Еще один знак зодиака

— Как я уже говорила, в действиях любого человека, в том числе и серийного убийцы, прослеживается определенная логика. Более того — шаблонность. Только в большинстве случаев мы не в состоянии увидеть схему, поэтому и утверждается, что маньяки убивают людей без разбора, поддаваясь своим темным желаниям. Отчасти это верно — желание убить идет откуда-то из глубин подсознания, подхлестываемое сублимированными страхами, комплексами и страстями. Однако в любом действии подобного рода преступника можно обнаружить причинно-следственную связь. Выявить ее необычайно сложно, и никакая гадалка или ясновидящая не в состоянии сделать это. Требуется кропотливая работа с фактами, а не хрустальный шар и карты Таро…

Хм, говорить Айрин умеет отлично… Однако если думает, что сможет отделаться от нас общими фразами, то сильно ошибается.

— А у вас есть неопровержимые факты? — словно читая мои мысли, спросил Эдик.

— Они имелись с самого начала, их можно было обнаружить еще в первой серии убийств, совершенных «Зодиаком»-прим, как я называю первого убийцу, из тридцатых годов. И они же, похоже, прослеживаются в деяниях «Зодиака»-бис, то есть его последователя, который убивает сейчас.

— А какая связь существует между «Зодиаками»? — спросила я и сама же дала ответ: — О, поняла! «Зодиак»-прим — предок «Зодиака»-бис. А жертвы второй серии — отпрыски жертв первой серии.

Айрин Мориарти качнула головой:

— Мисс Подгорная, вынуждена признать, что вы говорите сущую ерунду. Да, был у меня как-то случай, когда сын пошел по стопам отца — серийного убийцы, но это исключение, а не правило. В большинстве своем дети маньяков стыдятся своего предка-убийцы, не хотят иметь с ним ничего общего, меняют фамилию, переезжают в другой город или даже штат. А то, что две жертвы второй серии не являются родственниками, даже отдаленными, жертв первой серии, не подлежит сомнению. Или ваша хозяйка, мадам Свентицкая, имела какие-то американские корни?

Я подумала и выпалила с огорчением:

— Да, вы правы. У Валерии Артуровны не было иностранных корней. Ее родители живы, а дед и бабка умерли, однако все они — жители России, а раньше — Советского Союза.

— Родители Кристины Монг прибыли в Соединенные Штаты около тридцати лет назад из Китая, так что никто из их предков не мог стать жертвой «Зодиака»-прим, — заявила Айрин. — Более того, среди жертв первой серии не было человека с восточными корнями. Итак, некая родственная связь жертв первой и второй серий полностью исключается. Вот вам и неопровержимый факт номер один. Следовательно, нет никакой родственной связи и между «Зодиаком»-прим и «Зодиаком»-бис. Кстати, по официальной версии, убийца был пойман и казнен, но вы, я вижу, сомневаетесь в виновности Джека Тейлора. Единственное, что связывает старые и новые жертвы, так это зодиакальный цикл. В тридцатые годы были убиты шесть человек, следовательно, можно предположить, что «Зодиак»-бис желает совершить тоже шесть убийств, чтобы завершить зодиакальный цикл.

Айрин пригласила нас подойти к столу, что мы и сделали. На экране ноутбука я разглядела таблицу, в колонках и графах которой были вписаны даты, имена и символичные изображения знаков Зодиака.

— Итак, первой жертвой «Зодиака»-прим стала некая Тара Слоним, пожилая хозяйка пансиона в Голливуде, где проживали начинающие актеры. Мадам Слоним прибыла в США из Австро-Венгрии в конце девятнадцатого века. У нее был супруг, но детей не имелось, только малолетняя племянница, которую она воспитывала. Так что «Зодиак»-бис никак не мог убить ее прямых потомков. Так вот, мадам Слоним была по знаку Зодиака Тельцом…

— Но ведь зодиакальный цикл обычно исчисляется с Овна, ведь так? — спросила я. — Так почему же «Зодиак»-прим не начал именно с него? А Овен, актриса Аврора Демарко, наоборот, была последней его жертвой?

Внучка писателя улыбнулась: