Если бы не ты

Из соседнего ряда, обеспокоено выглянула молодая женщина в очках. Видимо, мама.

– Ну, ма! – подтвердила мои мысли Марьяна, картинно нахмурив лоб и выпятив нижнюю губу.

– Простите, она у меня такая любопытная, – неловко улыбнулась женщина, – и минуты не может усидеть спокойно.

– Что вы, что вы! Она мне не мешает! – поспешила успокоить я. – Мне так даже веселее! – добавила чистую правду.

Вслед моим словам, новоявленная подружка радостно закивала головой, отвлекаясь от леденца.

– Ну, ладно пусть тогда сидит, – пожала плечами женщина. – Только сильно не надоедай! – кинула напоследок она и отвернулась к окну.

Марьяна победно хмыкнула и захлопала в ладоши. Как такое чудо может надоесть?

– Ой, смотр-ри-смотри! – закричала она, тыкая пальцем в стекло. – Это чупакрабра?!

Я уставилась туда, куда показывала взбудораженная кроха, пытаясь отыскать причину ее бурной реакции. На горной поляне, мирно пощипывая листья с кустарника и траву, стоял… козел. Из-за светло-коричневого окраса, его шкурка ярко блестела в предзакатных лучах солнца. Чупакрабра? Он недоуменно уставился на меня черными бусинами глаз, словно возмущаясь нелепым мыслям.

– Нет, Марьяш… – захохотала я. – Это не чупакабра!

– А кто? – недоуменно вопросила подруга.

– Козел.

Девочка нахмурилась.

– Горный, – добавила я.

Киндер ловко перевалился через меня и повторно прилип к окну, провожая животное любопытным взглядом. Козел остался за поворотом, автобус набирал скорость.

– А мы едем к папе. Он нам дом снял, будем кататься на лыжах, и жечь костры! –Похвасталась девочка, мечтательно закатив глаза.

– Ты знаешь, какой вкусный зефир на костр-ре? Ой! Пальчики оближешь! – продолжала Марьяна. – Я первый р-раз буду его засовывать в костер, но ма говорит, что он очень вкусный. Как гор-рячее мороженое. Ты пробовала когда-то гор-рячее мороженое? Нет? Вот и я – нет, – вздохнула девочка.

С конфетой она покончила, напоследок обсосав пустую палочку, серьезно подала мне ее в руки, вместе с фантиком. За окном мелькали горные пейзажи. Я знала, что за городом есть горная местность, но за все время, что работала в клинике – ни разу не съездила посмотреть. Вот. Теперь удалось. Автобус въехал на серпантин.

– А поехали с нами! Попробуешь гор-рячее мороженое! – Марьяна улыбнулась. – Ма не будет против. Она говор-рит, что ей одной со мной сложно. Особенно тогда, когда у меня скоро будет бр-ратик. А ты поможешь. Поедешь?

Я улыбнулась. Девочка была настолько искренней и светлой, что рядом с ней я чувствовала себя крайне неловко. Постоянно вспоминались события, что свалились на мою голову и слова Яна, что моя кровь убивает. А вдруг я монстр и со мной даже рядом находиться нельзя? Никому. Не то, что ребенку. Я поискала глазами маму девочки и решилась попросить ее забрать дочь к себе на сиденье, сославшись на усталость.

– А куда ты едешь? – не унималась Марьяна.

– А я за ответами…

– Разве за ними надо куда-то ехать?

– Иногда надо, – вздохнула я.

Тяжелые мысли тучами нависали на плечи.

– Мама говор-рит, что все ответы внутри, – вздыхая, заверила кроха, – нужно только хорошо поискать. Хочешь, я твои поищу? – она серьезно обратилась ко мне.

Я недоуменно уставилась на маленького советчика. А ведь она права!

В салоне, прямиком напротив кресла водителя зависло черное облако. Оно расползалось, тянуло дымные щупальца к людям и шипело. Я моргнула.

Облако исчезло.

Автобус странно закачало… Он неловко дернулся, и помчался в неизвестность, безумно визжа тормозами. Перед глазами все заплясало, кружась в шальном танце.

– Марьяна! – истошно закричала женщина, протягивая руку к дочери.

Автобус кувыркнулся. Женщина вывалилась из кресла и пропала в круговороте салона.

– Мама!

Инстинктивно я прижала девочку к себе, пытаясь закрыть телом. Марьяна рыдала. Автобус переворачивался, кружился, плясал… Удар, переворот, удар, переворот. Визг, лица, тела: все слилось в единый страшный клубок смерти. Сильный удар катапультой выбросил нас из кресел. Я безумно цеплялась за девочку, словно в ней моя жизнь, судорожно хватала ее белые ручки. Пальцы неловко скользнули по липким ладошкам и расцепились. Синие глаза малышки расширились от ужаса. Мое тело кубарем полетело вглубь салона, наталкиваясь на жесткие кресла.

– Марьяна-а!!!

Глава 31

Убийца

Повсюду расплылся густой туман. Пахло сыростью, озоном и чем-то еще, приторным и терпким. Сквозь дымку проступали размытые силуэты домов и людей. Ян вернулся на территорию особняка ближе к полуночи. Он загнал байк в гараж и направился к дому. Никак не мог унять хитрую улыбку. То и дело ухмылка растягивала губы. Ян прокручивал снова и снова события минувшего вечера – все удалось именно так, как он рассчитывал.