Эшелон сумрака

Я снова оглядела прекрасное тёмное небо с зелёной лентой посередине.

– Ты и в самом деле уникальна, Лу, – тихо посмеялся он, – чем проще мои действия, тем сильнее им радуешься ты. Это… в какой-то мере замечательно. И я рад этому, как и тому, что ты не обижаешься на меня, как это было изначально.

Я медленно кивнула ему.

– Мне теперь нужно будет ходить в плаще? – я нахмурила брови.

– Только когда мы сходим с поезда, – пояснил он, – и я, если быть честным, много думал об этом, Лу, – он усмехнулся, – мне в какой-то мере нужна твоя помощь в принятии этого решения.

Он хитро оглядел моё заинтересованное лицо. Я даже голову задрала, чтобы видеть его глаза.

– Сразу после свадьбы, когда все наши дела будут закончены, – продолжил он, – мы можем остановиться. Вернуться домой – сойти с Эшелона навсегда, оставшись в столичном поместье на всё оставшееся… время, – он мечтательно оглядел небо, – вернуться к той жизни, что была у меня до войны. Обещаю, что тебе понравится там, – он улыбнулся, а после сразу же нахмурился, словно что-то поняв, – по крайней мере ты сможешь познакомиться с высшим светом, а крупный город даст тебе больше возможностей для развития, пусть… и не откроет их все, – он вернул внимание моему лицу и провёл взглядом под глазами.

Я же почувствовала, как стягивает лицо вниз от того, насколько мне это не нравится.

– Вы хотите вернуться в своё веселое и яркое прошлое, а… а я должна буду сидеть в вашем доме и… пока вы будете… – я откинула его прядь и сжала руку в руке, будто желая её согреть.

Он едва слышно скрипнул зубами, но промолчал. Мои плечи опустились от понимания.

– Зачем вам тогда я? – прошептала, – вы вылечились. На вас больше нет проклятья, а я прошусь вон сама. Вы можете просто…

– Ты права, – отмер он, – никаких столиц, – он кивнул и вгляделся в мои глаза, – но я и в самом деле спросил твоего мнения из-за этого, – недовольная лживая улыбка, – я попросту не вижу того, на что указываешь мне ты. И… ты не права, Лу, – теперь честно и открыто, – ты мне нужна. А вся эта бутафория… вовсе нет.

Это заставило меня заулыбаться.

– Вы правда откажетесь от этого ради меня? – не поверила я.

Он кивнул, поднял мою руку, всучил мне прядь своих волос обратно и выдохнул.

– Конечно! Разве теперь я не должен интересоваться твоим мнением? Всего пара недель, и ты станешь моей женой, – вышло у него с хмыком и очень заметным удовольствием в тоне.

Я в этот момент желала верить своим ушам, но не могла.

– М-моим мнением? – даже переспросила.

Он кивнул, показался мне ещё более насмешливым и провёл пальцем по моей щеке вниз.

– Да, Лу. В этом смысл современного брака.

– А ответственность? – вспомнила я.

– А в этом отношении я остаюсь консервативен – принятие решений в любом случае остаётся за мной, однако ты вполне способна воспротивиться и привести мне веские аргументы, чтобы я пересмотрел свою точку зрения, – распылялся в непонятных словах он.

Я только и могла, что смотреть на него и… удерживать рвущееся из-за высокого забора восхищение. Лорд же, казалось, светился, глядя на меня и видя мои глаза. Разве можно было противиться ему?

– Я ждал возвращения такого твоего взгляда, – усмехнулся он, – очевидно, стоит нижайше признать, что я его и добивался.

Я смущённо отвела глаза к небу и намотала прядь на палец.

– Значит, я могу противиться вам во всём на свете? – спросила.

Оушен рассмеялся и кивнул мне:

– За исключением особых случаев, – скосил взгляд он, – то же относится и к просьбам. Условно – твоё желание и слова про то, что ты желаешь сойти с Эшелона без меня… меня удручают. И злят.

Я понимающе кивнула.

– Вы хотели сделать это с самого начала? – вопросительно уставилась на него я.

Он немного нахмурился.

– Что именно?

– С глазами… – я указала пальцами на него и на себя.

Его щека дернулась, а вид стал очень злым. Но только на секунду – я не успела даже напугаться, как он шумно выдохнул.

– Изначально – да, – он казался мне холодным, – после общения с тобой – нет. Я отказывал в операции Арзту некоторое время. Он… настаивал, – его рука прижала меня к нему сильнее, – я уже пожалел о содеянном, Лу. Полагаю, ты именно этого ждала – не моих извинений, а именно осознания, что я в какой-то мере идиот. Признаю.

Прямой взгляд на опешившую меня и кислая улыбка.

– Ты не сделаешь мне так же… ты не будешь больше меня… – я не смогла произнести слово «предавать».

Но он понял всё сам:

– Нет.

Я поднялась с того полулежащего положения на нём, повернулась к нему и, схватив сперва за плечи, обняла со всей силы. Лорд даже замер, чтобы мне не мешать. Мой подбородок замер на его плече, а нос уткнулся в копну волос.

Вновь этот запах. Странно, но я не чувствовала его так сильно все эти дни, словно моя обида переставала делать его тем, кого я люблю.

По спине под шубой прошлись тёплые руки, прижимая меня сильнее. А когда немного ослабли, я сама отдёрнулась от него назад, прочертив по щеке носом, отчего он рассмеялся, а после прижалась губами к губам в улыбке, не забывая жмурить глаза от тепла в душе. Не такого сильного, как раньше, но совсем не слабого. Всё ещё яркого и трепетного.