Ещё один поцелуй

— Я… — Он замолчал, в темных глазах появилось странное выражение, и мне показалось, что даже черты его лица стали менее резкими и смягчились. — Я действительно не ожидал такое услышать, — тихо сказал он. — Я никогда никого так не ненавидел, как тебя, Блумсбери, но… — Он сделал паузу. — Я также никогда никому так сильно не был признателен. Ты всегда приводил меня к максимальным достижениям. Благодаря тебе я повзрослел… в конце концов, то, что произошло тогда, было в любом случае неизбежным.

Прескот продолжал держать руку на весу, проявляя недюжинную стойкость, но Уильям не ответил на рукопожатие.

— Я знаю, твой кузен унаследует трон. Мне очень жаль, — добавил Уильям и посмотрел Прескоту в глаза. — Ты тоже потерял свое место на престоле. Увы.

Прескот ничего не ответил.

Парни уставились друг на друга, а потом Уильям неторопливо пожал руку Прескота. Я гордилась им. Он сделал это. Начало положено.

— Спасибо, что помог Сильвер, — прошептал Прескот так тихо, что я едва его расслышала.

Уильям усмехнулся.

— Сильвер мне нравится. Но он мне не нравится, — с нажимом сказал Уильям и покосился на Алекса.

— Опять ты за свое. Ты просто завидуешь тому, что у Алекса есть бойфренд, — резко бросила я.

Прескот понимающе ухмыльнулся, а Уильям что-то проворчал, сунув мне в руку букет цветов.

— Вот, держи. Поправляйся!

— Спасибо, поставь их к другим вонючим веникам, — попросила я.

Алекс и Уильям пробыли в комнате ровно полчаса. Наконец я решила, что это уже чересчур и выгнала их обоих. Они направились к двери, яростно о чем-то споря, но это выглядело… как приятная ссора, если можно так сказать.

— Безумие какое-то! Они такие утомительные, — пожаловалась я.

Прескот рассмеялся.

— Верно! Но, к сожалению, они часть моей жизни, а значит, и твоей. — Прескот замешкался и с тревогой посмотрел на меня. — Я имею в виду, если ты хочешь, чтобы моя жизнь была и твоей жизнью, — пробормотал он.

Я улыбнулась.

— Хочешь, я тебе кое-что расскажу?

Он нахмурился.

— Что?

Я наклонилась к нему и посмотрела Прескоту в глаза.

— Я плохая, злая, упрямая и влюблена в тебя по уши, Прескот Леон Максимилиан ван Клеммт-Блумсбери.

Он застыл.

— Что? — прохрипел он.

Я улыбнулась, притянула его к себе и поцеловала.

— Я люблю тебя, — повторила я.

— Уверена?

— Да.

— На сколько процентов ты уверена?

— Прескот!

— Я просто хочу убедиться: это любовь из-за жалости, якобы потому что я был похищен… или что-то вроде: «Я-Люблю-Его-Потому-Что-Он-Классный-Парень-И-Я-Хочу-От-Него-Пятнадцать-Детей»?

— Пятнадцать? — растерянно переспросила я.

Прескот отстранился и, не моргая, уставился на меня.

— Скажи это еще раз, — потребовал он.

Я захлопала ресницами.

— Нет. Если честно, ты иногда бываешь таким идиотом, — начала я.

Прескот громко рассмеялся и весь просиял.

— Скажи это еще раз!

— Я… Ладно. Я люблю тебя. Теперь ты доволен?

Прескот рассмеялся и крепко обнял меня.

— Я не просто доволен, я вне себя от радости, — признался он и поцеловал меня. Дико и необузданно. Еще и еще.

Эпилог

Новая Шотландия — спустя два месяца

Колокола звонили по всей стране в связи с коронацией королевы Новой Шотландии Розалинды Первой. Старушка в гигантской короне, лиловой мантии и со скипетром в руке стояла напротив церковной кафедры, а священник только что возвел ее на престол (он говорил на латыни, поэтому никто ничего не понял).

Звуки органа заставили собравшихся содрогнуться, и я услышал шепот Прескота лишь потому, что он говорил прямо мне в ухо.

— Смотри, как побелел Алекс! Думаю, он только сейчас осознает, что все это означает для него и его потенциального престолонаследия.

Мой взгляд метнулся к кузену Прескота, который в своем синем костюме выглядел до смешного похожим на моего принца.

Прескот усмехнулся, а Алекс насупился. Похоже, он собирался либо залезть под скамейку, либо запихнуть себе в уши несколько восковых свечей. Бедняга! Тем не менее парень воспринимал коронацию довольно стойко. Вероятно, надеялся, что бабушка изменит закон, и после нее править будет Филипп, а не Сесилия. Или уповал на стремительную кровавую революцию, которая сделала бы Новую Шотландию демократической республикой.

Я уставилась на Райана, Айви и бойфренда Алекса — парня по имени Джефф. Айви сияла так, будто сегодня было и Рождество, и Пасха, и Международный день изотоника «Гейторейд». Райан, напротив, казался необычайно серьезным. Он с какой-то растерянностью взглянул на меня. Я выгнула бровь и вопросительно подняла большой палец. Он пожал плечами и ослабил галстук, прежде чем посмотрел на Айви, которая что-то ему прошептала. По крайней мере, после этого на его губах появилась слабая улыбка. Райан жутко нервничал. Неудивительно, учитывая то, что ему предстояло.

— Сильвер, — пробормотал Прескот, возвращая меня к коронации.