Еще одна сказка барда Бидля

- Угощайтесь, господа, - насмешливо приглашает Снейп, - меня можете не бояться, на ваши застольные манеры я успел насмотреться еще в школе. И привык, так что шокировать меня вам не удастся.

Он шутливо салютует нам бокалом и делает большой глоток.

Дальнейшие несколько минут служат наглядным подтверждением того, что только Гермиону учили дома есть ножом и вилкой, не размахивать за столом руками и не разговаривать с набитым ртом. Потому что, видимо осмелев от выпитого, я тоже начинаю пытаться одновременно есть, излагать историю крестражей, а также изображать в лицах, что Медальон оказался поддельным.

- Так, значит, найден всего один крестраж? Вернее, два, если считать дневник Риддла, уничтоженный Вами, мистер Поттер, на втором курсе, - Снейп задумчиво вертит бокал в руках, рассеянно глядя на винные «ножки» на его стенках. - Это несколько хуже, чем я думал. Почему вы полагаете, что крестражей шесть?

Я, не переставая жевать, рассказываю ему про воспоминания Слахгорна.

- Но, мистер Поттер, из этого следует, что их должно быть семь. Или я что-то пропустил? - Тут он вдруг неожиданно смотрит мне прямо в глаза, очень серьезно, и я теряю мысль.

Но мне на помощь приходит Гермиона.

- Понимаете, сэр, профессор Дамблдор предполагал, что Волдеморт собирался создать седьмой крестраж, когда пришел в дом родителей Гарри, чтобы… ну…

- Мисс Грейнджер, все уже не маленькие, что Вы запинаетесь, как первокурсница? Все и так знают, зачем Темный Лорд приходил к Поттерам (тут он делает небольшую паузу, словно что-то подсчитывает)… шестнадцать лет назад.

Он отставляет бокал, подпирает рукой подбородок и опять задумчиво смотрит на нас.

- Дальше. Рассказывайте.

С чего нас так понесло все ему рассказывать? Слова просто потоком льются, не остановить. Очень хочется рассказать все это хоть кому-то, потому что мы извели себя бесплодными размышлениями, предположениями, одно абсурднее другого, неведением. А он вроде как нам помогает, правда? Или нет? Может быть, выслушав нас сейчас, он просто отправится к Лорду и спокойно доложит ему, как обстоят дела? Что уничтожены всего два крестража, а значит, беспокоиться не стоит? Но мы, наверное, действительно глупые дети, потому что выкладываем абсолютно все, что напридумывали за это время. Про то, что могло стать крестражами, про вещи Основателей…

- То, что одним из вместилищ души стала Чаша Хельги Хаффлпаф, довольно очевидно, - подводит он итог нашим сбивчивым излияниям. - Из известных вещей, принадлежавших Ровенне Рейвенкло, это может быть Диадема. Она, к сожалению, считается утраченной. Итак, мы можем предположить, что пока искать следует три вещи - Чашу, Медальон и Диадему.

- А шестой? - недоуменно спрашивает Рон.

- Мистер Уизли, думаю, шестой искать не надо - он и так все время перед глазами. К счастью, не перед Вашими.

- ???

- Змея, мистер Уизли, - снисходительно поясняет Снейп, - Нагайна. Слышали о такой?

Мы, к несчастью, слышали. А он подливает нам еще вина, задумчиво хмурится, постукивает пальцами по скатерти, тянется за сигаретами.

- Значит, три… - повторяет он про себя, ни к кому не обращаясь. - Знать бы еще, где их искать…

- Мы думали, сэр, может быть, в замке Малфоев? - предполагает Герми.

- Или в домах других Упивающихся, или в их банковских хранилищах, или в дуплах всех деревьев во всех странах, где Лорд когда-либо бывал, - подхватывает Снейп, но как-то без издевки. Скорее, он просто задумался. - Не обнадеживает. Интересно, Дамблдор действительно думал, что поиск крестражей вам по силам?

Вот этот самый вопрос мы и задавали себе все три месяца. Кто в здравом уме мог полагать, что мы вообще можем справиться с подобной задачей? Куда нам идти? Перекопать всю Англию в поисках зарытых сокровищ?

- Сэр, Вы нам поможете? - как-то очень жалобно спрашивает Гермиона.

- Разумеется, не помогу, - парирует Снейп, - признав, что задача не решаема, немедленно передам Вас Темному Лорду. Вы от меня какого ответа ожидаете?

Мы как-то вдруг разом откладываем вилки, отставляем бокалы и испуганно смотрим на него. Он вполне удовлетворен нашей реакцией.

- Молодые люди, я так понимаю, что вы, готовясь к встрече со мной, даже не пытались здраво пораскинуть мозгами. Вы два дня перемывали мне кости и гадали, сдам я вас Лорду или нет. Можно мне верить или нет. И судя по тому, что я услышал от вас сегодня утром, вы пытались смотреть на нашу ситуацию только с одной стороны - со своей. То есть решали, как выбраться на свободу.

Он оглядывает нас одного за другим. Вид у нас, надо признать, довольно жалкий. Мы опять растерялись, опять испуганы и вновь готовы вернуться к вопросу вопросов.

- Не понимаю, как вы вообще решились принести мне Непреложный Обет при подобном подходе к делу.

- А что нам было делать? - тихо спрашиваю я.

- Подумать, мистер Поттер! Когда вы готовитесь вступить в переговоры, попробуйте представить себе логику другой стороны. Попробуйте сыграть на моем поле.

- Это как?

- Это довольно просто. Вы ставите себя на мое место и ищите мои уязвимые стороны.

- А они у Вас есть? - осторожно осведомляется Рон.