«Если», 2010 № 10

— Здравствуйте, господин… — тут он замялся, глядя на экран перед собой. Сканер имени ничем не мог помочь ему, ведь у меня не было при себе идентификатора. Нехорошо, молодой дежурный легко мог насторожиться. — Вы к кому?

Необходимости в присутствии человека на этаже не было. Электроника легко справлялась с обязанностями консьержа, просто само существование живого портье существенно повышало престижность бизнес-центра.

— Добрый вечер, Роман, — мне сканер не требовался, в отличие от нынешней молодежи я имел хорошую память на имена. — Я, как обычно по средам, к дантисту.

То, что я без труда назвал его имя, сразу успокоило парня, решившего, видимо, что его прибор барахлит, не поддерживает двустороннюю связь. Досадно, конечно, но случается часто.

— Рад вас видеть, — Роман снова широко улыбнулся. — Слышали новости о новом указе президента?

С тех пор как климат стал более или менее регулируемым, характер вежливых разговоров между незнакомыми людьми сместился из области погоды в сферу политики.

— О статусе инноваций? — уточнил я. Мне не очень хотелось болтать с ним, но приличия требовали.

— Он самый, — закивал Роман. — Ох, и прижмем мы сейчас вражин! Я сам давно хочу записаться в добровольную дружину.

— Так вроде бы указ пока не принят. Ходят разговоры, что будет объявлен референдум, — осторожно заметил я, благоразумно решив не уточнять, кого имел в виду дежурный под «врагами». — Да и вы вроде бы не подросток, чтобы подаваться в патрульные.

— Мне всего двадцать пять, — с некоторой обидой в голосе заметил Роман. — Да и возраст не главное в этом деле, важно душевное единение. Ведь так?

— Конечно. Так и есть, — с готовностью подтвердил я.

— Вот и я говорю, — удовлетворенно заметил дежурный. Он хотел сказать что-то еще, но я уже уходил по коридору. Останавливать меня портье не решился.

По большому счету, парень был прав. В правительстве давно обсуждался законопроект о стратификации населения по так называемому модернизационному критерию. Те жители страны, что активно поддерживали усилия государства по внедрению инноваций, получали ряд социально-экономических привилегий. Зато пассивно относящиеся к нововведениям и тем более противодействующие им лишались каких-либо дотаций и даже частично поражались в гражданских правах. Закон усиленно лоббировался мультиками, и термин «обсуждался» вряд ли можно было применять к нему. Вся политическая верхушка поддерживала его единогласно, задержка была лишь стандартно-процедурной.

* * *

Дантист открыл дверь, едва я подошел к ней. Видимо, сработало емкостное реле.

— Доктор, кажется, у меня снова воспалилась десна, — сказал я, держась за щеку и подбородок.

Круглое добродушное лицо Дантиста исказилось в фальшивой гримасе сочувствия к моей боли.

— Проходите, проходите в кабинет! — приторно-участливо предложил он. — Я сейчас включу аппаратуру.

Вздумай кто подслушать наш разговор, он бы непременно решил, что под словом «аппаратура» речь идет о зубоврачебном оборудовании. На самом деле Дантист запускал сразу два независимых друг от друга устройства. Первым была действительно нанобормашина, а вот второе с давних пор носило название «глушилка».

Дантист всегда отслеживал свою квартиру на наличие «жучков», но тем не менее до входа в его кабинет мы говорили исключительно на зубные темы. Встроенные стенные экраны в кабинете позволяли общаться на любые темы. «Воспаление десны» же означало, что у меня крайне серьезный разговор. Обычно в таких случаях он включал еще одну степень защиты.

— Что стряслось? — на сей раз тревога в голосе Дантиста не была напускной.

Я полулежал в зубном кресле, он присел на стульчик рядом со мной. Нанобормашины едва слышно жужжали, обрабатывая челюсти какого-то бедолаги, скелет которого уже давно был экспонатом медкабинетов. Последним его владельцем стал наш Дантист, активно эксплуатировавший его в деле конспирации.

— Дантист, среди нас завелся «крот», — я внимательно смотрел на его реакцию. — Дело такое, что нельзя доверять даже проверенным товарищам.

— С чего ты взял? — поморщился доктор. Реакция была нормальной — любители поискать врагов внутри своей организации уже успели достать. Очередные возможные проверки не радовали никого.

Я пересказал ему историю моей недавней встречи с патрульными.

— Крайне странное совпадение, что в нашем переулке прямо накануне очередного сбора вдруг оказываются двое мультиков из патруля, которые останавливают именно меня. Тебе так не кажется?

— Если их цель — совещание и они так много знают о нас, то гораздо логичнее было бы дождаться сбора и накрыть всех нас скопом, — резонно заметил Дантист, скептически качая головой. — Может, это был наш агент?

— Исключено. Я помню всех наших.

— Ты, кстати, не проверял, он тебе «жучков» не подвесил? — вдруг всполошился Дантист.

Я отрицательно помотал головой:

— Вряд ли. Сканер молчит. Да и я такие вещи чувствую. Ты лучше загляни в Сеть, посмотри — что там по сбору?

Дантист сунул руку под свой стул, вытянул оттуда старенький коммуникатор и защелкал по клавишам, входя в Сеть.

— Что, пользуешься мультизадачниками? — улыбнулся я.