем о том, что происходит. Они погибают, скованные чужой волей, ни пролив и капли крови, ни издав и писка.

Вдали уже виднелось кольцо, за которым начиналась нужная нам улица. Закрыв глаза, я стала молиться Инфи, единственному богу, в которого верила, в чьем могуществе не сомневалась.

Мы должны доехать. Мы должны доехать. Должны.

Машина снова начала тормозить, и я сжалась. Но это был всего лишь светофор. Мы пропустили пешеходов и снова тронулись, выезжая на кольцо. И вот уже мы вывернули на Славянскую, к институту. Ворота были открыты. У здания нас ждали Ирина и куча людей в белых халатах и военной форме. Грузовик завернул во двор, сбавляя скорость, мы — следом. Ангел почти вылетел из машины навстречу встречающим, что-то горячо заговорил, и вся эта толпа вдруг подалась назад, отпрянула от его слов.

Все ждали демоническую девочку. Но все, как один, боялись, что она проснется до того, как ее поместят в Сферу.

Мы тоже высыпали на улицу. Поднялась суматоха. Капсулу из контейнера выгрузили на специальную тележку, накрыли покрывалом — отчего-то при этом меня пронзила дрожь — и быстро увезли с улицы. Ирина отозвала в сторону Сатри и Берка, которые тоже вскоре ушли внутрь. Ученые разговаривали с коллегой, сопровождавшим девочку, Дер что-то объяснял военным. Мы стояли без дела, не зная, свободны или еще нет.

— Подойдите, — позвала Ирина.

Мы приблизились. Она, как обычно в такие моменты, держалась очень прямо, но мы все понимали ее волнение. Мы сами его ощущали.

— Девочка на грани пробуждения. — Мы это знали. — Вечером заступают Нина и Чим, и это будет боевое дежурство, а не режим ожидания. Отдыхайте. Готовьтесь.

Она посмотрела мне в глаза.

— Пожалуйста, не подведите.

— Мы справимся, — сказала я. — Сделаем все возможное.

Она кивнула и собралась сказать что-то еще.

— Стилгмар! — И у меня чуть земля из-под ног не ушла, когда я услышала голос Терна.

Обернулись все, даже Ирина. Он стоял в дверях института рядом с Эмаком и смотрел прямо на меня. Джинсы, рубашка, ботинки — Терн выглядел, как самый настоящий землянин. Мое сердце потянулось к нему навстречу, мое самообладание повисло на волоске.

— Это же Лакстерн, — прошептала рядом со мной Льза, и ее голос донесся до меня словно издалека. Она оторвалась от группы и направилась к нему, а я так и стояла, словно приросла к месту. — Лакстерн Маркантисджен!

Терн разорвал наш зрительный контакт и перевел взгляд на идущую к нему женщину.

— Эмак Турм! — Льза едва не взвизгнула, очевидно, только что заметив того, кто стоит с Терном рядом. — Позвольте мне познакомиться с вами! Позвольте выразить восхищение!

— Что это с ней? — спросила Ракель.

— Эмак Турм — ее земляк, — сказал Дар. — Он с той планеты, где она жила после освобождения от демонов. Он там настоящий герой. Никто и не думал, что он переживет это путешествие. Он уже был в годах, когда отправился за девочкой.

— До вечера, Нина, — сказала Ирина. — Я приеду на полигон, помогу вам освоиться.

Она направилась к стоящим поодаль ученым. Я снова перевела взгляд на ступени парадного входа, где стоял Терн.

Льза пожимала руки и рассыпалась в комплиментах. Терн вежливо улыбался, Эмак выглядел немного ошарашенным, но довольным. Я сделала шаг — и следующий оказался легче.

— Терн! — окликнула уже я, и он снова посмотрел на меня и кивнул. Я подошла ближе, поздоровалась с Эмаком, который, естественно, меня помнил. — Терн, что вы делаете здесь? Вам стоит отдохнуть.

— Мезп и Рейлик отдохнут за нас, — сказал Эмак, чуть заметно улыбнувшись. — Мы не могли пропустить момент. Мы уже взглянули на Сферу. Подождем, пока демона переместят туда и спустимся вниз. Есть пара соображений на ее счет.

— Хочешь с нами пообедать? — спросил Терн. — Или позавтракать? Уверен, ты не против.

Я оглянулась на остальных. Глядела на нас только Ракель, и в ее глазах я заметила понимание. Похоже, она увидела то, чего не увидели другие. Похоже, она поняла, что я чувствую. Мы встретились взглядами, и она едва заметно кивнула и тут же отвернулась.

— Да, пожалуй, — сказала я, снова поворачиваясь к Терну. — Здесь неплохо кормят.

— Могу и я с вами? — спросила Льза.

Эмак улыбнулся ей и кивнул.

— Ну, конечно. Составите компанию.