Ещё не сорваны погоны... (СИ)

Эклунд вздохнула. Оказалось тяжело общаться с этим человеком. Тяжело находиться с ним на одном корабле. И Эклунд вообще сомневалась, что сможет выносить близость Брогана в пределах одного дворца.

Одного взгляда на руки Брогана, с закатанными до локтей рукавами, жилистые и крепкие, хватало, чтобы породить нестерпимое желание к нему прикоснуться. Приблизиться настолько, чтобы ощутить его дыхание на своей коже.

??????????????????????????

Жажда эта становилась такой нестерпимой, что Эклунд с трудом могла вспомнить недолгие моменты, когда могла позволить себе эту слабость.

А приходилось говорить о делах, которые, вопреки всякой логике, теряли любой смысл, если Броган находился здесь.

Эклунд оттягивала возвращение в Асторию как могла, чтобы только успеть провести с Броганом несколько лишних дней. Но она и сама понимала, что эта недолгая и слишком эфемерная близость не сможет ничего изменить. Броган был сейчас от неё так же далёк, как если бы они находились на разных концах Ветров.

— У них «Дредноут», — сообщил Нейтан, и голос его донесся до Хельги как будто сквозь толстую завесу войлока. Слова теряли смысл, если можно было просто смотреть на этого мужчину.

«Ты свихнулась», — убеждала себя Хельга.

— У них мой корабль, я прав? — повторил Броган, и Хельге пришлось кивнуть, чтобы тот не решил, что она полная идиотка.

«Мне шестьдесят пять лет, — думала она. — Может быть, я уже выполнила перед Гесорией свой долг? Может, бросить это всё и по крайней мере получить шанс… Получить то, о чём действительно мечтала?»

За подобные мысли Хельга ненавидела саму себя.

— Неплохо бы связаться с ними, — задумчиво протянул Броган, приближаясь к коммуникатору. Остановился, глядя на экран, а Эклунд продолжала стоять и смотреть на мужчину, не в силах оторвать взгляд.

«Даже если ты и простишь его… Нет никаких оснований считать, что он тебя простит».

— С кем? — спросила она вслух.

— С теми, кто выдаёт себя за меня. Мне требуется выяснить, чего они хотят, — Броган обернулся и посмотрел на Эклунд, — не обязательно пытаться ловить их как мух. Странно, что эта мысль тебе в голову не пришла.

Эклунд сглотнула.

«Мне сейчас ни одна мысль в голову не идёт, если она не касается тебя», — подумала она.

Броган ждал ответа. Эклунд заметила это не сразу, но, обнаружив, выдавила с нежеланием:

— Из Астории. Я отдам распоряжения…

И замолкла, не решаясь закончить.

— Серой Страже, — произнёс Броган вместо неё, — ведь ты же обещала…

Эклунд отвернулась, не в силах видеть в этих глазах укор.

— Я пойду к себе, — сказала она, — до прилёта осталось немного. Надо успеть отдохнуть.

Ролан стоял на своей любимой посадочной платформе, которую нормальные люди не использовали уже лет сто. Ему же, чёрт знает почему, приспичило именно это место превратить в причал для своего безумного корабля.

Реган наблюдал за ним, стоя в тени подворотни, и невольно сжимал кулаки.

Вот уже больше семи лет он пытался организовать сопротивление. Собрать силы, чтобы отомстить этой чёртовой Гесорийской Республике за то, как он родился и рос.

Мать Регана была проституткой. Каждый вечер, когда к ним домой приходил очередной клиент, она выгоняла сына на улицу, и порой он часами стоял под окнами собственной квартиры, слушая негромкие вскрики и звуки ударов.

Все мальчишки в округе знали, кто он и кто его мать, чем она зарабатывает на жизнь. И конечно же, ни один не упускал возможности высказаться о том, что на их благополучной планетке, где даже дорогу никто не переходит на красный свет, нет места таким, как они.

Реган пообещал себе, что не умрёт в нищете, но никакой работы найти так и не смог. Играл на саксофоне по подворотням и собирал милостыню, пока ему в итоге не повезло — заезжий контрабандист взял его помощником.

Контрабанда позволяла жить, но Реган никогда не понимал, почему не пойти до конца. Отбирать у жирных богатеев их денежки было бы куда проще, чем обманывать, у них же под носом продавая всякое барахло. И когда напарника пристрелили, Реган уже не стал ограничивать себя ни в чём. Но он мечтал, в самом деле мечтал, что толстобрюхим ублюдкам однажды воздастся по делам.

«Семь лет…» — думал он. Но богатенькой скотине Краузу хватило трёх, чтобы сделать то, что сам он не смог.

Раньше тот, по крайней мере, собирал на советы ребят, решал вместе с ними, как вести дела. Теперь, похоже, совсем зазнался.

Реган сильнее стиснул кулаки.

— Ты мне за всё ответишь, дворянское дерьмецо, — процедил он, — однажды эта платформа обвалится под тобой.

Но платформа не спешила обваливаться, и, казалось, Крауза охраняют сами Ветра — раз за разом он выходил сухим из воды там, где давно уже сдох бы любой другой.

«Ничего, — мысленно обещал себе Реган, продолжая смотреть на соперника, — моё время ещё придёт».

ГЛАВА 10

«В самом деле, глупо было бы предполагать, что эти ограбления — дело его рук», — думала Хельга, наблюдая, как Нейтан отщёлкивает пальцами по клавиатуре ему одному ведомые запросы.