«Если», 1997 № 09

Это говорит о нескольких вещах. В мое время захватить целую систему было совсем непросто. Если только она не контролировалась кем-го посторонним с самого начала, это мог сделать только эксперт высочайшего класса, заранее расставивший ловушки, которые впоследствии, давали ему возможность осуществить захват. Кто бы это ни сделал, он должен был иметь доступ к оборудованию выстехов, всех, кроме Деллы, которая, как известно, со времен Своеобразия отсутствовала в Солнечной системе.

Вил оглядел присутствующих, низтехи не шевелясь ловили каждое его слово. Насчет остальных у него не было никакой уверенности. Тэмми даже не смотрела на него.

— Итак, эксперт, пользующийся специальными инструментами, стоял за всем этим. Однако ГринИнк Елены не сообщает таких данных ни об одном из выстехов.

— А это значит, что убийца переписал историю, чтобы защитить себя, — проговорил Тюнк.

— Конечно. Совсем немного, несколько фактов здесь, парочка там.

У убийцы было для этого достаточно времени. Только в компьютерной сети Деллы содержится правда. После того, как нас спасли, я провел много времени, изучая базу данных Деллы Лу. К несчастью, все, что относится к концу XXII века, повреждено — настолько, что сама Делла этой базой данных не пользовалась. Но после сражения я знал, что нужно искать. И в конце концов нашел вот что: Джейсон Мадж был известен нам всего лишь как религиозный фанатик, но в конце XXII века у него даже были последователи. Один из них настолько поверил в доктрину, проповедуемую Маджем, что отправился за ним в стасис. Хуан Шансон. Хуан был очень богатым человеком, возможно, самой удачной добычей Маджа. — Вил посмотрел на Шансона. — Вы отказались от многого, следуя религиозной идее, Хуан. Я узнал, что вы возглавляли отдел, занимавшийся проникновением и захватом компьютерных сетей в компании ЮСАФ. — Во времена Вила ЮСАФ была самой большой компанией в Северной Америке, производившей оружие. — Я нисколько не сомневаюсь, что, покидая свое время, Хуан прихватил с собой все новейшие изобретения своего отдела. Мы имели дело с очень серьезным противником.

Хуан начал дрожать. Он посмотрел на Елену, та целую секунду не сводила с него взгляда, а потом повернулась к Вилу. Она ему не верила.

— Елена, — сказал Вил, стараясь держаться спокойно, — разве вы не помните? Когда Маджа убили, в тот день он сказал, что Шансон был религиозным человеком.

Елена покачала головой. Это было три дня назад.

Наконец Шансон собрался с силами и громко сказал:

— Разве ты не видишь, Вил, что стал жертвой собственных ошибок? Факты вокруг тебя. Как ты думаешь, почему записи Лy перепутаны? Потому что ее не было в той цивилизации! Эти записи устарели, они наполнены данными, которые она стала бы использовать против меня или любого, кто начал бы ей угрожать. Вил, пожалуйста. Я могу ошибаться в деталях, но кем бы ни была эта Лу, она уже доказала, что может принести в жертву всех нас ради своих собственных целей. Ты должен это понимать, даже если чем-нибудь ей обязан.

Вил сделал вид, что обдумывает эти слова; ему нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Наконец он покачал головой и заговорил так же спокойно, как и раньше.

— Я низтех, у меня нет никакого оборудования. Марта привлекла мое внимание описанием одного события, о котором знали только мы с ней. Елена, после вечеринки у Робинсонов… я не… я даже не пытался приставать к Марте. — Вил посмотрел в глаза Елене, надеясь встретить там понимание.

Не получив ответа, он продолжил:

— Последние годы своей жизни Марта вела страшную двойную игру. Она рассказывала о выживании, храбрости и поражении и постоянно оставляла нам намеки, которые, как она надеялась, укажут на Хуана Шансона. Эти намеки были очень тонкими. Марта называла своих приятелей обезьян-рыболовов в честь людей, живших в нашей колонии.

Среди многих поколений обезьян, окружавших Марту, непременно присутствовал Хуан Шансон — эта обезьяна всегда стремилась к одиночеству и просто обожала наблюдать за Мартой. В своей последней записи Марта сообщает, что Хуан по-прежнему сидит на своем месте и не сводит с нее глаз. Она знала, что за ней следит настоящий Хуан Шансон.

Хуан с силой ударил ладонью по скамейке.

— Проклятие, парень! Так можно придумать что угодно! Расшифровать какую угодно запись.