«Если», 2008 № 11

— Не вижу, чем такая версия хуже других. Живое Золото, которое с каждым часом становится все сильнее и активнее, вспоминает все больше. Колебания различной частоты и интенсивности распространяются в золотой кристаллической решетке — это аналог мыслительных процессов Золота. Таким образом, мы имеем дело с существом, интеллект и вычислительные возможности которого зависят от массы тела. Поэтому оно и вынуждено грабить банки. Круто, по-моему.

Коммуникатор снова запищал:

Не слишком.

— Так ты нас слышишь? — изумился Игорь.

Мне удалось задействовать микрофон коммуникатора и научиться распознавать речь, когда она оцифрована электронными устройствами. Это оказалось не так сложно, как показалось сначала.

— А на какой волне идет передача данных?

Отказываюсь отвечать на данный технический вопрос.

— Опасаешься, что твои каналы связи удастся блокировать? Значит, тебе еще есть с кем связываться?

Пусть способ передачи данных и соображения секретности будут моей маленькой тайной.

— Ты отвечаешь совсем как люди.

Пользуюсь людскими штампами. Это очень просто.

— А как вам вообще нравятся люди? — спросила Маша, заглядывающая через плечо Игоря в экран коммуникатора. Волосы девушки щекотали Козыреву лицо, и он просто таял от блаженства.

Меня заинтриговало, что золото во все века играло такую большую роль в их жизни. Не иначе, люди чувствовали, что золото — нечто большее, чем обычный металл.

— А вот, скажем, серебро или платина может обладать такими же свойствами, как золото? — поинтересовалась журналистка.

Нет. Кристаллическая решетка золота, характер строения ядра, электронные облака данного элемента уникальны. Жизнь могла возникнуть только в чистом золоте. Меня крайне удивила углеродная форма жизни. Надо же было такое придумать.

— Придумать? — спросил Игорь.

Создать, совпасть, сконструировать, предположить, сложиться, — компьютер выдал целый ряд глаголов, в контексте даже противоречащих друг другу. Так что ответа на сакральный вопрос — создан был человек или своим появлением обязан игре природы — от древнейшего разумного существа Игорь не получил.

— Стало быть, жизнь существует в золоте, а не золото живет само по себе? — уточнила Маша.

Человек — это мыслящее сборище белков или нечто большее?

— Большее, — отозвалась девушка.

Что делает человека человеком?

— Душа, — предположила Маша.

— Работа мозга, — ответил Игорь.

Золото начинает жить, когда в его структуре возникают резонансные колебания, которые оживляют память. Память каждого атома.

— Разве отдельный атом может что-то помнить? — спросил Игорь.

Отдельный — нет. Но группа — да. К тому же я самообучаюсь.

Мне нужны не только полученные прежде данные, но и объем для размещения новых сведений. Поэтому мне не обойтись без русского золота. И без японского. Пусть русские везут золото в Архангельск. Или я приду за ним в Москву.

* * *

В Кремле понравилось и Игорю, и Маше, и даже скептику Стиву, который то и дело пытался снять на свою камеру что-нибудь из того, что снимать категорически не рекомендовалось. Кремль выглядел древним и богатым. Рубиновые звезды на башнях. Золотая оправа этих звезд. Золотые купола соборов. Золотые фонды музеев… Москва просто пропахла золотом — этот металл ощущался здесь на каждом шагу.

Президент, встретивший гостей в невзрачной с виду резиденции, поговорил с Игорем наедине минут десять, выяснил, что Игорь знает о Золоте ровно столько же, сколько и все остальные, только владеет коммуникатором с особыми свойствами, и пригласил посла и его спутников в оперативный центр.

— Золото будет нас слышать, — сообщил Козырев, указывая на коммуникатор. — Оно и сейчас нас слышит.