Если бы Гитлер не напал на СССР…

— Рузвельт утверждает, — говорил Сталин, — что все военные приготовления Америки направлены исключительно против стран «оси», против Адольфа Гитлера. При этом как бы в скобках подразумевается, что Россию в этот круг Запад не включает. Это — приманка для нас… Но мы понимаем, что, разгромив Германию… — Тут Гитлер недовольно шевельнулся, и Сталин успокоил его: — Я беру это лишь в качестве допущения… Так вот, после этого англосаксы обязательно ударят по нас… Даже если бы мы оказались их союзниками — я это тоже говорю лишь в качестве допущения, — как только бы мы помогли им разгромить вас, они тут же начали бы борьбу за уничтожение нас. Скажу прямо: они вас не любят, господин Гитлер, а нас — ненавидят. И уже очень давно…

Сталин умолк, обвел всех взглядом и закончил:

— Вот почему мы сейчас с вами и будем с вами до конца. То есть — до победы вначале в Европе, а затем — и в масштабах планеты…

После долгой паузы фюрер начал сам:

— Герр Сталин, герр Молотов! Я ошеломлен вашей откровенностью и рад вашей решимости. А ваше обещание открыто поддержать нас в сорок втором году меня окрыляет. Но, очевидно, у вас есть конкретные идеи и предложения, основанные на той принципиальной базе, которую изложил герр Сталин, не так ли?

— Так, — согласился Сталин. — И вот как мы всё это видим… Англия сильна на море. Америка — то же. Уже сейчас Америка имеет 15 линкоров, 7 авианосцев, 18 тяжелых крейсеров, 19 легких крейсеров, 168 эсминцев и более сотни подлодок, не считая сотен вспомогательных судов… Армада… Но…

Гитлер вскинул голову, а Сталин улыбнулся:

— Но эта всевозрастающая армада вынуждена рассматривать как операционную зону всю планету, а не только сферы активности стран «оси»… Янки уже сейчас грабят весь мир, и нигде в мире их не любят — кроме Англии, которая тоже грабит весь мир и которую тоже нигде не любят. И это в общем балансе сил — плюс нам… Но это плюс лишь в том случае, если мы будем выступать перед всем миром не как новые его хозяева, а как старшие союзники в борьбе против англосаксов и мировой, как вы говорите, плутократии…

Гитлер задумчиво слушал.

— Америка умеет работать. Но янки внутренне слабы даже у себя, потому что их богатство имеет не только трудовое происхождение, но и грабительское… И если мы будем постепенно сужать их базу внешней сырьевой эксплуатации, янки получат ряд внутренних проблем… Тем более что в Америке немало немцев и итальянцев… Но это всё — дело не сегодняшнего дня, а завтрашнего. Сегодняшняя проблема — Англия… Мы ещё не отмобилизованы и не готовы к наступательной войне. Мы её и не хотим, но рано или поздно выступить против англосаксов нас вынуждают сами англосаксы. Так что тут Россия и Германия — естественные союзники. Но вы уже отмобилизованы… Не без нашей помощи в Африке вы уже добились определённых успехов, а теперь можете вообще добиться решающего перелома и победы, но пока не в деле вторжения, а в деле решительного ослабления Англии в её уязвимых местах — на Востоке.

Фюрер молча кивнул в знак согласия, и вновь послышался глуховатый спокойный голос Сталина:

— Английский флот на Средиземном море силён, германский — слаб, а одному итальянскому побить англичан на море не под силу… Но с вашей воздушной поддержкой, это возможно. И особенно это реально, если вы, — тут Сталин взглянул фюреру в глаза, — займете Мальту и Гибралтар…

— Каудильо боится… — начал фюрер.

— Да, понимаю… Но сейчас он должен увидеть, что ситуация меняется резко. Вот почему я так просил, чтобы вы вновь приехали в Москву… Ведь сейчас во всех столицах мира — и дружественных, и нейтральных, и недружественных, среди политиков, военных, финансистов и промышленников поднялся подлинный переполох! Мы с вами, господин Гитлер, за последние месяцы и так уже привели их в возбуждение. Но после этих наших бесед, если мы примем соответствующие решения и объявим о некоторых из них, если на территории СССР будут размещены по соглашению ваши танковые дивизии, у Франко может возникнуть и иной взгляд на вещи… А если вы оседлаете Гибралтар и Мальту завтра, то Суэц вы оседлаете послезавтра. А с ним — и нефтепромыслы всего Ближнего Востока… Уничтожать их ни англичане, ни американцы не станут… Это ведь, — Сталин презрительно усмехнулся, — их священная частная собственность… И тогда нефтяной баланс существенно поправится в вашу пользу. При этом с Ираком и Ираном вы и мы ведем политику на общей платформе, а мы также поможем французам-«вишистам» в Ливане и Сирии оружием и материалами — уже сейчас. Возможно — через Турцию. Ведь у нас с правительством в Виши есть дипломатические отношения, а у турок есть формальный договор с Францией 1939 года, который сегодня можно рассматривать по-разному…

Гитлер молчал и думал.

Думал и молчал.