Еще ближе (СИ)

Мы прошли через уже становящуюся привычной рамку на входе и спустились на лифте вниз. В кафетерии было почти пусто, видимо, персонал занимался Сферой. Почти — потому что за одним из столов сидел Герой, и, увидев Терна, он поднялся навстречу.

— Неужели я увидел сына владыки Марканта, — сказал он медленно. — Здравствуй, Лакстерн.

Терн подошел ближе и обнял его, практически подхватив. Я не видела Героя уже давно, и снова была поражена тем, как плохо он выглядит. Казалось, времетрясение, погубившее Керра, коснулось и его. Морщинистое лицо, запавшие тусклые глаза, клочок седых волос на макушке. Это могло бы показаться комичным, но я едва удержалась от слез, увидев, как трясутся его руки, как кривится на одну сторону рот.

— Я дождался тебя, мой милый, — сказал он Терну. — Дождался.

Тот осторожно усадил его обратно. По его лицу видно было, что он растроган.

— Присаживайся ко мне. Я тоже хотел позавтракать перед работой, так что вы вовремя.

Герой погладил Терна по плечу, когда тот опустился на стул рядом. Мы не стали садиться за другой стол и тоже расположились за этим. Эмак ушел делать заказ, а мы с Льзой только смотрели на Героя и молчали.

— Ну, как же ты выбрался из всех тех передряг? — спросил он. — Я и не думал, что увижу тебя. Со временем ты стал очень похож на своего отца, Лакс. Даже здесь я вижу в тебе его черты.

— Я тоже рад тебя видеть, — сказал Терн. — Отец сказал, ты теперь живешь здесь.

Герой пожал плечами.

— Ну, как же ты себе это представляешь? Чтобы я не встретил демонического ребенка? Эти ребята, — он кивком головы указал на нас, — просто молодцы. Но я не мог просто уйти. Ты же понимаешь. Это моя работа, это моя жизнь. Война сделала меня таким.

— Война, — повторил Терн так, словно произносил это слово впервые.

Вернулся Эмак. Он принес поднос с тарелками и отправился за вторым. Мы быстро расставили все на столе. Запеканка из цветной капусты, брокколи, рыба на пару. Меню диетическое, но достаточно вкусное. На втором подносе было то же самое и кофе. Герой с удовольствием присоединился к нам, не отказавшись от предложенного.

Мы взялись за приборы и некоторое время просто ели. Я с удивлением поняла, что очень голодна, и умяла завтрак в два счета.

— И правда, — сказал Эмак. — Кормят вкусно.

Герой стал рассказывать Терну о последнем заседании Совета и об Открытии, которое, по его мнению, прошло совсем неудачно. Терн внимательно слушал, изредка на меня поглядывая. Льза рассказывала Эмаку о том, что случилось на их планете на прошедшие шестнадцать лет. Как и сказал мне Щадар, своей планетой Льза считала мир, в который ее определили после спасения вампиры.

Я осталась словно между двух разговоров. Молчание убаюкивало, и несколько раз я ловила себя на мысли, что где-то витаю. И как Терн может быть таким бодрым? Он вряд ли спал много в ту ночь.

Свет мигнул.

— Запущена Сфера, — сказал Эмак.

Да, скорее всего, это была она.

— Скачок мощности означает, что режим подавления активности включен, — сказал Герой. — Демонический ребенок помещен внутрь и уже скоро придет в себя.

— У нас там… — начала я, но он перебил меня так, словно не слышал.

— После ее пробуждения я хотел бы наведаться туда. Ты сопроводишь меня, Лакс?

— Конечно, — мягко сказал тот. — Мы собираемся туда тоже.

Я подумала о том, что через несколько часов мне возвращаться в институт, уже на работу. Отсутствие сна сказывалось все сильнее, я чувствовала, что готова положить голову на стол и уснуть прямо здесь.

Я посмотрела на Льзу. Если она хочет остаться с ними — а, судя по виду, Эмак был бы не против — то пусть остается. Мне же нужно хотя бы три часа сна, или я не смогу работать.

— Я, пожалуй, пойду. Я не спала, мне нужно отдохнуть. Эмак, сколько вы заплатили за завтрак?.. — Но он замотал головой, показывая, что я ничего ему не должна. — Спасибо. Мы еще увидимся.

Я поднялась, и Терн поднялся следом.

— Я тебя провожу. Дождитесь меня здесь, я быстро.

Мы вышли из кафетерия и направились по пустому этажу к лифту. Терн шел рядом, разглядывая таблички на дверях, и молчал.

Мы были наедине. Без посторонних. Неужели ему нечего мне сказать?

— На чем ты доедешь до дома? — спросил Терн, когда мы оказались в лифте. Нажав кнопку, он послал кабинку вверх. — Ваши уже разъехались. Тебя кто-то ждет?

— Вызову такси или доеду на маршрутке, — сказала я, глядя на коврик на полу. — Я ведь знаю этот город, как свои пять пальцев.

— Рад, что ты приехала меня встретить.

Это прозвучало как «спасибо за то, что воспользовались услугами нашей компании». Вежливо. Любезно. Безразлично.

— Да, я узнала, что ты спрашивал обо мне. Все равно для вашего сопровождения нужна была демонокровка, — сказала я, пожав плечами.

— Мезп хочет с тобой познакомиться поближе, — сказал он. — Тебе она понравится. Я уверен.

— Может быть.

Я закрыла глаза, на секунду поддавшись слабости. Инфи Великий, какой же пустой разговор, какие же пустые слова. Какими же чужими могут стать за несколько лет люди, которые раньше были близки друг другу.