Эскадрилья-призрак

Ракетный ранец потащил толстяка-кореллианина вдоль беспомощно зависшего истребителя.

- Келл?..

Голос был негромкий, призрачный и наводил на мысли о привидениях, потому что донесся вовсе не из шлемофона.

У Тайнера пересохло во рту. Хорошо еще, что прежде, чем поинтересоваться: "кто здесь?", он сообразил отключить основной микрофон.

- Это я… Мин.

- А как…

Келл расслабился. Честнее было назвать это состояние "обмяк", но Тайнер предпочитал считать себя сильным и не подверженным обморокам. Дойнос, похоже, сумел пробиться по персональному комлинку, который Келл обычно таскал в нагрудном кармане. В результате пришлось заняться гимнастикой: изогнуть шею так, чтобы подбородок уперся в грудь. Интересное занятие в жестком креплении шлема - Мин, вызови меня на нашей частоте.

- Нет-нет… не хочу, чтобы знали… Мне нужна твоя помощь.

- Валяй.

- Фонарь до сих пор молчит, мне нужно его оживить.

- Мин, у нас тут и без тебя забот по горло. Астродроид подождет.

- Пожалуйста, Келл…

Мин, кажется, был готов плакать от отчаяния. Келл озадаченно сдвинул брови. И голос у Дойноса по-прежнему был какой-то больной.

- А что он делает?

- Ничего! Не отвечает на команду горячей перезагрузки, и холодная ничего не дает. Я только впустую щелкаю тумблером. Келл, а он может… умереть?

- Ему просто требуется небольшой ремонт. Прекрати дергаться.

А он-то перепугался! Наверняка у астродроида накрылся силовой конвертер или сбой в программах; дроид не станет перегружаться, пока не доберется до источника питания.

- Сделай вот что… у тебя есть блок-ограничитель? Свой или одолжи у соседей. Долгое молчание, затем: - Да, нашел.

- Отлично, вставляй. В астродроид, я хотел сказать.

Мин над шуткой не засмеялся. Даже не сказал, что она глупая.

Вместо этого: - Да, вставил, но ничего не случилось.

- И не должно. А теперь выключи его.

- Ага,.. ага… никаких перемен. Келл горько вздохнул.

- А теперь включи.

- Ниче… эй, получилось!

Тайнер улыбнулся. Так и есть, сбой в программе, маленький электронный тромб смыло, и теперь бедолагу Фонаря можно перезагружать.

- Ив следующий раз вызывай меня в случае крайней необходимости. Только если вдруг обнаружишь, что у дроида смыло память, не паникуй и не отвлекай меня, ладно? У всех наших бортмехаников сейчас амнезия.

- Ага… ага… Спасибо, Келл. Конец связи.

***

Наконец-то Куббер решился на окончательный доклад начальству.

- Зубриле и Крохе подвижность мы вернули и даже за рекордное время, но с птичкой Фанана дела плохи, сэр. Требуется полный перезапуск всех систем.

Тона Фанана было видно сквозь фонарь кабины; лицо у киборга было белее снега. Тон утверждал, что раны перевязал. Врал, конечно; в узком тесном кокпите себе и первую помощь сложно оказать, не то что как следует позаботиться, поскольку аптечка все равно находится в небольшом трюме. И двигался Тон с трудом, ионное излучение должно было повредить и кибернетические импланты.

- Хорошо, - обреченно буркнул Антиллес. - Поднимай Фанана на борт. Не забудь медпакет. Пока остаемся при мнении, что бомба подала сигнал своим хозяевам, кто бы они ни были. То есть ждем их с минуты на минуту. Если послание ушло через гиперпространство и предназначалось "Неуязвимому", то часа через два он будет здесь. Можем уйти в слепой прыжок, но я бы не советовал - ни в нынешнем нашем состоянии, ни вообще. Топлива у нас - фелинкс наплакал, разведку производить не на чем. Есть у кого умные мысли?

Куббер, бочонком порхающий вокруг фанановского "крестокрыла", прижал щиток шлема к транспаристилу фонаря и заговорил. Не по комлинку, не на частоте эскадрильи. Келл смотрел, как двигаются губы механика, как искажаются черты мясистого потного лица. Кажется, кореллианин кричал. Должен был, если хотел, чтобы звук его голоса прошел сквозь щиток и фонарь. Тон услышит. Потом Келл увидел, как Фанан апатично кивнул.

- Восьмой - боссу, - заговорил Мордашка. - Давайте бросим машину Седьмого на орбите, пусть его найдут, а когда потащат в трюм, мы выскочим и возьмем всех гадов в плен…

Келл приготовился услышать что-нибудь новенькое из бездонного запаса кореллианских ругательств, но изучение фольклора пришлось отложить.

- Весьма вам благодарен, Восьмой, - предельно спокойно ответил Антиллес. - Я просил умные мысли. Кто еще желает высказаться?

- Сэр, я серьезно! Я много думал об этом.

- Хорошо. Теперь пошагово.

- Сейчас, сэр… Вот. Оставляем истребитель на орбите и включаем аварийный сигнал. Набросаем еще обломков, пусть решат, что взорвали кого-то еще. А среди мусора посадим кого-нибудь из нас в скафандре с винтовкой Мина Дойноса для усиления огневой мощи.

- Пилота втягивают внутрь, а он открывает стрельбу.

- Совершенно верно, сэр.

- И противник поступит так, даже если сенсоры покажут, что внутри скафандра живой человек?

- Э-э… об этом я как-то не подумал…

На замках кабины стал образовываться иней, зашипел воздух. Келл видел, как Фанан то и дело проверяет, целы ли заплаты на комбинезоне, там где его порвало осколками.

- Следующий план? Тайнер включил микрофон.