«Если», 1997 № 09

Генет сидел на три ряда впереди Деллы. Несмотря на то, что его пришлось уговаривать принять участие в собрании, у Вила сложилось впечатление, что Генет чувствовал себя просто прекрасно и даже получал удовольствие от всего происходящего. Он сидел, прислонившись к краю скамейки, расположенной у него за спиной, и сложив руки на животе. На лице у него было то же выражение довольного высокомерия, которое Вил заметил еще во время пикника на северном побережье.

Елена отошла к дальнему концу скамейки, стоявшей в первом ряду, как можно дальше от всех остальных представителей человеческой расы. Она была бледна и абсолютно спокойна. Несмотря на насмешки, она верила Вилу… кроме того, единственное, что ей теперь оставалось, это месть.

Несколько мгновений над амфитеатром висело молчание.

— По самым разным причинам несколько человек из этих семерых хотели бы уничтожить нашу колонию. Тюнк Блюменталь и Делла Лу вполне могут оказаться инопланетянами — Хуан много раз предупреждал нас о такой возможности. Семья Тэмми Робинсон объявила во всеуслышание, что их целью является разрушение колонии.

— Вил! — Тэмми вскочила на ноги, глаза у нее были широко раскрыты. — Мы никогда не пошли бы на убийство для того… — Ее перебил тихий смех Деллы Лу. Тэмми оглянулась через плечо и заметила, что на лице Деллы появилось какое-то дикое выражение. Тогда Тэмми снова посмотрела на Вила и с трудом проговорила:

— Вил, поверь мне. — Ее губы дрожали.

Прежде чем продолжить свою речь, Вил подождал, пока Тэмми сядет; часы на дисплее показывали 00:10:11 и 00:23:31.

— Очевидно, наличие хорошего мотива в данном случае не поможет нам идентифицировать преступника. Значит, следует посмотреть на действия нашего врага. Ему удалось проникнуть как в правительство НМ, так и к мирникам. Известно ли им хоть что-нибудь о человеке, личность которого мы пытаемся выяснить? — Вил посмотрел на низтехов, мирников и республиканцев НМ, сидящих вместе. Узнал кое-кого из администрации обоих правительств. Несколько человек покачали головами. Кто-то выкрикнул:

— Фрейли должен был знать!

Последний президент республики НМ сидел в одиночестве. На его форме все еще красовались знаки отличия, но он как-то весь сложился пополам и опустил голову.

— Мистер президент? — тихо спросил Вил.

Не поднимая головы, Фрейли посмотрел на него. Казалось, у него даже не осталось сил ненавидеть Вила.

— Я не знаю, Бриерсон. Все переговоры велись через систему связи. Он ни разу не послал нам видеоизображения и пользовался искусственным голосом. Он был с нами почти с самого начала. Тогда он говорил, что хочет защитить нас от Королевой, говорил, что мы являемся единственной надеждой на стабильное развитие человечества. Мы получили кое-какую секретную информацию, медицинские приборы. Мы даже не видели машин, осуществлявших доставку. Позже он доказал мне, что кто-то другой поддерживал мирников… Именно тогда он и купил нас целиком с потрохами. Дальше — больше, я постепенно стал пешкой в его руках. А он полностью подчинил себе нашу систему. — Фрейли поднял голову. Под глазами у него были темные круги. Когда он снова заговорил, в его голосе появилось с трудом сдерживаемое напряжение; если старый враг сможет простить его, тогда, возможно, он и сам сможет это сделать. — У меня не было выбора, Бриерсон. Мне казалось, если я откажусь с ним сотрудничать, тот, кто стоит за мирниками, поубивает нас всех.

Женщина — Гейл Паркер — выкрикнула:

— Значит, у вас не было выбора, а мы все просто выполняли приказы. И, как полагается примерным солдатикам, сами перерезали себе глотки!

— Это не имеет никакого значения, Гейл. — Вил поднял руку. — К этому времени враг уже полностью установил контроль над всеми вашими системами. Если бы вы не нажали на кнопки, они все равно были бы нажаты — за вас. — Одни из часов на дисплее показывали 00:08:52. Неожиданно на экране появилась карта местности вокруг города Королева и следующая надпись: ВИЛ. ОН ВООРУЖЕН. ВСЕ ОБОЗНАЧЕНО НА КАРТЕ. Я ПО-ПРЕЖНЕМУ СЧИТАЮ, ЧТО НУЖНО ДЕЙСТВОВАТЬ. ОБЪЯВЛЯЮ СВОЮ ГОТОВНОСТЬ… 00:08:51.

Незаметным движением Вил убрал информацию и продолжил речь:

— Было бы смешно предполагать, что наш враг сам назовет свое имя… И тем не менее, мне кажется, Ким Тиуланг его вычислил. Во время пикника на северном побережье он не хотел встречаться с каким-то определенным человеком; когда его убили, он направлялся в Королев.

— И тут возникает интересный вопрос. Стив Фрейли не дурак. Что такого мог заметить Ким, чего не увидел Стив? Ким прибыл к нам из очень далекого прошлого. Он был одним из Директоров Мирной Власти. Он знал все секреты этого правительства… — Вил посмотрел на Елену. — Мы так сосредоточились на супернаучных интригах, что совсем забыли об обычных Макиавелли.

— Нет никаких шансов на то, что нашим врагом мог быть низтех, — возразила Елена, но в ее глазах загорелся огонь надежды.

Вил наклонился вперед.