Еще один шанс

— Не думаю, что ты потребуешь в качестве ответной услуги какое-нибудь непотребство, — я улыбнулась. — А соразмерную услугу я окажу без проблем.

— Непотребство? — пораженно повторил он.

— Генрих, ты таким тоном спросил, понимаю ли я, что мне придется оплатить услугу, что в голову сразу пришла мысль о непотребствах. Но я ведь знаю, что ты благородный человек, поэтому прошу об услуге без опасений.

— Разумеется, ты можешь не опасаться. Записывай. Свяжешься с ним после обеда, я как раз успею предупредить о тебе.

Я торопливо записала контакт и пожала Генриху руку, прежде, чем он успел ее отдернуть.

— Спасибо, Генрих. Нужна будет моя помощь — без сомнений обращайся.

Парень усмехнулся беззлобно:

— Вряд ли есть хоть что-то, с чем бы ты могла помочь мне. Но я учту.

— Очень мило с твоей стороны, — я рассмеялась.

Когда я уходила, то чувствовала на себе его изучающий взгляд. Мог ли он быть королем под прикрытием? Кто знает. Но парень неплохой, особенно с учетом того, что был частью соперничества моей предшественницы.

Большого труда мне стоило высидеть до конца обеда, следуя указанию Генриха. Никогда не любила откладывать дела на потом. И, чтобы скоротать время, взялась сочинять послание семейному юристу Турунгэ.

— Что делаешь? — полюбопытствовал Боуер.

Рассеянно я пояснила, и уставилась на Дамиана, удивленная внезапной тишиной.

А он просто смотрел на меня круглыми глазами.

— Ты и впрямь попросила его об одолжении?

— Да, — не стала я отрицать очевидное. — Не переживай, Генрих поступил как истинный аристократ и повесил на меня долг.

— Клэр… — Боуер покачал головой и улыбнулся: — ты невозможная.

— Ой, да брось. То, что я должна услугу, вовсе не означает, что услуга может быть любой.

— Я бы согласился, что ты не дашь себя обмануть, но ты заплатила за запись песни тысячу империалов. Я уже не знаю, что и думать!

— Это разные вещи. Поверь, меня никто не обманывал.

— Не терпится услышать такую дорогую песню, — фыркнул парень.

— Не рассчитывай на многое, — я улыбнулась.

И подумала, что, похоже, доходы семьи Боуер не соизмеримы с богатством моей семьи. Для него тысяча — серьезные деньги. А я все никак не привыкну к местным ценам.

С юристом удалось договориться без проблем. Господин Анерен пообещал прийти уже завтра в районе обеда, чтобы обговорить необходимые условия договора.

Отлично! Дела продвигаются.

И теперь мне тоже не терпится забрать песню.

— Боуер, на территории школы можно купить плеер? — осведомилась я вечером, когда мы шли к концертному залу.

— Нет, но можно заказать доставку. А тебе нужен плеер? Вдруг появилось время на прогулки под музыку?

— Ты что, пытаешься меня поддеть? — осведомилась я насмешливо. — Только представь, на переменах я буду слушать музыку, а не приставать к тебе с расспросами.

— Слишком хорошо, чтобы быть правдой, — он хмыкнул.

— Туше, — рассмеялась я. — Поддел.

— Я пошутил, — торопливо открестился он.

— Я знаю, — с улыбкой кивнула я.

Вся группа была на месте. И мое появление они встретили каким-то неловким молчанием.

— Что-то случилось? — я насторожилась.

Парни переглянулись:

— Нет, ничего…

— Так, где моя песня?

— А где деньги? — мрачно осведомился Тим.

Я торжественно достала из сумочки оговоренную сумму и выложила деньги на стол.

— Вот, — Ярик протянул мне крохотный куб, выполняющий в этом мире роль флешки.

— Эй, эй! — вмешался Боуер. — А послушать? Клэр, ты платишь деньги и не проверяешь товар?

В действительности все необходимое я проверила накануне, парням оставалось только свести все воедино. Но в одном Боуер был прав — флешку стоило проверить на наличие записи. К тому же я обещала Дамиану, что он услышит песню прямо здесь.

— Да, давайте проверим.

Ярик без возражений подключил флешку к плееру, и послышалась до боли знакомая мелодия.

Да.

Да!

Ура, я смогу восстановить все свои любимые песни! Мне больше никогда не будет одиноко!

А голос у Риссы ничего так. Хорош. И пусть это и не оригинальное исполнение, но звучит все равно здорово.

Прикрыв глаза, я тихонько подпевала песне, чувствуя необычайное умиротворение. А когда мелодия затихла, заговорил Боуер:

— Это что сейчас было?

— Я же предупреждала, чтобы ты не ждал многого, — я пожала плечами.

Песня мне была нужна для себя, а не для того, чтобы она всем понравилась. Я ведь не автор, так что критики не боюсь.

— Многого? Да это же невероятно! Что это за стиль? Я такого звучания никогда не слышал! Ты говоришь, это тебе приснилось?

— Тебе что, понравилось? — я удивилась.

Мне всегда казалось, что для того, чтобы наслаждаться музыкой, нужен какой-то определенный культурный бэкграунд. Где-то любят блюз, где-то — ирландские плясовые… но, чтобы мальчишки из англоподобного королевства из параллельного мира заценили Хелавису?

Что ж, видимо, не зря эта песня — одна из моих любимых.

— Конечно! Поделишься записью?

— Да без проблем, — что ни говори, а приятно, когда музыкальные вкусы совпадают.

— Сколько?

— Что — сколько? — не поняла я.

— Это будет стоить? — чуть смущенно ответил Боуер.

— Нисколько, — я улыбнулась. — Пользуйся.

— Но ты столько заплатила за нее…