Ещё одна жизнь

Я рада, что он ушел, потому что могла бы сказать ему что-нибудь ужасное. Должно быть, он игрок, который цепляет каждую девушку. Сейчас я ненавижу нашу ночь с танцами и мои мысли о нем как о милом и особом парне. С тех пор как оказалось, что Грегори не любит меня, я устала от парней, хотя Алекс показался исключением. Это ситуация заставляет меня задуматься о том, что все парни ужасны.

Вечером кофейня забита. Все сидят допоздна, потому что во время учебы заняты. Вскоре приходит время закрываться. Каждый вечер мы убираемся и готовим кофейню к утренней смене. Я смотрю на часы и вижу, что уже одиннадцать и надо уходить, как только будет завершена уборка.

Я захожу в подсобку и беру свои куртку и кошелек. Теперь я могу идти. Ночной администратор Джеррард закрывает заведение после того, как мы уходим. По дороге к общежитию я чувствую прохладу в воздухе и плотнее натягиваю куртку. Весь путь хорошо освещен, так что я не испытываю чувства страха. У меня есть газовый баллончик.

Неожиданно я слышу кого-то рядом с собой. Кто бы это ни был, от него исходит громкий шум. Я достаю свой газовый баллончик и открываю его. Мое дыхание учащается, а сердце бешено бьется. Наверное, я должна была позвонить Бекке, чтобы она встретила меня, но уже поздно об этом думать.

Я поспешно решаю напасть первой на неизвестного. Внезапно остановившись, я разворачиваюсь в его сторону, держа наготове баллончик, и распыляю на его лицо.

Слыша крик, я останавливаюсь. Я знаю этот голос. Что же я наделала? Подожди. Он не имел никакого права подкрадываться ко мне!

Я начинаю кричать:

– Что с тобой такое, Алекс? Почему ты шпионишь за мной в столь поздний час? Никто так не поступает, если только не планирует напасть на кого-то.

Алекс поднимает свои руки и начинает говорить, все еще чувствуя боль:

– Извини меня, Элизабет. Я вспомнил тебя и когда вернулся к кофейне, то увидел, что ты уходишь. Ты быстро ходишь, и я пытался догнать тебя. Как только я оказался достаточно близко, чтобы окликнуть тебя, ты распылила баллончик мне в лицо. Это штука причиняет боль! Мои глаза горят!

Ему так больно, что я чувствую себя несчастной:

– Прости меня, Алекс. Чем я могу помочь тебе? Я чувствую себя ужасно, но никогда больше не преследуй меня. У меня есть бутылка с водой. Давай промоем тебе глаза. Подойди к скамейке и сядь.

Взяв его за руку, я подвожу его к скамейке и промываю ему глаза. Они покраснели, и мне становится еще хуже. Возможно, я должна была рассмотреть нападавшего, прежде чем применять газовый баллончик. Но если бы я прождала дольше, на меня бы напали, если бы это был настоящий злоумышленник. Я должна защитить себя ото всего, что может случиться.

Когда у Алекса восстанавливается зрения, он таращится на меня.

– Ты храбро повела себя в этой ситуации. Большинство девушек бывают слишком напуганы, чтобы повернуться и взглянуть в лицо нападающему. Даже учитывая, что применение газового баллончика болезненно, – стонет он.

– Мне очень жаль, Алекс. Надеюсь, твои глаза в порядке. Ладно, я должна идти в общежитие, пока Бекка не начала звонить и проверять меня.

Я встаю, чтобы покинуть его, и в это время Алекс хватает меня за руку, чтобы остановить.

– Я не имел намерений забыть о тебе. Я хочу, чтобы ты поняла это. Вот почему я вернулся в кофейню сегодня вечером. Когда я пришел с пляжа, то уронил свой телефон в раковину ресторана, в котором работал. Я потерял твой номер телефона и был расстроен из-за этого, думал, что никогда тебя больше не увижу. Зайдя в кофейню, я был уставшим от дополнительной смены в ресторане. Кто-то сказался больным, так что меня поставили на его место. Сможешь простить меня за мое поведение? – Алекс кажется очень искренним.

– Думаю, что могу простить тебя на этот раз, но мне все равно надо идти. Может, встретимся как-нибудь неподалеку от кампуса.

Я снова направляюсь в сторону общежития, когда Алекс равняется со мной.

– Могу я проводить тебя до общежития? Я знаю, что тебе не нужна защита, но могу ли я составить тебе компанию в твоей прогулке? – усмехается он.

– Хорошо, но только до тех пор, пока ты не встанешь на пути распыления моего баллончика в кого-нибудь.

– Не переживай. Зная, как ты опасна с этим газовым баллончиком, я заранее отойду подальше от объекта, на которого ты его распылишь, – смеется Алекс.

Дорога до моего общежития не занимает много времени. Это печалит меня по нескольким причинам. Алекс снова получает мой номер телефона и заверяет, что в этот раз не потеряет его. Он говорит, что это, должно быть, судьба, раз мы снова встретились. Я смеюсь над его словами, но он уверен, что это правда. Судьба ли это? Да и как вообще можно считать судьбой случайные встречи? Для меня это не имеет никакого значения, но я не спорю, потому что его слова приятные.

Глава 9

Мне приходит сообщение