Еще один знак зодиака

– А вы не передумаете? – спросила Марина Подгорная. – А то найдешь вам «Зодиака», а миллиард вы зажмете. Или дадите всего миллиончик… В моем родимом издательстве всегда так: сначала наобещают золотые горы, а потом, получив желаемое, в два счета обо всем забывают и корчат из себя оскорбленную невинность.

– Притащи мне «Зодиака», и деньги твои, детка, – прохрипел Снайпс. – Будут переведены в течение часа на названный тобой счет в любом банке мира. Кстати, тебе, русская пигалица, я даже смогу выплатить его наличными – монетами по одному центу! Потребуется, правда, не меньше двухсот грузовиков, хе-хе…

– Ничем хорошим однажды подобная история не закончилась, – заявила Айрин Мориарти.

– Ты имеешь в виду пьесу Дюрренматта? – просипел Снайпс. – Признаюсь, она меня и вдохновила. Миллиард за человеческую жизнь! У меня, правда, подешевле – миллиард за две жизни, за первого и за второго «Зодиака». Только сразу предупреждаю: доказательства должны быть убойные. И они, само собой, будут перепроверены независимыми экспертами. Ну что, страусята, поняли меня? Время пошло! Давайте, шевелите своими задницами, живо отправляйтесь на поиски маньяка. Кто первый придет к финишу – получит миллиардик.

Дана испытывала смешанные чувства – Константин Снайпс одновременно вызывал у нее жалость и негодование. Старый, смертельно больной, разочаровавшийся во всем человек, который семьдесят лет живет с болью в сердце и горюет по убитой сестре.

Почти одновременно у заместителя окружного прокурора и Айрин Мориарти зазвенели мобильные телефоны.

– Новое убийство, – доложили Дане. – Опять «Зодиак». Похоже, произошло ночью, но тело обнаружили всего четверть часа назад.

– Где? – спросила Дана и услышала, как тот же самый вопрос задает Айрин. Значит, ей тоже сообщили о новом убийстве.

– Частный колледж святого Мартина. И, что самое ужасное, жертвой стал один из студентов. Но вы ведь знаете, советник, что в колледже учатся дети богатых и знаменитых родителей. Так вот, убит младший сын сенатора Кэтрин Маккормик.

Кэтрин Маккормик была звездой партии демократов, ее, как и Хилари Клинтон, прочили в кандидаты в президенты.

– Какой знак? – услышала Дана вопрос Айрин и повторила его.

– Водолей, – ответил звонивший. – И, сами понимаете, парню отрезали голову… Брр, малоприятная картина!

Когда Дана отключила трубку, Снайпс живо спросил:

– Что, новое убийство? «Зодиак», в отличие от вас, не дремлет?

– Но ведь он сказал мадам Матильде, что убийство будет только грядущей ночью… – растерянно пролепетала Марина Подгорная.

– Надул тебя, русская пигалица, чертов призрак! – захихикал миллиардер. – Видишь, никому верить нельзя – ни живым, ни мертвым. Ну что ж, остается только ударить в гонг и объявить гонки за миллиардом открытыми…

– Так кого убили? – бросилась к Дане с вопросом Марина.

– Служебная информация, не подлежащая разглашению, – ответила заместитель окружного прокурора. – Мистер Снайпс, я покидаю вас.

– И я тоже, – ответила Айрин.

– Леди спешат заработать свою денежку! – ухмыльнулся Снайпс.

– Мне ваш миллиард безразличен, я выполняю свою работу, – заявила Дана.

– Хотелось бы мне посмотреть на человека, которому безразличен миллиард долларов… – хихикнул старик. – Врешь, советник Хейли! Но понимаю, открыто сказать о своем интересе ты не можешь. Ну, катитесь на место преступления, бабы!

– А как же мы? – заволновалась Марина Подгорная. – Скажите хотя бы, какой знак Зодиака у жертвы! Это молодой блондин? Водолей? Родившийся 2 февраля, чье имя начинается на букву «А»? Ну что же вы молчите, Дана! Скажите хотя бы слово, Айрин!

Дана направилась к двери. Она не собиралась посвящать в детали расследования назойливую русскую. Прав-да, смерть сына сенатора Кэтрин Маккормик все равно долго не скроешь.

– Леди, мои ребята довезут вас куда надо! – объявил старик. – И нечего отказываться, вы ведь только потеряете время, если будете заказывать такси или ждать, пока вас заберут. А ты, русская кикимора, не переживай, стоит мне только сделать один-единственный звоночек, как станет известно, кого и где кокнули. Хочешь, позвоню? Если хочешь, то поцелуй меня в щечку, бэби! Твой журналистик не будет ревновать? Ну, давай, чего вылупилась!

Обернувшись, Дана увидела, как Марина Подгорная склонилась над стариком. Какая мерзость! Эта особа готова на все, даже на выполнение прихотей полубезумного богача, чтобы получить свой миллиард.

А что бы она сама сделала с миллиардом? При помощи таких денег она бы могла обеспечить лечение мамы и не заботиться о политической карьере… Да нет же, она ни за что не бросит работу, даже если у нее будет миллиард!

Заместитель окружного прокурора оказалась в лифте вместе с Айрин Мориарти. Внучка писателя насмешливо поинтересовалась:

– Думаете, как потратить деньги, советник?

– А вы видите свое имя, выбитое золотыми буквами на фронтоне штаб-квартиры ФБР? – бросила ей в тон Дана.