Ещё один поцелуй

— Вы здесь, мисс, — продолжал он, — потому что фотографии, на которых запечатлены вы и мой племянник, уже несколько часов транслируются по каждому каналу телевидения… и появились в каждом интернет-таблоиде Канады. Вы оба были в, скажем так, компрометирующей ситуации. И я хочу знать — здесь и сейчас! — в каких отношениях вы состоите с Прескотом.

— Возможно, вам лучше спросить об этом у племянника.

— Уже спросил. Он утверждает, что знаком с вами, но лишь поверхностно.

— Вы должны ему поверить.

— Я бы так и сделал, если бы не получил вот это, — процедил он, вытащив из папки и бросив на стол три фотографии.

Одну я уже видела. На ней мы целовались в такси. Зато следующая… я с ужасом посмотрела на снимок: мы с Прескотом лежали на полу в «Еще один поцелуй». В тот момент парень просто наткнулся на меня и сбил с ног, но фото все выглядело так, будто мы страстно набросились друг на друга. Мое сердце пропустило удар.

Я посмотрела на третью фотографию и почувствовала, что на спине выступил пот. Мы с Прескотом стояли на пороге магазина детских игрушек. И держали розового медведя, не разнимая рук. Это выглядело романтично, словно у нас было тайное свидание. Я прикусила щеку и затем подняла взгляд.

— Откуда они у вас? — резко спросила я.

Принц Оскар приподнял бровь.

— Хотя это не ваше дело, но первое фото — от таксиста, второе — от посетителя клуба, а третье — от прохожего.

Наши взгляды встретились, и я почувствовала, как по позвоночнику поползли неприятные мурашки. Меня охватило мрачное и нехорошее предчувствие. Вопреки всему, я отогнала тревогу и позволила себе немного расслабиться.

— Я уверена, что вы получаете не первые снимки такого рода с участием Прескота, — заметила я, стараясь говорить так же хладнокровно, как и минуту назад.

Потенциальный король Новой Шотландии пренебрежительно поморщился и откинулся на спинку кресла, а кожаная обивка снова заскрипела.

— Нет. А вы должны знать, что каждая девушка, с которой имеет дело мой племянник, проверяется самым тщательным образом. Но о вас, мисс Сильвер, мои люди не нашли почти никакой информации.

— Может, именно потому, что нечего выяснять? — вырвалось у меня — и я тоже откинулась на спинку кресла, при этом обод неприятно врезался мне в спину.

Оскар сжал рот, достал из папки новую фотографию и швырнул в мою сторону.

Теперь на столе красовался еще один снимок: мое лицо крупным планом.

— Ваше полное имя Дейзи Маргарет Сильвер. Двадцать лет. Ваш отец — майор, а мать скончалась. Вы проживаете в Майами и работаете в компании «Методы Маккейна», область деятельности которой мои сотрудники до сих пор не смогли определить. — Взгляд Оскара стал жестким.

Я украдкой улыбнулась.

— Я ухаживаю за детьми.

— Это все?

— Да. Как вам, очевидно, уже известно, хоть я и закончила школу, однако не училась ни в колледже, ни в университете. Мне приходится зарабатывать себе на жизнь, а постоянная и хорошо оплачиваемая работа — большая редкость.

— Понятно! — прорычал он и захлопнул мое скудное досье, потому что больше там и впрямь было не на что смотреть. Никаких судимостей, никаких важных заметок.

Я снова улыбнулась.

— По какой причине вы прилетели в Канаду?

— У меня отпуск. Я отдыхаю у друзей.

— И кто ваши друзья?

— Они… мои друзья детства.

Брови возможного кандидата на престол тут же гневно сдвинулись, а потом Оскар принялся шарить в ящике стола.

— Прекрасно. Сколько вы хотите, мисс?.. — спросил он.

— Простите, я не вполне понимаю, — медленно ответила я и напряглась.

Оскар разразился лающим смехом и показал мне тонкую пачку купюр.

— Я спрашиваю, сколько денег вы хотите за то, чтобы убедить журналистов, что это всего лишь интрижка, оставить моего племянника в покое, подписать договор о неразглашении и немедленно покинуть Канаду?

Я была готова ко многому, но это… Я ошеломленно уставилась на дядю Прескота. Во рту появился горький привкус.

— Что? Вы предлагаете мне деньги?

Прескот был прав!

— Совершенно верно. Сколько?

— Я не беру взяток.

— Я вас умоляю! Нет неподкупных людей. А племянник не стоит пятизначной суммы. Вы ведь хотите учиться, мисс? У вас будет такая возможность.

Меня охватила сильнейшая ярость. В тот же миг, когда я вскочила, дверь распахнулась, и я услышала голоса и шаги вошедших.

— Оскар, что ты здесь делаешь? — спросил мужской голос, который был куда менее низким и гневным, но звучал весьма авторитетно.

Я обернулась и увидела Прескота, который сопровождал какого-то мужчину. Вероятно, своего отца. Следом за ними в комнату прошмыгнула горничная, балансируя с чайным подносом в руках.

Оскар заскрежетал зубами и смерил Прескота и его папу ледяным взглядом: мне даже показалось, что температура в комнате понизилась на несколько градусов.

— Что я здесь делаю? Решаю серьезные проблемы твоего чучела!

— Оскар, хватит, — резко осадил его отец Прескота. — Мы уже все обсуждали. Девушка может находиться рядом с моим сыном, если она этого хочет. Мне абсолютно непонятна твоя позиция. — Он сурово посмотрел на Оскара, но тот не выглядел так, будто чувствовал свою вину.

Я молчала и ждала, что будет дальше.