Ещё один фэнтезийный детектив

      - Почему это "даже"? - подала голос Втри, - ты хочешь сказать...

      - Ничего я не хочу сказать, к тому же будто бы быть высокой так уж хорошо. Меня, например, мой рост более чем удовлетворяет.

      - Да не это я имела в виду...

      - Ладно, ладно. В общем, я отойду и буду тихо дуться на Мела.

      - Ну дуйся, - не стал спорить Мелирленс.

      Кетрин присела на ближайший к ней свободный стул, оставив Втри и Шуса стоять, как будто бы они какие-то чудища из цирка, на которые состоит полюбоваться. Вот если бы они были одним сросшимся чудищем, действительно нашлось бы море народа, готового заплатить пару монет за удовольствие на них посмотреть, но к счастью, это было не так. Более того, они были даже не родственниками и подружились чуть больше года назад. Однако оба одинаково чувствовали себя несколько сконфужено под пристальным взглядом Мелирленса.

      - Насколько я понимаю, вы живы?

      - В смысле, не зомби, ли они? - спросила, покончившая со столь скучным делом, как обида, Кетрин, - если да, то это очень просто проверить. Если в них ткнуть вилкой и они закричат...

      - Не надо тыкать в меня вилкой! - запротестовала Втри, после чего показала на Шуса, - вот в него можно.

      - Так значит не вилкой, а чем-нибудь другим можно? - наивно поинтересовалась Кетрин.

      - Ничем нельзя!

      - Ну, насколько я вижу, с вами все в порядке, - сказал Мелирленс, - вы так и собираетесь стоять?

      Шус и Втри сели.

      - Впрочем, зря наверное, вы сели, - после короткой паузы заметил Мелирленс. Вы ведь будете есть?

      - А какое это имеет отношение к тому, сидим мы или не сидим? - спросила -Втри, - ведь...

      - С тех пор как ты исчезла, многое изменилось, - ответила Кетрин, - например, "Круглых столов" в Лендале теперь не один а три. И Франсуэлуэс Тоф ввел новую, просто-таки революционную схему пропускания наибольшего числа людей, тратя при этом лишь необходимый минимум.: вместо того, чтобы официантки разносили еду посетителям, сами посетители стоят в очереди.

      - Но это же... это же ужасно! - заявил Шус.

      - Многие тоже так думали, но быстро привыкли. Здесь готовят довольно вкусно и при этом недорого, и уж в твоем кроличьем жарком точно не будет попадаться кошачья шерсть.

      Несмотря на пугающие размеры очереди, она двигалась довольно быстро. Так что минут через пять они уже сидели за столами. Шус и Втри взяли себе так много, что за едой каждому из них пришлось ходить по три раза при этом многое на их подносах стояло вторым этажом.

      "И где они только были", - подумал Мелирленс, - "в пустыне что ли? Или их в воспитательных целях держали на хлебе и воде? А ведь может быть, от этих магов всего можно ожидать".

      - Ну, и зачем ты хотел нас увидеть? - спросил Шус уже намного более бодры голосом, - ведь не просто ради удовольствия посмотреть на нас. Насколько я понял, у тебя и без того дел полно.

      - Ну почему, - ответил Мелирленс, - во-первых, дела могут и подождать, а вас никак нельзя назвать прохожими с улицы, до которых мне нет никакого дела, а во-вторых... во-вторых, я подумал, что вы сможете мне помочь.

      - Помочь? - переспросила Втри.

      - Да, помочь. Мне нужен кто-нибудь, кому я могу без всяких опасений рассказать о моем деле и спросить совета.

      - И мы, по-твоему мнению, подходим для этого? - вопросили Втри. - Тогда выкладывай денежки за обед.

      - Ты еще и деньги брать с меня собираешься?

      - А как же.

      Мелирленс бросил страдальческий взгляд в сторону горы посуды, оставшийся после Шуса и Втри и задумался о том, может ли он себе позволить столь дорогие услуги. К счастью, а может и к несчастью, в кошельке Мелирленс нашел требуемую сумму, но вся его трагедия состояла в том, что после того, как он опорожнил свой кошелек, в нем осталась одна серебряная монетка, и она была всеми деньгами, что оставались у Мелирленса, если конечно у него еще где-нибудь не завалялась забытая зарплата. Он со вздохом разложил монеты на две равные кучки, по необъяснимому стечению обстоятельств Втри и Шус заказали одно и то же и в одинаковом количестве.

      - Втри, ты серьезно? -спросил Шус.

      - Естественно, серьезно, - ответила та.

      - Но, в конце концов, это неправильно. Ведь мы...

      - Не хочешь, не бери, - раздраженно ответила Втри, перекладывая свои монеты с кошелек, - тогда я...

      - Втри, это моя доля, так что я могу с ней распорядиться, как хочу, и я возвращаю ее Мелирленсу.

      Шус, подвинул стопку монет обратно. Мелирленс, решивший, что лучше помолчать, спокойно забрал деньги. Честный поступок Шуса, пусть и грел сердце Мелирленса, но фактически ничего не менял. Все равно у него оставалось очень мало денег.

      - Ну, если больше никаких вопросов нет, я для начала расскажу, в чем, собственно, дело, - сказал Мелирленс.