Эскортник

— Пока, — неожиданно для себя, Лёха добавил, — я люблю тебя, сынок.

Последние слова встретили молчание, и Лёха так и не знал, услышал его Макс или нет.

Макс слышал слова отца, но не поверил. «Слишком поздно, папа», — решил он наконец.

***

В кафетерии университета было тесно и шумно. Инна с Лизой взяли кофе со слоёным пирожным и с трудом нашли свободный столик.

— Ну, рассказывай, — Инка положила ладонь на руку подруги. — Что у тебя за таинственный ухажёр появился.

— Ничего он не таинственный, — слегка покраснела Лиза. — Юрик не ухажёр. Пока — просто друг.

— Юрик? Откуда он взялся?

— Я с ним в метро познакомилась, после Нового Года.

— Где он учится?

— Нигде. Он вернулся из армии и устроился на работу в автосервис.

— Работяга? Ты с ума сошла!

— Инка, что такого, что он не студент?

— Он — парень не нашего круга. Вообще, о чём ты с ним разговариваешь? Наверно, матерится? Пьет?

— Все парни матерятся. При мне он не выражается. Пьёт? Возможно. Хотя опять же, не когда он со мной. Всегда на свидания трезвый приходит. А говорю я с ним о жизни, настоящей, не книжной. Той, о которой ни черта не знаю.

— Где он живёт?

— Знаешь, за вокзалом, там ещё тюрьма.

— Естественно, где же ещё! Великолепно, Елизавета Борисовна, вы отшили вереницу подающих надежды инженеров, врачей и юристов ради этого? Лиза, лапонька моя, ты представляешь, что будет, когда ты приведёшь такого принца к себе домой? Да твоего отца удар хватит!

— Мои родители не такие уж снобы! Инка, Юрик — нормальный, добрый, весёлый. Он мне в ту ночь очень помог.

— Лиза, ты мне так и не сказала, что произошло на площади. У тебя был такой вид, будто ты узрела призрак отца Гамлета. А теперь этот Юрик…

— Не призрак, а Макса. С очередной висящей на нём девчонкой, признающейся ему в любви. Ты знаешь, я устала. Не могу я, перефразируя Ретта Батлера, ловить Макса между подружек. Даже если бы у нас что-то и получилось, я всё время ревновала бы его к каждой встречной женщине в возрасте от пятнадцати до девяноста пяти. И это такое огромное «если»! Перегорела я, Инчик. Вот есть хороший парень, ему нужна я, и только я. Его не беспокоят мои закидоны. Он готов со мной часами разговаривать, делая вид, что ему интересны мои взгляды на искусство раннего Возрождения. Юрик мне подходит, вот и всё.

— Хоть убей, но не понимаю я тебя. У вас с ним что-то было?

— Нет ещё, он на меня и не давит. Мы просто дружим — гуляем, в кино ходим, в кафе. Мне с ним спокойно.

— То есть подойди к нам сейчас Максим во всей своей красе и скажи: «Лиза, я люблю тебя! Выходи за меня замуж и нарожай мне с дюжину обалденно очаровательных детишек!» — ты бы его послала и осталась с Юриком?

— Инка, не мучь меня. Я не знаю, что бы я сделала. Но Макс меня не любит и никогда не полюбит. Я поставила на нём крест. Всё. Не. Хочу. Больше.

***

Макс звонил и звонил, а Верка всё не открывала. Парень уже заволновался и начал набирать её номер, когда она наконец-то появилась в дверях. Лицо покраснело и припухло, видно она плакала, а под глазом расплывался свежий синяк.

— Вер, что с тобой случилось?

— Ничего, упала.

— На чей кулак? Этого козла своего, Петьки? В первый раз, или он и раньше тебя бил?

— Макс, какое тебе дело? Ты здесь только из-за Димки.

— Ты — мать моего сына, конечно, мне не всё равно. Кроме того, вдруг этот м*к с Димкой руки распускать начнёт? Ты об этом подумала?

— Не посмеет!

— Ты уверена, что он его уже не обижает? Я на Новый Год заметил, как Димка боится. Весь замер, когда Петька на него заорал. Если он хоть пальцем дотронется до ребёнка, я его убью!

— Петька меня ревнует, заявил, что я ему с тобой изменяю. Видите ли потому, что я перед твоим приходом «прихорашиваюсь», душ принимаю!

— Оказывается, Петька не такой дурак, каким прикидывается. Но это не оправдание — пусть бы со мной разбирался. Вер, а нафиг он тебе нужен?

— В смысле?

— Чья это квартира, его или твоя?

— Тебе Алексей Николаевич не сказал? — удивилась девушка. — Это ведь его квартира, для нас с Димкой купил. На Димку переведёт, когда ему восемнадцать исполнится. Твой отец так сделал, чтобы ни у одного из моих мужиков прав на жилплощадь не было.

Макс несколько обалдел от такого расклада, но оценил, что отец поступил разумно.

— Тем более, зачем ты этого Петьку терпишь? Он тебе не муж, ты его не любишь, так пошли его на все четыре стороны!

— Ты не понимаешь, Макс, я не хочу остаться совсем без мужчины в доме. Мать одиночка, кому я нужна?

— Ну, ты больше не одиночка. Я буду помогать, если нужно. Тебе ещё не сто лет, встретишь кого-нибудь получше этого козла, кого-то, с кем тебе будет хорошо.

— Спасибо, Макс, — Верка опустила глаза. — Та картинка, что Димка нарисовал, ты её выбросил?

— Нет, до сих пор в кармане ношу, — Макс вынул листочек и положил на стол.

Верка осторожно расправила бумажку на скатерти, медленно обвела пальцами три фигуры.

— Может быть нам попробовать, а, Макс? Ты, я, Димка, как он хочет? У тебя ведь сейчас никого нет, кроме твоей содержательницы? Я выгоню Петьку ко всем чертям, ты сюда от бабушки вещи перенесёшь, будем жить по-настоящему? Что ты думаешь?