Эскадрилья-призрак

- Значит, нашему добровольцу придется обойтись обычным летным комбинезоном, - вздохнул Тайнер. - Емкость герметичная, номер пройдет.

- Не пройдет, - не согласился Куббер. - Герметиком ты таможенных нюхачей дурачить будешь, а вакуум не обманешь. А нам еще дырки сверлить для кабелей и ракетных двигателей.

- Значит, посадим диверсанта в ящик в самый последний момент.

Кореллианин замотал круглой коротко остриженной головой.

- А если погоня не станет спешить, наш парень замерзнет насмерть. Ничего не получится, малыш.

При звуке еще одного голоса, мощного, механического, спорщики вздрогнули.

- Получится. Келл заулыбался.

- Хрюк! Тебе опять сделали голос!

- Зубрила и его дека перезапустили вокодер импланта, - подтвердил гаморреанец. - Я чувствую себя гораздо лучше. - И я - тот доброволец.

- С чего бы?

- Исходя из физических данных, Келл. Слой жира в моем теле гораздо толще. Люди находят эту особенность отвратительной, и, когда вокруг жарко, я их понимаю. Но моя толщина не позволяет мне голодать и уберегает от холода. В обычном летном комбинезоне я способен прожить полтора часа в вакууме после катапультации, а не несколько минут, как вы. К тому же мой противоперегрузочный костюм не поврежден.

Келл присвистнул.

- Ну, поскольку лучше у нас никого нет, Хрюк, думаю: ты - наш человек!

- Ваш гаморреанец.

***

Порождение бурной пилотской фантазии и рук механиков окрестили "Лунатиком", и пока Тайнер с Куббером довинчивали последние гайки, Зубрила и Хрюк программировали доморощенное летательное средство. Время от времени до Келла долетали обрывки их разговора. Парням приходилось трудиться, не вылезая из кабин, переговаривались они по комлинку.

- Какую систему наведения мы используем? - это Хрюк.

- Визуальное р-р-распознавание, думаю. За базовый элемент возьмем звездное небо, оно будет статично. Может, огр-р-раничимся звездами опр-рределенной светимости, чем меньше пар-р-раметров, тем лучше. Если кор-р-рабль будет р-р-распознаваем, Р2 сам достр-р-роит детали. В пр-р-ротивном случае будешь целиться во все, что, по твоему мнению, является гр-р-рузовым люком, и молиться.

- Молиться?

- Ну да. О чем-нибудь пр-р-росить богов. В данном случае будешь клянчить у них безопасность своей шкур-р-ры. Ты знаешь каких-нибудь богов?

- Нет.

- Попр-роси у командир-р-ра, у кор-р-реллиан богов много.

- А что, если разбалансировка или сбой двигателя собьет меня с курса?

- Раз ты так беспокоишься, добавим пр-рограмму корректир-р-ровки. По грр-рубым прикидкам… на глазок… ввести и откор-ректировать… вообще-то за то вр-р-ремя, котор-р-рое у тебя будет, ты успеешь трижды все откорректировать… так, теперь угол гор-р-ризонтальной наводки…

- Чересчур грубо. Ведет к ошибке.

- Да. Эй, Тайнер-р-р!

- Слушаю тебя, Зубрила.

- А можно пр-р-рипаять к нашему гр-ро… кор-р-раблю масс-детектор-р-р? Что-нибудь, что высчитывало бы баланс, центр-р тяжести, ну сам понимаешь. Мы тут улучшаем пар-р-раметры полета, Келл тщательно обдумал вопрос. На "крестокрылах" такая система, разумеется, была, и работала она, пользуясь инерционным компенсатором. По-другому еще никому не удавалось определить массхарактеристики истребителя несколько раз в секунду.

- Нет. Никакой возможности. К тому же Хрюку придется тогда сидеть неподвижно и не будет време… Его даже не дослушали.

- Забудь. Спасибо.

Еще через час "Лунатик" обрел окончательную форму. Зубрила не зря называл его гробом, потому что именно на гроб он и был похож, только оснащенный с одного торца Мулькой, астродроидом Тона Фанана. Дроида намертво примотали металлическими полосами, которые отрезали от ящиков из трюма "Нарры", а для верности еще и болтами прикрепили. Астродроид пищал от возмущения насилием. С другого торца тем же самым способом прикрепили бак с топливом и ракетные двигатели от кресла-катапульты все того же Фанана. Еще одно сопло вывели спереди и сделали вид, что это маневровый двигатель. В контейнере просверлили дыру и сквозь нее провели кабель - от разъемов астродроида к персональной деке. Другой кабель сквозь вторую дыру шел от силовой пары внутрь "Лунатика"; на данный момент его еще не подключили.

Когда гаморреанца запихнут внутрь, на поясе у него будет висеть новалдековский генератор, также выдранный из фанановского истребителя. Вот к нему и присоединят свободный конец кабеля, а силовую пару воткнут в цилиндр примерно в сто восемьдесят сантиметров длиной - все, что осталось от лазерной пушки.

- Ну вот, прочь сомнения, - возвестил Куббер, - а это - самая неэлегантная колымага, над которой я имел удовольствие работать. Не считая самого первого дистиллятора, который я собрал собственными руками.

- Проверка показывает, что все в норме.

- Тогда буди командира, малыш.

x x x