Еще немного волшебства, пожалуйста!

— Ника, гости ждут заявленных конкурсов!

В зрачки темноты напустил для устрашения. Только когда вторые пластиковые глаза завалились ему на лоб, я все-таки хихикнула.

Поплелась продолжать веселье, разумеется.

Гости, правда, меня ждали. Тотчас захлопали, только поднялась на сцену.

— Мне нужны творческие личности! Те, кто готов вложить душу в свое дело! Придется кое-что нарисовать. Ваша креативность будет оплачиваться подарочным сертификатом в нашем магазине! Душу потом верну, — зазывала я.

Конкурсы я выбрала простенькие, но тематические. Сначала несколько желающих рисуют сюжет известной книги, а зал должен отгадать, что за произведение.

Две отчаянных девушки и мой ТП вызвались на сцену. Так я узнала его имя. Тимур. Еще бы и фамилию разведать. Вдруг она начинается с буковки «П»?! Как забавно выйдет!

Я раздала художникам названия книг, большие ватманы и мелки для рисования.

— Пока творцы создают свои шедевры, мы проведем еще один конкурс! Кто самый смелый в этом зале? — восторженно кричала я в микрофон.

- Что надо будет делать? В чем суть? — посыпались вопросы из первого ряда.

— Самые храбрые идут в бой, не выясняя подробности! — продекламировала я.

На сцену ринулся знакомый мужчина в деловом костюме, отважно прижимая к груди выигранный бестселлер.

Я вздохнула с облегчением. Хотя бы часть потраченного он теперь окупит подарочным сертификатом. Иначе совесть меня совсем бы изъела.

— Вам нужно будет изобразить героя некой книги, а мы угадаем, кто это! Разговаривать и подсказывать нельзя! — я сунула ему бумажку с персонажем в руку.

Развернув записку, мужчина напрягся. Ушел в угол сцены, потом вернулся. Побледнел. Двинулся в противоположный угол, снова вернулся.

— Гамлет? — выкрикнул кто-то из зала.

Вообще не Гамлет. Может, вызвавшийся герой даже не представляет, что за персонаж указан на бумажке.

Мужчина сжал в объятиях выигранную книгу и принялся трепетно гладить ее по переплету. Его лицо выражало невероятную гамму чувств, от умиления до горячей страсти. Он что-то сюсюкал, причмокивал и счастливо закатывал глаза.

Я даже покраснела.

— Хоббит? — прервал мое любование талантом Глеб.

Вот снова нечестно! Он знал ответ, читал мой сценарий!

- Все правильно! — вскрикнула я и выдала подарочный сертификат мужчине с книгой.

— Угадавшему тоже полагается приз!

Надеюсь, Глеб не станет отвечать в каждом конкурсе, чтобы собрать все подарки.

Я вернулась к художникам. На меня смотрели три готовых картины. Судя по манере исполнения, обе девушки где-то раньше профессионально занимались рисованием, а у работы ТП я притормозила с открытым ртом.

Психолог внутри меня рвался наружу. Его и святой водой не утихомирить, как проснется. Надо просто отойти и не смотреть.

- Тимур и его команда выполнили задание, нам остается только разгадать!

ТП развернул картину к залу. Гости стихли.

— «Игра престолов»? — снова кто-то брякнул в углу.

Тепло, но столько кровищи в загаданной мной книге не было.

ТП молча указал на край ватмана. На нем жирными черными линиями устрашающе выглядывали весы и меч.

Куда же без оружия при таком обилии красных пятен на бумаге!

— «Преступление и наказание»? — послышалось в зале, и я обрадовалась, что ответил не ВД.

А то еще подумают, будто у нас все участники в конкурсах подставные.

— Верно! Поднимайтесь на сцену! Вам и творцу полагаются подарки!

На радость, ТП не пытался всучить мне свой кровавый шедевр, и психолог внутри, пробухтев что-то нечленораздельное, успокоился.

Книги, выданные девушкам-художницам, разгадали мгновенно. На одном ватмане лежало причудливое чудовище, что-то среднее между ожившей шляпой и умершим слизняком. Бодрая дама в очках живо приметила в картине сюжет «Маленького принца».

На второй яркими красками сверкали склянки всех мастей. Причудливые фигурные бутылочки с разноцветными жидкостями повернулись к зрителям бирками, на которых самые глазастые могли прочитать: «Для героев», «Волшебство», «Любовный напиток». Вот такую картину я бы даже дома повесила!

Ну, конечно «Гарри Поттер»! Приз достался проворной девчушке, пришедшей с мамой. Нет, не «Алхимик», извините!

Поздравив всех еще раз, я спустилась в зал, потому что, наконец, приметила Олю. Она выделялась темным строгим платьем среди гостей с мишурой на шее и охапками мандариновых шкурок в ладонях. Кого же она изображает на карнавале? Учительницу младших классов или заместителя министра культуры?

— Пришлось задержаться, — она прошептала мне на ухо. — Глеб не вынюхивал, где я?

— Все в порядке? — спросила я вместо ответа.

Оля всегда слыла образцом пунктуальности в нашем непутевом магазине.

— Да, была на собеседовании с утра, только никому не говори.

У меня ноги подкосились. Неужели, дела в магазине настолько плохи?!

— Пока ничего не понятно, — добавила Оля. — Да и контора тоже странноватая.

— Собеседования по субботам — не добрый знак, — проныла я. — Чего ты вдруг решила уйти?