Ещё один поцелуй

— Оценка зависит от баллов, которые можно набрать только в том случае, если одерживать верх в различных клубных мероприятиях. Еженедельно проводились соревнования по верховой езде, фехтованию… чему угодно. Каждые семь дней набранные очки подсчитывались. Тот, у кого в конце семестра было слишком мало очков, вылетал. Мы с Уильямом посещали клубы по плаванию и по верховой езде. Участие в турнирах со временем превратилось в настоящее соперничество. Нас выбрали старостами, у нас была свита, мы соперничали в течение многих лет. Причиной тому послужили несколько… ладно, сотня тупых пари, заключенных друг с другом, слишком много денег, проверка на мужество, сломанный нос и, вот… теперь у нас машины всмятку. — Он бросил на меня опасливый взгляд, как будто боялся моей реакции.

Я уставилась на парня. Ветка хрустнула у меня под ногами. Прескот вздохнул и промолчал.

— И кто победил? — тихо спросила я.

— Что, извини?

Он моргнул, глядя на меня.

— Между вами была война. Кто выиграл?

Подбородок Прескота напрягся. На лице принца появилась мученическая улыбка.

— Ты сейчас рассказываешь ей про интернат? — спросил Уильям, который внезапно вынырнул из зарослей и окинул нас пристальным взглядом.

У Прескота отвалилась челюсть.

— Да, но это уже совсем другая история, верно?

Уильям усмехнулся, однако не дружелюбно, а довольно едко и зловеще.

— Точно, интернат разжевал и выплюнул тебя непереваренным. Все как в жизни, да, Скотти? Зато мы были полностью подготовлены к встрече с суровой реальностью и, в конце концов, многим ему обязаны, правда?

Прескот посмотрел на Уильяма. Напряжение между парнями сразу возросло, а у меня перехватило дыхание. Какой бы солнечной ни была душа Прескота, на ней имелись тайные черные пятна, о которых я до сих пор не догадывалась. Я дрожала, хотя не ощущала холода.

Прескот оставался для меня книгой за семью печатями.

— Ты знаешь, что мне очень жаль, — тихо сказал он.

Уильям кивнул.

— Но этим не загладить вину.

Мы двинулись дальше, и вскоре я заметила, что торфяная поверхность тропинки исчезла, сама дорожка расширилась, и на земле появился гравий, который захрустел под ногами. Деревья сменились на ухоженные кустарники, а потом показался и загородный дом вроде шале, построенный из камня, дерева и стекла. Панорамные окна сверкали в послеполуденном солнечном свете.

— Вуаля! — воскликнул Уильям так радостно, как будто все мы только что вернулись с приятельской прогулки по лесу. — Добро пожаловать в мой домик! — добавил он, подошел к шале и набрал код на небольшой панели, заставившей дверь из закаленного стекла распахнуться.

— Подожди, — остановила я Прескота, прежде чем он успел последовать за Уильямом. — Что случилось тогда? — тихо и настойчиво спросила я, наблюдая за его зрачками, которые резко сузились. — Я спрашиваю, но вовсе не для того, чтобы упрекать тебя, а ради твоей безопасности, — поспешила я уточнить. — Если тогда произошло то, что может быть причиной вражды между Уильямом и тобой или кем-то еще и по сей день, то мне нужно знать об этом.

Прескот осторожно убрал прядь волос с моего лица.

— Если хочешь, я расскажу, но… уверяю тебя, это не является угрозой моей безопасности, Сильвер. Тот случай изменил нас с Уильямом, сделал из нас людей, которыми мы являемся сегодня. Я благодарен за это и каждый день работаю над собой, чтобы снова не стать тем юнцом, каким был прежде. — Он развернулся и переступил порог загородного особняка.

Я молча наблюдала за ним и видела, как напряглись его широкие плечи. Мышцы Прескота были натянуты так же сильно, как канаты.

Я не была уверена в том, что еще раз спрошу принца о прошлом.

Прескот

— Порядок. Я позвонил в службу эвакуации, и сотрудники позаботятся о машинах. А потом отец пришлет кого-нибудь, кто отвезет нас в Ванкувер, когда мы захотим, — объявил Уильям, приземляясь со стаканом виски на диван, откуда открывался шикарный вид на горы. На левом указательном пальце парень носил перстень с печаткой, которым он теперь постукивал о стекло.

Я покосился на знакомое кольцо: на нем была моя кровь, когда Уильям выбил мне коренной зуб. Я резко отвел взгляд и посмотрел на Сильвер, метавшуюся по дому, как нервная дикая кошка.

— Хорошо, — пробормотала она и кивнула. — Тогда лучше вернуться прямо сейчас. Может, Филипп не так расстроится, что мы пропустили игру в гольф, — пробормотала она, продолжая щуриться и глядя куда-то вдаль.

Я слегка улыбнулся.

— Забудь о дурацком гольфе, Сильвер. Есть вещи поважнее.

— Да! Например, виски, — вставил Уильям.