Эскадрилья-призрак

Белая точка все росла, приобретая очертания. Воорт уже сейчас мог с уверенностью заявить, что диверсию на "Неуязвимый" придется отменить. Их гость не обладал ни грандиозными размерами, ни простотой линий "звездного разрушителя". К ним шел кореллианский корвет, длинный, узкий, с громоздким машинным отделением и палубной надстройкой, которая больше всего напоминала острие древнего боевого топора.

Даже на расстоянии и в плохом разрешении Хрюк разобрал, как на носу корабля появились две светлые вертикальные полосы; это открылись створы. Темные фигурки, вывалившиеся оттуда, были ни на что не похожи. Хрюк предположил, что это должны быть ДИ-истребители.

Через очень короткое время он в этом убедился. Два "колесника" облетели "крестокрыл" Тона Фанана и накиданные вокруг обломки так близко, что Воорт вообразил, будто ощущает их кильватерный след. Истребители заложили петлю и вернулись, сбросили скорость, чтобы получше рассмотреть находку.

ОНИ ПОСЫЛАЮТ МНЕ ЗАПРОС.

- Отвечай честно, но пользуйся только теми данными, что у тебя в блоке обновления. Ты не знаешь, что случилось с твоим пилотом и каким образом ты очутился здесь, - Хрюк увеличил изображение корвета; особенно его заинтересовал открытый створ. - Расстояние до цели?

ТРИСТА СТАНДАРТНЫХ МЕТРОВ.

- Сумеем добраться?

КОРАБЛЬ ИДЕТ ПРЯМО НА НАС, КУРС НЕ МЕНЯЕТСЯ. ЕСЛИ НЕ НАДЕЛАЕМ ОШИБОК, СУМЕЕМ.

Хрюк сделал глубокий вдох, вызвал программу наведения, над которой они с Зубрилой столько трудились. Затем совместил рамку прицела с раскрытым створом летной палубы и нажал на "ввод".

Он почувствовал, как стенка "Лунатика" наподдала ему по спине, когда сработали ракеты. Ощущение было такое, будто он находился в турболифте; внезапно вновь появился вес, а изображение корвета стало быстро увеличиваться. УЖ лучше бы он действительно сидел в кабинке лифта; она, по крайней мере, не пытается вытрясти из пассажира всю душу, корректируя курс. И не встает вверх ногами!

Воорт услышал истошный визг перепуганного Мульки, а затем произошло столкновение. Хрюк приложился макушкой, потом его бросило назад.

Мулька вопил не переставая; звук его голоса изменился. Кажется, они уже находились в атмосфере. Хрюк расстегнул комбинезон и выудил один из бластеров, а затем изо всех сил пнул люк "Лунатика". Его ослепил яркий свет.

Ждать, когда глаза привыкнут, он не мог. Гаморреанец выкарабкался из металлического ящика.

Он лежал на спине на настиле палубы, а над ним располагался небольшой ангар, заполненный в основном распялками с ДИ-истребителями. Как раз под правым рядом кронштейнов Хрюк и лежал. Впереди был распахнутый створ, звездное небо и горбушка Ксобоме-6. Пленки магнитного колпака Воорт, естественно, не видел, но если бы его там не было, то и Хрюка тоже здесь не было, он уже глотал бы вакуум.

К реальности его вернул звук выстрела и разряд, ударивший в ближайшую распялку. Хрюк вздрогнул, перекатился на живот, волоча за собой лазерную пушку и пытаясь прицелиться из бластера.

Впереди смотреть было не на что, зато по мосткам наверху к выходу во весь дух мчался механик. А еще два человека - но уже не в классических мешковатых и промасленных комбинезонах, а в белой штурмброне - целились в незваного гостя из карабинов.

Хрюк выстрелил наугад, попал в стену и нырнул под ближайшие ДИшки; сзади, весело громыхая по металлической решетке настила, волочился "Лунатик". Он был на удивление легкий, и только секунду спустя Воорт сообразил, что Мулька вырвался на свободу, а металлическая лента, которой астродроид был принайтован к кораблю, порвана и погнута, Гаморреанец прохрипел ругательство, над которым глубоко задумался, подбирая аналоги, его имплант-переводчик. Хрюк все еще был привязан к "Лунатику" силовым кабелем от генератора. Он изо всех сил дернул за кабель, тот не поддался. Второй штурмовик выжег в борту "Лунатика" огромную дыру.

Хрюк укрылся под ДИ-истребителями. Сомнительное укрытие: солдаты его не видели, но и он не видел солдат.

Он почувствовал, как изменилось атмосферное давление, затем со спины на него накатила волна горячего воздуха. Что-то больно ужалило ногу, что-то происходило у него за спиной, сразу за створом, но не было времени оглянуться.

Тактика? Штурмовики разделятся, и каждый пойдет в свою сторону по мосткам. Хрюк привстал и уперся плечом в стабилизатор ДИшки.

Истребитель не дрогнул, зато сломались захваты, удерживающие его на распялке. ДИшка развернулась, и в поле зрения попал один из солдат. Штурмовик выстрелил, заряд разнес солнечную батарею, которую Хрюк держал перед собой, словно щит. Гаморреанец выстрелил в ответ, увидел, как на белой кирасе появилось черное грязное пятно. Штурмовик, подергиваясь, точно кукла, рухнул на мостки.

Хрюк продолжал налегать на стабилизатор, разворачивая машину дальше и не забывая отстреливаться, пока не увидел и второго солдата. Этому досталось сразу два выстрела; штурмовик ударился спиной о переборку, потом его отбросило вперед, животом на поручни.