Еще одно убийство...(СИ)

— Кто это? — удивился Шнайдер и перевёл взгляд на жену. — Ты знаешь этого человека?

— Это тот гей из парка, — сказала Регина совсем тихо и с испугом взглянула на мужчину.

— Ты уверена? Тот самый? — Шнайдер тоже уставился на незнакомца. В нём было что-то нездоровое, пугающее. Лёгкое безумие во взгляде, которое не бросалось в глаза, но всё же его невозможно было не заметить.

— Я уверена, — её голос стал громче, — он прошёл в метре от меня, и я не могла ошибиться. Кажется, он меня не заметил, но это не точно.

— Но он же не мог за нами следить? — прошептал Шнайдер и провёл рукой по волосам.

— Почему не мог? — Регина снова перешла на шёпот, и он повернулся к ней. — Мог, ты же так и не нанял охрану.

Шнайдер сглотнул. Он не мог понять, как этому человеку удалось выследить его, неужели, всё время от дома он ехал за ними и теперь караулил перед рестораном?

— Я пойду и поговорю с ним, — Шнайдер хотел подняться, но Регина схватила его за руку.

— Нет, не ходи, — вскрикнула она. — Я боюсь за тебя!

Официант покосился на них, пара за соседним столиком тоже повернулась. Шнайдер опустился обратно на стул и сказал максимально спокойным голосом:

— Тебе не о чем волноваться, милая. Здесь мы в безопасности. Я крупный и сильный мужчина, и он ничего не сможет мне сделать. К тому же, если бы он хотел нам навредить, то уже давно сделал бы это.

Он сам не верил в свои слова, но надеялся, что Регина этого не заметит. У преступника могло быть оружие, и идти туда одному было неразумно, но он не мог позволить кому-то пугать его жену. Он должен был её защитить.

— А что ты ему скажешь? — спросила она спокойней. Кажется, ему удалось успокоить её хотя бы на время.

— Спрошу, какого дьявола он нас преследует, и чего ему от нас нужно. И намекну, что о нём уже знают в полиции. Пускай подумает, стоит ли вообще с нами связываться.

На самом деле, Шнайдер не думал, что это сработает; если этот человек так же безумен, как Брингер, то разговоры были пустой тратой времени. Но он надеялся, что сможет оценить ситуацию на месте и решить, что именно скажет этому парню.

— Только не бей его, — попросила Регина и посмотрела на него с нежностью, как не смотрела уже давно.

— Не буду, милая, — улыбнулся Кристоф. — Я предпочитаю решать проблемы цивилизованно, ты же меня знаешь.

— Будь осторожен, — она ответила на улыбку, и Шнайдер внезапно понял, что этот парень, кем бы он ни был, сплотил их и избавил от неприятного разговора.

— Буду, — Кристоф улыбнулся, взял телефон со стола и направился к выходу.

Но, когда он вышел из ресторана, увидел, что скамейка уже опустела. Он и не заметил, когда мужчина ушёл. Шнайдер остановился в растерянности и огляделся. Народу было немного, и он почти сразу увидел пёструю рубашку рядом с лестницей, ведущей на третий этаж. Загадочный преследователь уходил, и он мог спокойно вернуться к жене и закончить ужин. Но так ли спокойно? Сможет ли он уснуть, зная, что даже не попытался поговорить с преследователем? Сейчас у него был шанс предотвратить возможное преступление. Он не собирался его упускать. Кристоф обернулся и взглянул на жену, она смотрела на него вопросительным взглядом и делала какие-то непонятные знаки руками. Ещё мгновение подумав, он махнул ей рукой и побежал вслед за мужчиной.

Стараясь никого не задеть, Кристоф добежал до лестницы и остановился. Пёстрой рубашки нигде не было видно. Вокруг сновали покупатели, из динамиков под потолком лилась лёгкая музыка, витрины магазинов заманивали большими скидками. Его несколько раз задели проходившие люди, одна женщина попросила отойти с прохода. Он стоял прямо перед лестницей, ведущей на третий этаж, и действительно мешал проходу. Немного помедлив, он всё же взбежал вверх по ступеням и снова остановился и стал глядеть по сторонам. Тут была та же суета: люди, витрины с пёстро-разодетыми манекенами, яркий свет, громкая музыка. О чём он вообще думал? Напрасно он надеялся отыскать одного человека в такой толпе. Нужно было вернуться к жене, пока она снова на него не обиделась.

Он уже хотел спуститься на второй этаж, когда заметил того, кого искал. Мужчина в пёстрой рубашке удалялся от него по торговой галерее, покачиваясь, словно лодка на волнах. В походке мужчины тоже было что-то ненормальное, он переваливался с бока на бок, двигался как сомнамбула. Люди расступались перед ним, словно перед чумным.

Шнайдер побежал следом, но ему преградили дорогу шумные пакистанцы с женами в мусульманских платках, кучей верещащих детей и пахнущие восточным базаром. Они шли к лестнице и никак не хотели уступить дорогу. Когда они, наконец, разминулись, он снова потерял мужчину из виду.

— Чёрт вас подери, — выругался Кристоф себе под нос и тут же увидел пёструю рубашку в стеклянной кабине лифта, неспешно ползущего вниз. Мужчина стоял спиной к нему и переминался с ноги на ногу, словно хотел в туалет.

«Ты точно тут не случайно, никто не приходит в торговый центр, чтобы посидеть на лавке и покататься на лифте», — подумал он и, вернувшись к лестнице, побежал на первый этаж. Люди оборачивались на него.