Эскадренные миноносцы типа «Навигатори»

С 12 по 13 августа эсминец вместе с однотипными кораблями принимал участие в постановке серии минных защитников к заграждениям “S-41”, “S-42”, “S-43”, “S-44”. В начале октября 1941 года эсминец в качестве быстроходного транспорта два раза перевозил войска в Бенгази. С 19 по 21 ноября он и “Малокелло” находились в охранении перевозивших итальянских солдат вспомогательных крейсеров “Читта ди Палермо” и “Читта ди Туниси”. На переходе у “Читта ди Туниси” произошла авария в энергетической установке, и он был вынужден зайти в ближайший порт для ремонта. Его сопровождал “Малокелло”, но “Читта ди Палермо” вскоре прибыл в Бенгази. С 26 по 30 ноября “Зено” перевез 80 тонн бензина из Таранто в Бенгази.

С 16 по 30 декабря эсминец участвовал в большой конвойной операции “М-42”. В конце декабря произошло столкновение с транспортом “Веттор Пизани”. Ремонтные работы выполнил арсенал города Таранто. В конце января “Зено” вернулся в строй. С 21 по 23 февраля 1942 года эсминец принимал участие в большой конвойной операции “К-7”, с 16 по 18 марта в операции “Сирио” (конвой транспортов “Рейченфельс” и “Веттор Пизани”). С 4 по 6 июня находился в охранении транспортов “Унионе” и “Равелло”.

14 июня он в составе дивизии крейсеров выходит в море на перехват британского конвоя, но из-за аварий механизмов вернулся в базу (он был не один, подобная участь постигла и “Гиоберти”). Эти два корабля не принимали участия в удачном для итальянцев бою у Пантеллерии. После короткого ремонта эсминец вернулся на африканскую трассу и сопровождал бесчисленные африканские конвои. Так, с 5 по 7 октября он эскортировал в Бенгази транспорт “Сестриери”. Доставленный груз имел огромное значение, он состоял из топлива, боеприпасов и запчастей к технике. В ночь с 13 на 14 октября эсминец участвовал в постановке севернее мыса Бон минного заграждения “S-71”. Затем снова началась проводка конвоев. В ночь с 7 на 8 ноября “Зено” участвовал в постановке минного заграждения “S-8”. На обратном пути британская подводная лодка торпедировала крейсер “Аттилио Реголо”.

В ночь с 11 на 12 декабря корабль в составе соединения эсминцев принимал участие в постановке минного заграждения “S-94”. В начале 1943 года он перевозит немецких и итальянских военнослужащих в Тунис. 28 февраля 1943 года во время постановки минного заграждения “S-101” в Сицилийском проливе “Зено” столкнулся с “Да Ноли”. Его привели в Специю. Работы по ремонту повреждений начались 15 марта. 15 августа корабль зачислили в 16-ю флотилию эсминцев. 8 сентября из- за невозможности вывода из Специи, “Зено” был затоплен экипажем. В 1948 году поднят и разобран на месте. Во время войны “Николо Зено” прошел 57856 миль и выполнил 182 боевых задания.

Из книги “Superdestroyers" с. 24-25

“Навигатори” были типичными представителями “скаутов” первой мировой войны – больше, чем эсминцы, но меньше, чем крейсера. Во время учений мирного времени они обычно использовались как малые крейсера, а не как представители торпедных сил. Они обычно взаимодействовали с крейсерами типа “Ди Джуссано”. Также уделялось внимание еще одной идее: использованию их как лидеров для 32 миноносцев типа “Спика”. Позже “Навигатори” были переклассифицированы в эсминцы и составили 3 “squadriglia” (флотилии), из 15с которыми Италия вступила во вторую мировую войну, и их приписали к “Divisioni” (бригадам) линкоров и крейсеров.

Но реальность войны изменила эти планы, и “Навигатори” в основном стали использоваться для охранения конвоев, задачей, ставшей теперь главной. Они очень хорошо показали себя при выполнении этих заданий, для которых не проектировались. Этому помогли большие водоизмещение, вооруженнее и дальность плавания, чем у эсминцев более новых проектов. Следует отметить, что не последним по важности доводом в пользу “Навигатори” были лучшая остойчивость и хорошие мореходные и маневренные качества. При этом они выполняли и ранее отработанные задачи, то есть были лидерами эсминцев и миноносцев. Их военная служба показывает, что они могли успешно выполнять различные задачи по охранению тяжелых кораблей, обстрелы вражеского побережья, установки минных заграждений, перевозки войск, боеприпасов, предметов снабжения, топлива и спасения.

Они постоянно ходили через Средиземное море. Некоторые из них прошли около 70000 миль, и при этом дальность маршрута составляла до 500 миль!