Эскортник

— Знаешь что, как насчёт плодотворного сотрудничества? Возьмите Макса к себе, если он не против, и работайте над его идеями вместе.

— Не знаю, у него не хватает опыта. Обычно мы нанимаем более серьезных специалистов.

— Кроме тебя, конечно, — обманчиво благожелательно заметил Саймон. — Ты пришёл сразу после университета на должность зама. Не удивительно, когда твой отец владеет компанией. Я думаю, из Макса выйдет отличный тимлид на данном проекте.

Айзек покраснел, но сделал вид, что не понял намёка. Он начал задавать Максу вопросы, которые, надо признать, были толковыми. Поскольку Макс уже привык разбирать всё по косточкам при подготовке с Элей, ответы Айзеку были у него на кончике языка.

— Хорошо, Максим, я поговорю с отцом, и мы пригласим тебя на дальнейшее интервью. Пока, Саймон.

Удостоверившись, что Айзек действительно распрощался, Саймон продолжил разговор с Максом.

— Я не буду работать там, где меня не хотят! — заявил парень.

— Не обращай на Айзека внимания. Он привык быть в центре внимания, «golden boy»[24]. Конкуренция с твоей стороны пойдёт ему на пользу. Я думаю, вы сработаетесь. Если ты перейдёшь к ним — повышение зарплаты, интересные задачи, профессиональный рост — не упусти свой шанс.

— Саймон, знаешь почему я не пошёл в банк к отцу? Потому что все бы считали, что я там из-за него. Мне это не подходит. Зачем я тебе нужен? Тоже из-за него? Из-за хороших отношений с ним?

— Я тебя понимаю. Мой отец — знаменитый barrister[25] в Сити. Больше всего на свете он хотел, чтобы я последовал по его стопам, занял место рядом с ним. Но я отказался, и он до сих пор мне этого не простил. Значит так, Максим, меня не интересуют твои отношения с Алексеем. Мне важны твои идеи, и я считаю, что ты можешь быть мне полезен. Дальше, всё зависит только от тебя.

— Хорошо, я встречусь с Айзеком и его отцом, — Макс задумался на секунду, но решил выложить всё, чтобы потом не было никаких недоразумений. — Ты знаешь, наверно, что я работал жиголо. И сейчас работаю.

Парень ждал, что скажет на это англичанин. Тот не торопился.

— Мне нужно, Максим, чтобы ты на все сто процентов выполнял работу, на которую мы тебя наймём. Естественно, если твоя другая жизнь будет этому препятствовать, то мы разойдёмся. Понятно?

— Да, я сделаю то, что нужно.

Попрощавшись с Саймоном, Макс подумал, что пора рассказать об его предложении отцу. Но тот был не в духе и заговорил о другом.

— А, Макс, тебя-то мне и надо. У меня один товарищ пропал. Неделю звоню, и всё без ответа. Обычно он круглосуточно на связи, такого ещё не бывало, чтобы столько времени телефон выключен.

— В банке, что ли, не появляется?

— Он мне другого рода услуги оказывает. Частным образом.

— Так что тебе от меня нужно?

— Я дам тебе его домашний адрес, сходи, посмотри, всё ли в порядке.

— Ладно, пришли. Как товарища-то твоего зовут?

— Эмиль. Если найдёшь, то передай, что я его ищу.

— Сделаю.

После работы Макс отправился по присланному Лёхой адресу. Жил Эмиль довольно близко от центра, но дом был старый и неотремонтированный. Макс прошёл под низкую арку, потом через два двора-колодца, и уже в третьем нашёл нужную парадную. Света, естественно, не было. Лифт застрял где-то на последнем этаже и, подождав несколько минут, Макс поплёлся вверх по грязной вонючей лестнице. Квартира была на четвёртом, и на звонок никто не ответил. Постояв и позвонив ещё пару раз, парень уже собрался уходить, когда дверь скрипнула и приоткрылась. Она была не заперта.

Это Максу совсем не понравилось, но он решил всё-таки посмотреть. Включив фонарик на телефоне, он осторожно протиснулся внутрь. Квартира, вероятно, никогда не была особенно аккуратной, но бардак, царивший в ней сейчас заставил Макса застыть на пороге. Шмон, самый настоящий, сомнений в этом не было, и парню очень захотелось тут же слинять, от греха подальше. Он прислушался — было очень тихо. Если кто-то и поджидал внутри, то почти не дыша. «Да нет тут никого!» — уверил себя Макс, и пошёл по коридору, освещая дорогу. Внезапно в луче света появился большой рыжий кот. Он вальяжно подошёл к Максу и, заурчав, потёрся об ноги. «Соскучился по хозяину?» — спросил кота Макс и отправился обследовать помещение. Всё было разбито, перевёрнуто и разброшено. Явно искали что-то важное. Нашли? Наверно, после такого основательного подхода к делу. Макс миновал кухню, гостиную, ванную. Следов Эмиля не было, как, впрочем, и намёков на то, что его больше нет: ни крови, ни тела. Возможно, он сумел свалить до того, как к нему пришли, и лёг на дно.