Эскортник

Войдя в квартиру, Аня прислонилась спиной к двери, надеясь, что Макс вернётся, и зная, что зря. Он не ответил на её признание в любви, и вид у него был такой, будто она нарушила их неписаный договор: никогда не упоминать ничего серьёзного и, особенно, будущее. Не так представляла себе девушка встречу Нового Года. Она разорвала обёртку и открыла бархатную коробочку — золотой кулончик в виде сердечка. Ничего не значащая безделушка.

Аня тоже приготовила ему подарок — одну из фотографий в серебряной рамочке — и собиралась отдать в этот вечер. Девушка долго колебалась, какое фото выбрать, наконец остановившись на том, на котором Макс улыбался застенчивой улыбкой. Она любила эту его улыбку. Пустая кровать показалась особенно холодной и неуютной. Хотя лучше уж так, чем прикипеть к человеку, не способному чувствовать.

Макс не ожидал, что бабушка ещё не легла спать, но она вышла на шум открывавшейся двери.

— С Новым Годом, бабуль! Ты ещё не спишь?

— Я телевизор смотрела. С Новым Годом! Почему ты не остался сегодня у Ани?

— Не получилось.

— Хочешь чаю? Или шампанского, хотя мне уже достаточно.

Пока бабушка заваривала чай, Макс, который всё ещё думал об Аниных словах, вдруг решился поделиться.

— Бабуль, Аня мне сегодня сказала, что любит меня.

Зоя Борисовна перестала суетиться и внимательно посмотрела на внука.

— А ты?

— Молчал, как дурак, а потом поблагодарил. Она обиделась. Что мне, врать ей надо было?

— Врать, Максик, конечно, нельзя.

— Меня в наших отношениях всё устраивало: встречались просто так, без всяких обещаний и обязательств. Мне казалась, ей тоже это подходило.

— Видимо, ты ошибался.

— Я не понимаю, что со мной не то. Все люди так просто и легко говорят «я люблю», будто это самая естественная вещь в мире. Потом ждут, что им ответят тем же. А если я не чувствую любовь, ну и? Может я никогда не полюблю никого!

Бабушка отвернулась и смахнула с глаз слезинку.

— Не бойся, Максик, у тебя всё впереди. Это будет, как чайник — когда закипит, узнаешь.

— Ты даёшь, бабуль, чайник! — засмеялся Макс. — Ладно, я подожду, пока пар из ушей пойдёт.

На следующе утро, часов в восемь, он уже поздравлял Верку и Димку с Новым Годом. Пётр, кажется в той же майке, почёсывал живот и недовольно косился на раннего гостя. Под ёлкой лежало несколько подарков. Один — огромный — был завернут в красивую фольгу, и Димка не мог оторвать от него глаз, гадая, что же это. Макс подхватил сына на руки и расцеловал.

— Наверно, ты был очень хорошим мальчиком — смотри, сколько тебе Дед Мороз подарков принёс! — он горел нетерпением не меньше Димки.

— Я у мамы спрятала, сегодня утром принесла, — прошептала Верка Максу на ухо.

— Можно, я посмотрю, что это?

— Валяй! Скажи, если помощь нужна.

Но Димка справился: он разорвал обёртку и с восхищением уставился на электромобиль «Хаммер», в котором он мог сидеть, нажимать на педали и крутить руль.

— Это настоящая машина?

— Конечно, залезай, — Макс приподнял Димку под мышки и посадил внутрь. — Нажмёшь на кнопку, она заведётся. А педали — газ и тормоз. Давай, попробуй.

Мальчик нажал кнопку и выдавил педаль газа. Машина рванула вперёд с неожиданной скоростью, и Пётр заорал от боли — одно из колёс переехало его босую ногу.

— Ах ты, поганец! — воскликнул он.

Димка весь съёжился, будто ожидая удара, а Макс напрягся, пытаясь не сорваться.

— Слушай, он не хотел, отстань от него!

— Вечно под ноги попадается, теперь ещё эту махину в квартире терпеть. Где он на ней ездить будет? Где её ставить, ты подумал, а? Себе её забирай! Пусть тебе по ногам ездит!

Ребёнок сморщился, и чуть не заплакал, но вмешалась Верка.

— Ничего, Дим, мы её к бабушке отнесём, пока будешь у неё ездить, а потом, когда снег сойдёт, на улице.

Мальчик повеселел и начал разворачивать другие подарки. Дед Мороз, действительно, расщедрился: Димка получил книжки, раскраски и даже конструктор. А главное, рядом были мама и папа: мама была счастлива, и папа доволен. Наверняка, Деду Морозу понравился его рисунок и он исполнил его желание. Даже присутствие дяди Пети не нарушало Димкиного радостного настроения.

***

Если бы Эля увидела двух сидевших рано утром за столиком в кафе мужчин, она бы не поверила своим глазам. Тем не менее, её бывший муж и её настоящий муж завтракали вместе. Это не была дружественная встреча: два противника оценивали друг друга. Гена рассматривал Лёху, которого до этого не видел, со смешанным чувством ревности и непонимания. Что его жена нашла в этом мужике, чего не было у него?

Лёха тоже вглядывался в сидевшего напротив человека, продумывая предстоявший разговор. Он знал, что держит все карты. С каким удовольствием расплющил бы он этого напыщенного осла. К сожалению, надо было сдерживаться. Да, ничего не скажешь, близнецы похожи на отца, тут никакого ДНК не надо. Вдруг и по их с Элей ребёнку сразу будет ясно, кто отец? Сволочь! В Лёхе закипала ненависть, но если он сорвётся, то большая часть боли достанется Эле и её детям. Из-за них он и затеял эти дурацкие переговоры.