Еще много денег, пожалуйста!

Я забежала в первое попавшееся кафе, надеясь снова выпить той бодрящей апельсинки, которой меня в прошлый раз напоила Ника. Принесенный официантом сок оказался недостаточно оживляющим, зато напоминал о теплых и радостных мгновениях. Как я вытащила карту с королем, и, надо же, события сложились так, что благодаря абсолютно незнакомому мужчине, я получила квартиру на несколько недель. Как Ника защищала от московских троллей и как Герман находил для меня драконов, зная, что я их люблю.

Ну, вот! Снова Герман. Я вспомнила, что даже не взглянула, сколько денег он положил в конверт. Позвонила Нике и рассказала, где я. Пора начинать новую жизнь. К прежней возвращаться ни за что не стану!

— У меня мега-новости! — подружка ворвалась в кафе с горящими глазами. — Смотри, какую обложку нарисовали.

Вышло, правда, волшебно. Много золота и ярких красок. Цвета были те же, что и на кольце с драконом.

Подтвердив, что обложка идеальная, я рассказала Нике о брате.

— Он и сам не рад, что так поступил с тобой, — ответила она, когда я закончила. — На лицо внутриличностный конфликт! К тому же сам себя наказал. И без сестры остался, и занимается тем, к чему душа не лежит.

— Точно, — подтвердила я и улыбнулась. — Только он говорил, что я без магии, а я все равно колдую!

— Вот! Вот! Люди финал требуют, значит, история их зацепила. Колдовство удалось.

Я собралась с духом и рассказала Нике о Германе.

— Поговорю с ним! — забузила она. — Вообще в Москве многие живут вместе и «без заключения союза перед людьми в храме», но если ты не хочешь, то не обязана поступать, как они.

Я кивнула. В конце концов, в Москве я никому ничего не должна и вольна делать то, что считаю нужным.

***

Спустя неделю я дописала книгу. Дальше события развивались настолько стремительно, что я не успевала размышлять, кто же их наколдовал: я сама, продвинутая в магии Ника или кто-то третий, кто управлял ситуацией сверху.

Мы выложили мой роман на сайте, торгующем книгами, и сели ждать покупок. На четвертый день у нас вышло двести продаж, история мигом взлетела в «Бестселлеры». Я общалась с читателями в социальных сетях, и те требовали продолжения.

Через неделю, как я освоилась в квартире соседки, та позвонила и предупредила, что останется в Геленджике на целое лето.

«Может, и дольше, — смеясь, рассуждала она. — Но сдавать или продавать квартиру решусь только в сентябре, пока все равно люди в отпусках».

К тому времени я уже лучше разбиралась в московских реалиях и понимала, сколько стоит арендовать жилье. Снять одну комнату я точно потяну.

Похоже, Ника все-таки поговорила с Германом, он пару раз присылал огромные охапки белых роз. Отправлял по верному адресу, не к Нике, а в квартиру Инны. Цветы стояли повсюду, и комнаты насквозь пропахли приятным нежным ароматом. Никаких записок он не оставлял, и я не знала, что думать. С удовольствием бы променяла запах роз на любимый аромат мяты.

Когда купили больше двух тысяч экземпляров истории, мне написали из крупного издательства. Печатать книгу через них оказалось слишком долго, и мы напечатали сами, а Ника подготовила презентацию истории в книжном магазине.

— Вот наш коварный план, — девушка хитро ухмылялась. — Распродадим печатные экземпляры на мероприятии. Те, кому не достанется, сразу ринутся брать книги, выпущенные издательством. Тогда они решатся на тираж покрупнее!

Я на все соглашалась. Мне нравилось, что читатели влюблялись в мой родной мир. Благодаря книге я делала его живым и возрождала для самой себя. Он всегда останется для меня настоящим, пускай и только на страницах романа.

На презентации Ника лично следила за порядком. Похоже, ее будущие сыновья придавали ей смелости и сил. Не представляю, как бы я, беременная, могла вести такой же активный образ жизни. Вот только едва ли я скоро догоню подругу в данном вопросе.

Я расписывалась на развороте истории, когда краем глаза заметила его. Герман решительно шел по направлению к столику с книгами. В одной руке он держал двух мягких игрушечных драконов, а во второй… я даже не поняла что. Школьный мяч? Нечто округлое и розово-зеленое.

Усмехнувшись, я присмотрелась к драконам. Розовый с огромными испуганными глазами уткнулся ему подмышку, голубой с вытянутыми лапами цеплялся за галстук. Норовил стянуть с шеи. Васильковые глаза мужчины поймали мой взгляд и улыбнулись.

Междуглавие — Боже, дай мне силы, терпения и, на всякий случай, еще миллион долларов

Герман пробрался через незнакомцев и подошел к столу с книгами вплотную. Он чувствовал, как по спине стекает пот. Мужчина глубоко вздохнул и крепче сжал игрушечных драконов в руке.

Он обвел взглядом гостей презентации, словно требуя поддержки. Люди заряжали его. Своими желаниями и тягой к лучшей жизни. Герман приметил Нику, та улыбалась и показывала ему два поднятых вверх больших пальца. Внезапно девушка замахала руками и навела на него и Викторику телефон.